Керченское сражение. От Крыма до Рима

Непростая судьба сложилась тогда у цесаревича. Когда ему было 8 лет, матушка спровадила на тот свет его отца, императора Петра III. По совершеннолетию трон ему не уступила, как обещала, а женила на Гессен-Дармштадтской принцессе Вильгельмине, то бишь На­талье Алексеевне. В народе всё чаще называли Пав­ла — кумиром. Не зря Пугачев именовал его «сыном и наследником». Не исключалось, что с Емелькой повя­зана была и часть дворян, желавших убрать Екатерину. Недовольные готовили заговор, но, как всегда у рус­ских, нашелся предатель. Наталью Алексеевну, воз­главлявшую заговор, хоть и была беременна, в 1776 го­ду отправили на тот свет. Остальных спровадили кого куда. Цесаревича в том же году матушка женила вто­рично на принцессе Вюртембергской — Марии Федо­ровне. Вскоре она родила Александра, Константина и еще восьмерых детей. Всем детям его матушка внуша­ет неприязнь и даже ненависть к отцу. Самого цесареви­ча отдалила подальше от трона… Между тем он успеш­но осваивает науки. Четверть века его наставник адми­рал И. Чернышев внушал ему, «что флот создается мо­рем и на море, а не указами и не канцеляриями». В 20 лет Павел представил солидное «Рассуждение о госу­дарстве, относительно числа войск, потребного для за­щиты.. .». Оно основано на законе и пресекает произвол.

Цесаревич просится в действующую армию, в мор­ские экспедиции. Матушка не пускала, грубо одергива­ла. Наконец, не без задней мысли, хотела отпустить его в Европу. Павел встрепенулся поначалу, жена тоже со­гласилась, и они в 1781 году получили благословение Екатерины.

Куда просился Павел:

Италия,

Франция,

Австрия,

Бельгия,

Швейцария,

Пруссия.

Пруссию Екатерина демонстративно выкинула.

— Сие не наша союзница…

Мысль о Европе подал ему император Иосиф II — при­гласил его посетить Вену и посмотреть заграницу. За­одно пообещал его жене покровительствовать Пруссии. Тогда же Иосиф в беседе с тайным советником Безбо-родко сказал, что будущий император будет явным ук­рашением века — «в свое время он и сделанное удер­жит, и недоконченное свершит.

Павел и загорелся желанием увидеться со споим любимцем Фридрихом, королем прусским. Однако ма­тушка его отвадила.

Павел не без умысла просился в Европу. Он чувство­вал окончательный разрыв с матерью, его наставник и ближний друг Никита Панин постепенно отстранял­ся от власти, но Павел еще поверял ему сокровенное. «Здесь у нас ничего нового нет… — говорил он Пани­ну. — Все чего-нибудь ждем, не имея ничего перед гла­зами. Опасаемся, не имея страха; смеемся несмешно­му. Так судите, как могут дела делаться, когда они за­висят от людей, провождающих всю жизнь свою в таком положении, разстраивающих все». Панин подбад­ривал своего ученика: «…для Отечества ничего не мо-ясет быть счастливее, как сознание, что природный, высокий наследник престола его возрастет до настоя­щего возмужания, в недрах своего Отечества с прозор­ливейшим проницанием и неутомимой прилежнос­тью… признает непременно государскою должностью самолично управлять и во всем надзирать над государ­ственную обороною. Яко над единственною надежней­шею подпорою целости и безопасности оного». Да, Па­вел ехал не для праздного знакомства — он хотел уви­деть все лучшее, применить его в России… Другая мысль неотступно преследовала и мучила его — кто он? Наследник? Тогда почему мать — он это знает твер­до — намерена отстранить его от престолонаследия и заменить великим князем Александром Павлови­чем? У него нет больше опоры при дворе. Екатерину, наряду с талантливыми людьми, окружают льсте­цы, проходимцы, а сама она без удержу предается распутству.

В Европе наследника и его жену принимали, соблю­дая этикет для царствующих фамилий. Формально эта пара отправилась в путешествие инкогнито под фами­лией графа и графини Норд. «Но это так, для профор­мы, — думал Павел. — Великий Петр тоже ездил за границу под именем капитана Петра Михайлова». Од­нако прадед надевал фартук мастерового, брал топор, тесал и ладил шпангоуты. Не чурался подмастерьев, сидел с ними в таверне, жил в доме простого ремеслен­ника. Общался с королями и королевами, взбирался по вантам на мачты, вычерчивал конструкции кораблей, вникал во все новшества. Вернувшись, Петр свои за-думки претворил в жизнь. У него была власть. Павел таковой не имел. Пока…

Екатерина торопила их с отъездом. Вольготно мож­но повеселиться без назойливого соседства цесаревича в Павловске. Как-никак ему скоро двадцать восемь лет.

Перед отбытием Павел помрачнел, меланхолично ози­рался. Его тяготил отказ матери предоставить ему воз­можность повидаться с Фридрихом. Когда уезжали в конце сентября, Мария Федоровна жалостливо про­слезилась, обнимала сыновей, упала в обморок. Екате­рина брезгливо сжала губы, презрительно проговори­ла: «Не терплю немецкие сентиментальности…» Крик­нула лакеям:

— Чего смотрите? Подымите ее — ив карету!

В глубине кареты с задернутыми шторами знобило Павла. Он боязливо глядел на скрючившуюся жену, что-то говорившего на прощание Панина…

— Пошел! — кивнула Екатерина кучерам и, подо­зрительно взглянув на Панина, повела внуков.