Хаос дорог

«Владыка…» – ледяной щуп Даризи коснулся моей кожи, создавая между нами устойчивый ментальный канал.

«Я слушаю вас, danely», – без промедлений откликнулся я. Все-таки уважение к женщинам, пусть даже их существование и весьма условно, мне привили еще в раннем детстве. Впрочем, это понятно: если тебя воспитывает сестра, а подружкой–наперсницей является Пламенная леди… в общем, уважать их – это лучшее из возможных решений, уж можете мне поверить.

«Скажите, я могу вам доверять?» Легкая неуверенность, но в то же время чувствуется какая-то потаенная надежда. Странно. Обычно подобные создания не демонстрируют эмоций.

«Разумеется, danely. Я буду рад услужить вам».

«Я поняла, что ты способен управлять внешней системой?!» Полувопросительно. Дает мне возможность отказаться? Или действительно не уверена в моих талантах? Сложно сказать, но в свете последних новостей происшествие у ворот выглядит весьма любопытно… это что же получается? «Приветствие» у ворот было не демонстрацией дурного нрава, а просчитанным шагом? Своеобразной проверкой?

Ладно, не будем раньше времени забивать себе голову. В любом случае уже скоро Даризи сама посвятит меня во все детали.

«Немного умею, – честно признался я. – К сожалению, я не оператор, да и учил меня господин, знающий только основы этого во всех отношениях благородного ремесла».

«Я помогу, если возникнет такая необходимость, – непреклонно заявила она. – Дело в том, Владыка, что я потеряла связь практически со всеми системами города…» Последняя фраза прозвучала так тихо, что я едва ее различил в водовороте собственных мыслей.

«Но это же невозможно!»

Сколько себя помню, мне все время твердили, что системы, оставшиеся от Изначальных, неуничтожимы, потому что обладают важнейшим свойством – способностью к самовосстановлению. Они же вечны!

А теперь выясняется, что мы верим в миф.

«Вы правы, без вмешательства извне это было бы невозможным… – хоть одна приятная весть, – …но, видите ли, среди моих детей есть и те, что могут воздействовать на систему. Такие же, как ваш спутник».

«Операторы Ордена?! Но зачем?..»

Зачем было превращать в послушных монстров тех, кто был способен вернуть утраченное знание миру? Я не задал этот вопрос вслух, но думаю, Даризи и так поняла, что я хотел сказать.

«Мне очень хотелось оставить их здесь. Они были бы полезны. Я надеялась, что они позаботятся о городе, но вместо этого… они где-то ошиблись – не намеренно, нет. Но когда я обнаружила закравшуюся в расчеты ошибку… они уже не те люди, что были. Их теперь не интересуют внешние системы города. Они все помнят, но не видят смысла что-либо исправлять… Сейчас они лишь еще одна часть активной безопасности города… Так ты поможешь мне, Владыка?»

«Я сделаю все, что будет в моих силах. Но для этого мне понадобится время, а Рыжик…» Я не знал, как мне передать словами свои опасения. Я доверял Мейлону, иррационально, безотчетно, но доверял. И мне все время приходилось себя одергивать, напоминать, что этот полукровка – неучтенный фактор, и все еще неясно, какую роль он играет во всем происходящем.

«Будет спокойно спать, – уверила меня Даризи, а потом, насмешливо фыркнув, продолжила, словно бы ни к кому не обращаясь: – Забавно, вы, Двуцветные, почему-то всегда цепляетесь к ифритам. Иногда кажется, что вы и не видите в этом мире никого другого. Впрочем, этот мальчик интереснее своих предшественников. Забавнее…»

Я удивленно замер, боясь спугнуть потянувшуюся на откровения Даризи. И почему мне в голову не пришло расспросить ее?! Ведь она была свидетелем большей части событий, и уж конечно, я не первый Двуцветный на ее памяти.

«Постой. Что значит «всегда»? – тут же полюбопытствовал я, а миг спустя счел нужным внести кое–какую ясность, пока одна излишне истосковавшаяся по сплетням леди не нафантазировала чего-то совсем уж запредельного: – Да и не связывает меня ничего с этим мальчишкой!»

«Да так, мысли вслух, – легкомысленно отмахнулась от меня Даризи. – Лучше иди в операторскую. Я открою проход. Только, Владыка, не забудьте забрать у «не–своего» Рыжика ключ», – ехидно напомнила она и исчезла, вернее, неприятно–холодные энергетические щупальца оторвались от моей кожи, а вот сама Даризи уходить никуда не спешила. Впрочем, в этом городе она везде, в каждом камне, в каждом строении…

И это странно успокаивает.

…Никогда прежде не бывал в операторской. Несмотря на то что наш родовой замок выращен из семени Dha’rise и во многом является отражением этого здания и этого города, в нем подобного зала нет. Впрочем, это и неудивительно – все-таки этот город создавали Изначальные и создавали его для себя.

На что похоже сердце Даризи? Это сложно описать. Небольшая комната, с намеренно скругленными углами, без окон (да и дверь исчезла, стоило мне оказаться здесь). Свет падает откуда-то сверху, но, сколько ни приглядывайся, найти его источник не удастся. Мебели в комнате нет вовсе – только в самом центре, в коконе из силовых нитей, заметных даже мне, висит огромный кристалл, снежно–белый, с легким серебристым отливом, а прямо под ним стоит узенький столик.