Хаиса императора драконов

Интересно, они играют бандитов по очереди? Без алиби никак. А еще, наверное, бросают жребий, кто пойдет на дело, а кто останется…

Менталист закашлялся, пряча за бокалом улыбку.

Хм… Он ведь не читает мои мысли? Для этого ему нужно снять с себя артефакты и прикоснуться ко мне. По крайней мере так считается…

Менталист Ирган у нас, кстати, красавчик. А будет еще краше, если покрасить светлые волосы в ярко-зеленый цвет, вставить в нижнюю губу кольцо и набросить на широкие плечи боа из розовых перьев…

Лицо Иргана перекосило от отвращения.

Вот гад… читает меня!

Я мысленно накрыла себя стеклянным куполом, прозрачным изнутри, зеркальным снаружи.

Ирган нахмурился, побледнел, покраснел от натуги…

– Рай, отдай ее мне, – попросил менталист хрипло.

– Чего? – тихо-тихо и очень недобро спросил князь.

– В ученицы отдай, а? – взволнованно попросил в полной тишине блондин. – Способность отыскивать скрытое и мощные ментальные щиты – самое необычное сочетание в нашей сфере. Нельзя губить талант.

– Ты чуть себя не погубил, смертник! – гоготнул с облегчением Шейм.

– Уж кто бы молчал, растеряша, – процедил сквозь зубы менталист. – Твоя запонка у Эрики.

О-о-о… Так все-таки в синей маске был злюка Шейм! Но почему он проявил несвойственное милосердие? Понятно, империя мне бы компенсировала похищенное, как и другим невольным заложникам игры, но несколько дней я бы поплакала, решив, что повесила на шею кредит и не достала деньги на покупку дома.

– А Шейм у нас добряк в глубине души и благоволит к людям одной с ним масти, – ответил на мысленный вопрос менталист. – Вы тогда были рыжей, а значит, своей для Шейма.

Ох, от удивления я свой купол не удержала, и менталист вновь начал читать мысли.

– Поэтому вам и нужны практика и учитель, Эрика.

– Ирган, помолчи, а? – поморщился Шейм. – И хватит выставлять меня фетишистом, я просто не устоял перед просьбой смелой девушки…

Несколько минут ушло на обсуждение «Кровавой Радуги». Я стала тринадцатым человеком, который теперь знал правду, и от понимания стало страшно. А если я нечаянно выдам этот важный секрет? Мне бы клятву, чтобы не проговориться, или блок какой-нибудь на это опасное знание.

Я посмотрела на менталиста – он кивнул. Мол, сделает. И я слегка расслабилась.

Когда начало светать, вновь появилась богиня.

– Пора, – грустно шепнула она.

Я коснулась плеча жениха.

– Райнер, у меня сообщение от Небесных Сестер.

Мгновенная тишина. И звон стекла – это взволнованный изобретатель нечаянно раздавил свой бокал.

– Мы слушаем вас, посланница, – сообщил менталист.

И никто не усомнился, что я имею право говорить от имени богинь.

Вздохнув, сделала то, ради чего меня фактически и выдернули из родного мира, заговорила:

– Я, голос Гармонии и Дис, передаю их волю: чтобы не рухнула империя Шаадор, вы должны уничтожить Литан-Эрон.

На помрачневших драконидов было больно смотреть, но я продолжала вещать дурную весть:

– Откажетесь – и наследный принц некромантов откроет врата на Дисгар для бога смерти Зааноха. Реки крови зальют половину мира.

Тишина сгустилась, налилась мрачной тяжестью.

– Война с некромантами? – недоверчиво произнес изобретатель. – Мы выиграем, да, но какой ценой? Ради Тафрии империя ее не развязала, ты, Райнер, сам решил пойти длинным мирным путем, обратившись к древнему договору.

– Мирным путем? – поразилась я. – Это как? Тафр разрушен, тысячи переселенцев бегут в империю – это, по-вашему мирно?!

– Как только Иссандр женится на тафрийке и на брачной церемонии та пожелает, чтобы ее родина вернулась в состав империи, Литан-Эрон отступится. Некроманты чтут магические договоры. Что однажды было отдано на свадьбе, на свадьбе и вернется, – объяснил Райнер.

– Вернется, если к этому моменту не случится пришествие Зааноха, – тихо произнес Фед. – Мои люди докладывают, что культ этого божка в Литан-Эроне в самом деле усиливается.

– Но, если мы развяжем войну с некромантами, рискуем сами стать добычей тех же орбирийцев, – возразил изобретатель. – Они не упустят возможность нанести удар по ослабленным соседям.

Невидимая для всех богиня шепнула мне логичный совет, который я тотчас озвучила:

– Так дайте вампирам то, ради чего они подпишут пакт о ненападении!

Взгляды драконидов почему-то скрестились на Райнере.

* * *

Я погладила драконьи яйца – до чего же прикольная шершавая текстура! – и засунула их в дупло буролистого вяза.

– Кому-то даришь сразу два очка? – усмехнулся Райнер.

– Угу, какой-то невесте повезет, – согласилась я.

Вообще прятать по два артефакта неправильно, но я устала носиться по острову. Вначале забавно, да, но быстро надоедает.

Райнер поднял опустевшую корзину и собрался выйти из тени деревьев под палящее солнце.

– Стой, – велела я.

Толкнув к дереву, прижалась к Райнеру грудью.

– Тише…

Соленый ветер, овевающий разгоряченное лицо, размеренный шум морских волн и мужчина, решительно прижатый к широкому стволу вяза, – лучший момент сумасшедшего дня.

– Эрика! – раздался вопль Айлы неподалеку.

Райнер вопросительно вскинул темную бровь.

Я накрыла его рот ладонью и помотала головой – мол, не откликаемся, молчим.

– Эрика, где ты?