По крайней мере, этот второй парень, кто бы он ни был, смог извлечь хоть какую-то пользу из своего безрассудства. И даже тот дурак, который все начал, подстрелил разведывательную ДИшку. Третий корабль несся по направлению к Мако, а за ним гнался ДИ-истребитель.
– Вот здорово! – воскликнул Мако. – Давай, еще приведи его прямиком к нашему укрытию! Если ты выживешь, я лично разыщу тебя и удавлю!
– Мако, он получит по полной, если мы что-нибудь не сделаем, – напряженно сказала Синь.
– Я должен предоставить этому дурню право заплатить за свою ошибку, – зарычал Мако, но еще один взгляд на экран показал, что каррака достаточно далеко зашла в скопление мусора, чтобы не суметь быстро повернуться и ускользнуть.
– Ладно, – сказал он Сини и артиллеристам. – Спасем его жалкую шкуру!
Включив коммуникатор, Мако сказал:
– Начинаем атаку! Первая группа, в атаку, мальчики и девочки! Займитесь теми ДИшками, а я пойду на карраку. Будьте готовы прикрыть меня! Покажем этому сосунку!
Синь выводила «Жемчужину дракона» из укрытия. Пытающийся спастись фрахтовик увидел их и повернул к ним, как ребенок, старающийся спрятаться за маминой юбкой. Синь отдала приказ артиллеристам, и шесть мощных турболазеров хаттской яхты послали в ДИ-истребитель зеленые смертоносные лучи. ДИшка зрелищно взорвалась.
– Пустая трата мощности, – буркнул Мако. – У этих дурацких кораблей нет даже щитов.
«Жемчужина» двинулась дальше на карраку, которая только теперь сообразила, что ей бросают вызов.
– Синь, запускай «охотников»! – крикнул Мако.
– Уже сделала две минуты назад! – закричала в ответ она. – И прекращай указывать мне, что делать!
«Бдительный» развернулся к яхте, и два корабля вступили в схватку. У каракки, разумеется, было преимущество в бою. У нее более мощная броня, защитные экраны лучше, чем у яхты, и больше орудий. К тому же она была быстрее, хотя и ненамного.
Но и у команды Мако было два больших преимущества. Синь много раз водила корабли через мусорную свалку Нар Шаддаа, тогда как пилот карраки делал это впервые. И хаттская яхта была намного меньше, а значит, маневренней. Синь старалась использовать это преимущество как можно больше. Яхта быстро подлетала, делала выстрел, а потом как можно скорее отходила, дабы избегнуть ответного огня.
Упавши на пол, когда из-за попадания на мгновение отключилась искусственная гравитация, Мако решил не рисковать и пристегнулся к креслу. За обзорным экраном полыхали цветные вспышки от лазерных и турболазерных выстрелов, отраженных защитными экранами, но «Бдительного» из командного центра видно не было. Мако боялся, что «Бдительный» окажется одной из новых, переделанных моделей, оснащенных лучами захвата, но, по-видимому, это было не так. Хаттская яхта постоянно сотрясалась от стрельбы.
– Теряем щиты правого борта! – напряженно сказала Синь. – Еще одно попадание туда и…
Ба-бах! «Жемчужина» страшно покачнулась, как раненое животное, когда хищник вонзает в него клыки. Синь выругалась.
– Стреляйте! Вмажьте им!
Яхта Джилиак задрожала, когда турболазеры выстрелили раз и еще раз.
Мако еле сдерживал желание встать и посмотреть своими глазами, что там творится, но корабль так бешено сотрясался, что это было бы рискованно. Ему сейчас не хватало только руку сломать – или шею.
Бах-бах!
– Тьфу ты! – воскликнула Синь. – Мы потеряли три турболазерных лафета.
Бах!
– Теперь четыре.
– Синь, во имя звезд, что происходит?! – крикнул Мако при следующем ударе. – Мы в них вообще попадаем?
– Ага, – пробурчала она. – Попадаем. Огонь, ребятки! Еще раз!
Не в силах дольше оставаться в неведении, Мако расстегнул ремни безопасности и, стараясь удерживать равновесие на то вздымающейся, то опадающей палубе, пробрался к Синюшке, чтобы увидеть происходящее самому.
– Экраны у него по левому борту слабеют, – пояснила Синь. – А наши экраны правого борта на нуле.
Она повернула хаттскую яхту так, чтобы к «Бдительному» были обращены сравнительно целые носовые экраны.
– Двигатели плохо работают, – сказал Мако, почувствовав, с какой натугой движется корабль.
– Это ты мне рассказываешь? – рявкнула Синь.
«Жемчужина» снова дала залп, потом еще один, а потом… Мако издал радостный вопль, увидев, что вместо вспышки турболазерного огня на защитных экранах на бронированной шкуре карраки появилось большое обугленное пятно.
– Капут его левым экранам!
– Ага, и нашим на правом борте тоже, – отрезала Синь. – Но он теперь у нас в руках, детка! Выходим из боя!
Мако кинулся обратно к коммуникатору.
– Так, слушайте меня! «Поздно уже»! «Минестра»! Говорит Центральная обороны. Прием!
Мако обращался к двум кораблям наемников, которые должны были по плану находиться в этом месте. «Поздно уже» означало захваченный и переделанный
имперский патрульный корабль, а «Минестра» – захваченный легкий имперский корвет. На обоих кораблях была эмблема, указывающая на принадлежность к пиратской братии.
– «Минестра», слышим тебя, Мако, – отозвался голос. – «Поздно уже» тоже тут.
– Слушайте, ребята, хорошие новости! Мы только что вывели из строя экраны по левому борту «Бдительного»!