Хаос дорог

Мейлон растерянно посмотрел на ворота, он явно не ожидал от них такой подлости. Кажется, в прошлый раз Даризи не строила ему препятствий, но теперь-то здесь я – вот и решила danely чуть поразвлечься за чужой счет. — Ну–у, – протянул он, – это не единственные ворота…

Угу, только бьюсь об заклад: остальные нас встретят столь же «гостеприимно».

Я обреченно вздохнул и спешился.

С предстоящей мне задачей справился бы любой завалящий оператор, но я сильно сомневался, что в моем спутнике внезапно проснется этот талант… — Золотинку свою дай! – требовательно протянув руку, приказал я тоном, не терпящим возражений. — Что? – Рыжик удивленно вытаращился на меня, совершенно не представляя, чего от него пытается добиться вредный спутник. — «Альксану» дай! – повторил я, на этот раз уточнив, что именно из его безделушек меня заинтересовало. — Зачем? – Мейлон прижал руку к нагрудному карману с таким видом, словно я собирался отнять у него последнее.

Я обреченно посмотрел на небо, надеясь, что хоть боги вернут этому рыжему недоразумению способность трезво мыслить. — Надо, – веско ответил я, упрямо не вдаваясь в подробности. На этот раз мальчишка не стал спорить и просто подчинился. Забавно, значит, для того, чтобы он послушался, достаточно повторить приказ. Учтем на будущее.

Первым делом я внимательно изучил золотую пластину. А ведь и вправду настоящая! Помимо положенных рун я нашел еще и личный номер на оборотной стороне. Скользнув взглядом по набору цифр, я удивленно замер, не в силах поверить своим глазам, но и причин не верить не нашел. Невозможно. Но это так. Мальчишка, нетерпеливо ерзавший сейчас в седле, был одним из личных эмиссаров главы Ордена. На этот раз Судьба действительно славно развлечется! Только ей могла прийти в голову идея столкнуть меня нос к носу с прихвостнем Маруки! — Ксан? Что-то не так? — Все так, Рыжик, все так. Только ответь, пожалуйста, на один вопрос, – задумчиво крутя в пальцах «альксану», попросил я. — Да? — Как давно ты состоишь в Ордене? – Глупый, совершенно не нужный вопрос, поскольку, что бы он сейчас ни ответил, я все равно не поверю, но… я просто должен был его задать. — Ну, уже с полгода, – немного стушевавшись, ответил Мейлон.

Я скептично улыбнулся. И за столь краткий срок дослужился до эмиссара? Неправдоподобно. Возможно, не знай я внутренней структуры тайной стражи и системы написания номеров на «альксанах», я бы поверил… Но слишком много допущений, особенно для одного раза. — И как начальство? Не зверствует? – поинтересовался я, поглаживая чуть выпуклые цифры на золотой пластинке. — Может быть, – Рыжик неопределенно дернул плечом, – я еще не настолько вошел в доверие, чтобы посвящать меня во что-то важное.

Угу, а эмиссаром ты стал за красивые глаза. Что-то мне в это не верится. — Бывает, – рассеянно ответил я и, отвернувшись, подошел к городским воротам. Думать о спутнике мне совершенно не хотелось, уже одно то, что он как-то мог быть связан с моей сестрой, делало его нежелательным элементом в моем окружении. Но, полагаю, этим вопросом можно будет заняться и позже, а пока следует попасть в город. Благо в теории я вроде бы знаю, как это сделать.

Кажется, это должно быть где-то тут…

Я провел рукой по светлому камню стены, на ощупь пытаясь найти тонкую горизонтальную щель. А вот и она!

«Альксана» с глухим щелчком вошла в отверстие до конца, и почти сразу же вслед за этим из камня выехал небольшой терминал и странный дребезжащий голос сообщил: — Ключ принят. Введите, пожалуйста, код. — Это еще что за?!. – удивленно воскликнул у меня за спиной Мейлон, но мне уже было не до него – я по памяти вводил те восемь цифр, что были выбиты на золотой пластине. — Код принят. Ожидаю команды.

Надо ли говорить, что знаки на клавишах терминала были древнедакарскими? Хм, а как пишется «открыть ворота»? Я, конечно, неплохо знаю этот язык, даже сносно перевожу с него тексты, но вот так с ходу вспомнить порядок начертания рун… Вроде бы что-то типа этого…

Я отбарабанил на клавиатуре нужную фразу. — Команда некорректна. Попробуйте снова или обратитесь к оператору.

Ну и что прикажете делать? Даризи я приказывать напрямую не могу, а ручное управление – это нечто исчезнувшее с лица земли бездна знает сколько времени назад. Кстати, именно вместе с последним сведущим оператором.

Хотя… я с запозданием вспомнил, что «альксана» мне досталась не простая, а одна из десяти высших. — Прошу перевести систему на речевое управление, – наклонившись ближе к стене, негромко произнес я. Надеюсь, что микрофоны все еще работают. В противном случае нам никогда не проникнуть в древнюю столицу – защитная автоматика не пустит. Собственно, главной причиной образования такого количества легенд и страшилок вокруг этого дивного места и являются чужие, необъяснимые для большинства, технологии. — Команда ясна. Сообщите свой идентификационный номер.

Я послушно повторил те несчастные восемь цифр, что украшали собой «альксану». — Принято. Система переведена на речевое управление. Ожидаю команды.