— Утеря, да… Кажется, я даже знаю, почему здесь шарахнуло не так сильно. Большую часть слило к вам. Так что на другом конце червоточины теперь рукотворный Ад… Ладно, с одной проблемой разобрались… Кстати, мужик. Если вдруг тебе повезет и ты останешься жив, любую работу старайся делать сам или контролируй лично. Поручим таким вот идиотам — и все просрут… Выходит, ты меня не обкрадывал. Другие постарались.
— Гарди, мешок расстилать? — долетело из-за спины.
— Чтобы не мусорить? Да, местные не любят, когда все кровью уляпано… Хорошо. Напоследок. Скажи, бедолага, вы хоть неплохо заработали на том, что два идиота присылали? Что хоть получили в качестве оплаты за еду? Оружие, движки или что?..
Осторожно разминая плечи, Иван ответил, стараясь потянуть время:
— Битое железо присылали. Мы с него золото и серебро ковыряли, насколько я понял.
Похоже, сейчас его будут убивать. За чужие прегрешения. Обидно, если малышей зацепят, брат с сестрой точно не виноваты.
— Что добывали? Золото?! — Подняв руку, Гарди помолчал, потом сложился пополам и стал хохотать. До слез, до икоты. Через пару минут у него нашлись силы вытолкнуть из себя: — Ничего в этом мире не меняется. Везде — кретины. Везде, честное слово! Хочешь сказать, они вам не продавали технологии?
— Пытались, но мое начальство выбрало золото. Наверное, побоялись, что более ценное власти отберут.
— Подожди, а систему свою вы хоть освоили? Базы планетарные построили?
— Одну сделали. Человек на пять.
— На пять? Пятеро на космической базе?.. И как вы их туда поднимаете? На лифте?
— На ракетах. Поджигаем, топливо горит, они летят наверх. Потом назад… Мы в космос-то выбрались лет шестьдесят назад, если не меньше.
— Великое Ничто… На бочке с топливом на орбиту. И золото вместо технологий… Так, Рах, этого придурка в мешок и на утилизацию. А дикаря — оставь. Он смог меня рассмешить. За это я подарю ему шанс… Может быть, даже сможет им воспользоваться… Мужик, ничего личного. Просто я из-за тебя потерял кучу денег. Из-за тебя и двух ублюдков. Один заплатит сейчас, другого мне рано или поздно с астероидов пришлют в подарочной упаковке. Живого… Ты же вернешь мне чип, который я дал попользоваться на время, потом порешаешь вопросы с «канарейками». Они хотят тебе чуть-чуть ливер поковырять.
Сбоку появилась рука и в висок уперся тонкий ствол пистолета. А может — и не пистолета, но выглядела эта штука похоже. Громила, державший оружие, прошипел:
— Только дернись, утырок… Где чип?
— Это который на голову ставят?
— Да. Вот он сказал, что тебе отдали.
— Он мне его воткнул, когда я без сознания валялся. С напарником еще потом ругался, про какие-то двадцать тысяч говорили.
Похлопав, Гарди довольно оскалился:
— Бодрый парень. Все слышал, все видел, не запирается. Именно — моя гелевая матрица, которую я выкупил на распродаже. Транслятор для специальных вычислительных искинов. Бравые парни использовали его для того, чтобы обсчитывать передачу груза и для переговоров с твоим руководством. Где она, моя прелесть?
— Мне ее приделали, сказали, что это будет «мама». Ну, вот он сказал.
От этих слов Лепра сжался в комок, пытаясь стать как можно меньше.
— Что он сказал?.. Что он сделал?! Так, замер, мужик! Мне надо проверить.
В правой ладони Гарди появилось тонкое лезвие. Зайдя за спину Ивану, он повозился там, потыкал взмокшую шею, затем провел пару раз острием по бритому затылку. После чего подошел к избитому пленнику и прошипел:
— Ирман был умнее. Он сразу рванул, как только узнал все детали. Все то дерьмо, в которое ты втравил компаньона. И то, как подставил меня… Двадцать штук. Их теперь можно добавить к наличным, которые ты взял под хату в Чистых районах. Квартирку я заберу, это понятно. Но — ты слишком дорого мне обходишься. И мне очень повезло, что работяга выжил и смог ответить на вопросы. Всобачить дикарю редкую гелевую матрицу вместо «мамы» на неизвлекаемость… Рах, ублюдка в мешок и можете поразвлекаться. Чтобы ни одной целой кости не осталось. Потом проверишь, чтобы местным уборщикам достался труп. Такая падаль слишком живучая. Добьешь, если еще будет трепыхаться.
— А с этим что?
— Ему я обещал шанс… Пять минут, мужик. Целых пять минут. Продержишься без стволов, отпущу и все долги перед «канарейками» закроешь. Не протянешь — отправишься в мешок, как этот идиот.
Боевики подались в сторону и Осокин увидел, как из-за их спин выходит человек пятнадцать, с дубинками и тесаками в руках. Все поджарые, в однотипных жилетках, буквально клоны бандитов, которым вчера навалял от души.
— Детей не трогайте, — попросил Иван, сбрасывая рюкзак и поудобнее перехватывая тяжелую трубу. — Дети не при делах.
— Вопросов нет. Вы, шпана, из круга. Здесь сейчас взрослые между собой общаться станут. По-настоящему, на убой.
Глава 5