Хеопс и Нефертити

Маленький подвиг не любит ждать и не выбирает. К нему не готовишься всю жизнь. К нему вообще не готовишься. Он может обрушиться на тебя в любую секунду и, если ты оказался рядом, потребовать героизма. Совершая маленький подвиг, становишься маленьким героем по обязанности. Главное это оказаться в нужный момент на нужном месте.

На нужном месте оказался я. Я сделал шаг вперед и сказал:

- Я пойду и включу ее.

- Каким образом? - удивился Карл.

- За хвост, - сказал я.

- Ах да! Я совсем забыл! У нас же резервирована система запуска, пробормотал Карл. - Конгениально Богу!

Я уже направился к выходу из бункера.

- Тихон Леонидович, осторожнее! - сказал Карл. - Эта штука вестит три тонны.

Нельзя сказать, что эти слова меня взбодрили. Я вылез наружу и направился по траве к Нефертити, стоявшей метрах в семидесяти.

Над полем парил удивленный коршун. Он наблюдал за испытаниями. По моему лицу скользнула паутинка с легким паучком на кончике. Пахло сырым сеном и почему-то грибами.

"Электронный паучок, электронный коршун, электронные грибы..." - тупо повторял я про себя, приближаясь к Нефертити. Это успокаивало.

Из-под моего башмака выскочила электронная полевая мышка и юркнула в норку.

Я подошел к Нефертити и посмотрел ей в глаза. В них было терпеливое ожидание Отполированные бивни с антеннами внутри смотрели на меня, как дула спаренного пулемета.

- Что жже ты ласточка работать не хочешь? - ласково обратился я к слонихе. Затем я обошел ее, ощущая себя дрессировщиком в цирке, эффектным жестом взялся за кончик хвоста и потянул его книзу.

Что-то щелкнуло. И сейчас же в брюхе Нефертити заурчало. Это начал работать генератор.

- Назад! - страшным голосом крикнул из бункера Карл.

Чувство собственного достоинства не позволило мне бежать. "Лучше я погибну!" - подумал я, повернулся и не спеша пошел к бункеру. "Только не оглядываться", - приказал я себе. Сзади булькало и урчало.

Через несколько секунд я попал в объятия товарищей.

- Продолжаем работу! - крикнул Карл. - Два шага вперед!

- Есть два шага вперед! - радостно крикнул Андрюша и послал сигнал.

Нефертити подняла правую ногу, потом, немного подумав, опустила ее и начала движение с левой ноги. Она сделала два шага, остановилась и посмотрела в нашу сторону.

- Команды на поворот головы не было! - раздраженно сказал Карл. - Что за самодеятельность!

Нефертити отвернулась.

- Напряжение падает, - сообщил Андрюша, взглянув на контрольный прибор.

- Автоматический поиск и прием пищи, - приказал Карл.

Нефертити, приняв команду, потрусила к ближайшей копне и принялась закидывать охапки сена в рот.

- Ест! - восхищенно выдохнул Карл.

- Напряжение в норме, - объявил Андрюша.

Затем Нефертити, подчиняясь нашим командам, проделалато вроде небольшой физзарядки. Она поднимала ноги, махала хоботом и качала головой. Двигательная система была в полном порядке.

- Карл Карлович, может быть, попробуем автономный? - умоляюще сказал я.

- Сам знаю, - сквозь зубы сказал Карл, не отрываясь от щели. Он дал команду, и Андрюша послал слонихе сигнал на включение автономного режима.

Нефертити была впервые предоставлена самой себе.

Она остановилась в задумчивости, потом сорвала хоботом ромашку, поднесла ее к глазам, рассмотрела и лихим жестом заправила за ухо. Затем слониха обвела взглядом местность и направилась к нашему бункеру.

Не доходя несколько шагов до смотровой щели, она вытянула к нам хобот и дружелюбно сказала голосом Людмилы:

- Тише, Танечка, не плачь!.. Сидоров, закапай нос нафтизином!

- Черт те что! Сколько мусора оставили в башке! - воскликнул Карл. Тихон Леонидович, вы не могли стереть всю эту дребедень?

- Все равно скоро засорится, - пожал плечами я.

- Конечно, засорится при общении с вами, - язвительно парировал Карл и прокричал в щель, обращаясь к слонихе: - Нефертити, иди гуляй! Гуляй!

- А ты кто такой? - внезапно спросила Нефертити.

- Я твой хозяин. Меня зовут Карл, - внятно, как на сеансе гипноза, произнес Непредсказуемый.

- Карл у Клары украл кораллы, - без запинки ответила Нефертити.

Карл поперхнулся. В испытательной группе произошло замешательство.

- Тихон Леонидович, - сказал потерявший юмор Карл. - Сегодня жду от вас объяснительную. Это вам не водевиль, а новый этап в науке.

- Клянусь... - начал я, прижимая ладони к лацканам пиджака.

- Не клянитесь.

"Ох, как я поговорю с Сидоровым! - подумал я. - Конечно он настраивал синтезатор на скороговорках. Иначе откуда эти кораллы?"

Нефертити тем временем, потеряв к нам интерес, направилась к рощице, попробовала кору берез, пожевала кустики. В движениях ее сквозила некоторая рассеянность.

- Хватит на сегодня, - сказал Карл. - Переводим в программный режим, выключаем и везем обратно.

Но у Нефертити, очевидно были другие намерения. Во всяком случае, она не отзывалась на наши радиопризывы перейти в программный режим, а щипала листочки на опушке.

Ничего не дала и попытка выключить ее совсем.