Ханет

— Вот уж нет! — возразила ей другая дарда, судя по голосу, помоложе. — Может, Тилшарг и упала, да только все равно вскочила, да как врежет Вадраг — из той и дух вон!

— Дух, может, и не вон, но с ног сбила, это точно! — расхохоталась третья собеседница. — Да так ей и надо, мать Удра отвернулась от нее, когда она…

— Думай, что говоришь! — прикрикнула пожилая дарда, сидящая через несколько столиков от Денджирг и Аджарг, хлопнув ладонью по столу так что подпрыгнули, зазвенев миски и кружки. — Мать Удра благословила союз Вадраг и ее агрх-гзартмы, кем бы он ни был, а…

— Зару зубы не сточишь! — дерзко возразила молодая. — Кто тогда слугу в их доме убил и где сам агрх-гзартма? Ничего, далеко не уйдет, Йоджинг Свирепая его из-под земли достанет!

— Идем отсюда, — буркнула Денджирг, бросив на стол несколько монет и поднялась, засунув в рот последнюю лепешку. Разговор принимал неприятный оборот, еще немного и на нее накинутся с вопросами, отвечать на которые она вовсе не собиралась.

Подруги вышли на улицу, оставив позади шумный спор. Денджирг с удовольствием подставила лицо прохладному ночному ветерку.

— Странные дела творятся в этом городе, очень странные!

— Более чем, — перебросив тяжелую косу на грудь, согласилась Аджарг. — Вадраг в самом деле воспользовалась некропольской магией, чтобы победить Тилшарг?

— Слухи разносятся быстро, — поморщилась Денджирг.

— Ну, я принцесса все-таки, — Аджарг усмехнулась. — О происшедшем доложили Уширг, я была рядом. Но хоть и слышала все своими ушами, но поверить не могу до сих пор.

— Не все так просто в этом деле. Подозрительную тыкву, что нашли в здании Арены, осматривают шаманки и илльх-гзартмы, позже они расскажут нам, что обнаружили. Ты куда теперь? В Шатерный поселок?

— Да нет, сперва собираюсь Вэйла навестить. Он меня выставил вон, услыхав про обвал, но я к нему каждый вечер хожу, может, сегодня он сменит гнев на милость.

«Сменит гнев на милость» — ну надо же! Где ж это видано, чтобы дарды ждали милостей от гзартм! Впрочем, артма Вэйлинейл формально не принадлежал Аджарг и вообще отношения их были столь нетипичными для Забрага, что лезть в них с привычной меркой явно не стоило. А Аджарг хороша — знай посмеивается, будто в произошедшем нет ничего особенного!

— Ладно, идем, — сказала Денджирг, — нам по пути, я, пожалуй, зайду по дороге в штаб, узнаю, нет ли новостей у Йоджинг.

Они зашагали по улице плечом к плечу, свернули к Арене, Аджарг принялась тихонько что-то насвистывать, настроение у нее явно было неплохое, скорее всего, рассчитывала, что артма Вэйлинейл и впрямь…

— Постой, повтори-ка, что ты сказала? — схватив ее за рукав, выпалила вдруг Денджирг. — Артма Вейлинейл выставил тебя, но ты ходишь к его дому каждый вечер?

Другая дарда на месте Аджарг после такой грубости уже вовсю рычала бы, прижав уши, но Аджарг снова только ухмыльнулась.

— Ну, выставил, и что с того? Он — норовистый, так только интереснее. Покладистые мне никогда не нравились.

— И ты ездишь к нему и от него вот этой самой дорогой?

— Этой самой, а что?

— А необычного ты ничего не видела, случаем?

— Необычного? — Аджарг задумчиво прикусила верхнюю губу, выпятив подбородок. В лунном свете влажно блеснули нижние клыки. — Хм-м-м, а ведь ты права! Пожалуй, в самом деле видела!

— И что же?

— Слуг, — отозвалась Аджарг, оглядевшись по сторонам так, словно ожидала обнаружить тех самых слуг на том же самом месте, где и позапрошлой ночью. — Я выехала из-за угла, а они появились — во-о-он из того переулка. Двое. Катили на тачке тыкву, накрытую тканью, — здоровенную такую. Даже и не знаю, как я поняла, что это тыква, просто сразу так подумала. Ну в что еще это могло быть — большое и круглое?

— К Арене катили? — волнуясь, уточнила Денджирг.

— Пожалуй, что к Арене…

— Когда это было?

— Да этой ночью как раз и было.

— И то, что они везли тыкву показалось тебе подозрительным?

— Нет, об этом я вовсе не думала, не до того было. Ну везут и везут, мало ли, куда и зачем. Просто они молчали, понимаешь? Сопели от натуги так, что слышно было через пол-улицы, но и все. Ни словечком не перебросились.

— Не все слуги болтливы…

— Наши-то да, а вот гзартмовьи еще какие болтливые!

— А как ты поняла, что это гзартм-слуги? С виду-то они одинаковы, если в темноте гжадж не разглядеть.

— Так у одного в ухе было аж три колечка! Где же видано, чтобы дард-слуги уши прокалывали? Как раз луна вышла из-за туч, я и увидела, как серебро заблестело.

— В левом или правом ухе?

— Я смотрела отсюда, а слуга был там и шел в ту сторону — да, точно в левом. А что, знаешь его?

— Да, в том-то и дело, что знаю, — Денджирг запустила обе руки в волосы, взлохматив короткие густые пряди. Может ли она рассказать о своих подозрениях Аджарг?.. А, собственно, почему бы и нет, в конце концов, однажды та возглавит Министерство правопорядка. К тому же, Аджарг очень толковая, в этом у Денджирг не раз была возможность убедиться.