Хантер. Тень цвета крови (СИ)

Ник не переставал выцеливать арку позади себя. Сталкер вслушивался в окружающие звуки.

Нагнувшись, Хантер приложил ладонь к растрескавшемуся асфальту, помедитировал с минуту и произнес:

— Они все еще идут за нами.

— Что? — удивилась девушка. — Они же не провидцы. Найти нас в городе — все равно, что обнаружить иголку в копне болотной осоки…

— Но ведь ты сказала, что они искали именно нас. И нашли! Вопрос — как?!

— Я… я…, - залепетала Лина. — Не знаю…

Сталкер покачал головой и сжалился над раскрасневшейся Линой. Все-таки иногда она была похожа не представительницу женского пола, пока не язвила и не строила из себя всезнайку.

— Ладно, — успокоил он девушку. — Быть может у военных несколько отрядов здесь, а не один. Прочесывая ими определенный, даже очень большой участок города, они могли случайно наткнуться на нас. Но для нас главное не это, нужно где-нибудь залечь, на время, пока им не надоест, и они не уберутся восвояси. Пошли!

— Поздно! — вскрикнула Лина, указав за спину сталкера.

Чувствуя себя мишенью, Ник обернулся. Там, возле арки, метрах в ста, уже мельтешили солдатские униформы, а мат можно было расслышать и глухому.

Схватив Лину за руку, Хантер ломанулся к последнему свободному выходу из двора.

Однако не успела парочка сделать и нескольких шагов, как из подворотни, сулившей спасение, раздался окрик:

— Стоять, сука!

Сталкер и девушка оказались взаперти!!! Сзади уже напирали преследователи, по бокам высились непреодолимые пятиэтажки, а вперед путь перекрывала то ли чья-то засада, то ли патруль. Впрочем, почему-то сталкер не сомневался, что и там были военные Триплекса. Демоны ночи! Похоже, Хантера взяли в окуенный оборот. Его ловили намеренно, подготовлено, жестко. И потратив на это не менее роты солдат и полкило золота. Так чем же насолил Ник военным? Или он был им для чего-то очень сильно нужен??! Хм… как же хотелось просто испариться из этого двора! Взять — и исчезнуть!!!

Время на раздумье больше не было. Приметив справа черный проем развороченного входа в подвал одного из домов, Ник потащил туда бледную Лину, при этом молясь удаче чтобы их не срезала шальная очередь, а на дороге не оказалось всякой нечисти и природных ловушек.

Почти ввалившись в темный проход, Хантер на ходу включил инфравиды на режим максимальной четкости, ибо в подвале было не просто темно… а жопа как сумрачно!

Несколько отворотов, комнат, туннелей, пахнущих плесенью и смертью. Сталкер надеялся спрятаться в этом хитросплетение проходов, чтобы получить хотя бы шанс уцелеть. Именно поэтому он не слишком заботился о своей попутчице, которая, не имея устройств ночного видения, тащилась за Ником как собачка, то и дело налетая на стены, трубы и прочие препятствия.

— Стой уже! — наконец не выдержала девушка. — Убьешь ведь! Ты хоть запомнил куда бежал? Тут словно лабиринт Минотавра, а нити то нет!

— Ты заблудиться больше боишься, или все же стальной пули? Выбирай! Хотя… дальше и правда углубляться не стоит, опасно. Теперь нужно думать, что делать теперь….

— А что теперь, — Лина сложила руки на груди и оперлась о стену. — Ждем пока им не надоест и они не уберутся, а затем тихонько ускользаем. Есть правда возможность поискать и другой выход… но это так, на всякий случай.

— Во как! — усмехнулся Ник, оглядывая унылое окружение. — А ты и думать умеешь. Оказывается. Минуту назад тебя почти трясло от страха. Я вообще удивился — как ты смогла добраться до Вечного города.

— Моя работа, — снова начала язвить Лина, — заключается в том, чтобы все сделать тихо, без шума. Я не привыкла бегать под пулями. Это удел таких питекантропов как ты!

— Пффф, — скривился Ник. — Ладно, неженка, беру войну на себя. А ты, как выберемся отсюда, расскажешь мне все, что знаешь про вояк Триплекса…. Стой!

— Что такое? — тут же насторожилась авантюристка.

— Молчи! — приказал Ник. — Слышу шорох…

— Военные?

— Да тихо ты! Нет, это спереди. Что-то живое.

Лина не могла видеть в темноте и потому просто инстинктивно прижалась к Хантеру. Тот же был нем и холоден, он словно оцепенел, и для этого была причина, ведь там, из дальней комнаты, на него смотрела… химера! И не одна!!!! Кажется, их тут было больше десятка!

— Гнездо, демоны ночи, — мертвецким голосом пробормотал Ник, тихонько начиная пятиться назад.

Девушка маленькими шажками последовала за сталкером, пока они оба не уперлись спинами в холодную бетонную переборку.

— Что там? — почти беззвучно спросила авантюристка.

— Модификанты, — так же тихо ответил Ник. — Стая химер. И, похоже, мы их разбудили.

И вправду, со стороны гнезда послышалось недружелюбное урчание. То там, то тут слышались шорохи. Если посмотреть глазами Хантера, то можно было увидеть, как бледные, безглазые существа, медленно, принюхиваясь к воздуху, выползали из своего логова.

На счастье скитальцев, химеры, до прибытия парочки, находились в спячке, и потому сейчас были несколько аморфны и медлительны. Они еще толком не понимали, что еда, которая им так была нужда после сна, уже сама пришла к обеденному столу.

— Не шевелись, — одними губами прошептал Ник. — Будто нас здесь нет.