Керченское сражение. От Крыма до Рима

«Милостивый государь мой, Федор Федоро­вич! — вновь обращался к Ушакову его началь­ник. — Скажете ли мне, сколько вы оказуете неудо­вольствия, с какими дурными отзывами при всех гос­подах моим поступкам поношение делаете. Прилагаю вам здесь рапорт его светлости, мною отправленный в особливом донесении. Правда мною никогда не скры­та и лишнее никогда не осмелился доносить. Весьма со­блюл долг службы и честность. А вам, позвольте ска­зать, что поступок ваш весьма дурен, и сожалею, что в такую расстройку и к службе вредительное в команде наносите.

Сие мне несносно и начальствовать над этакими ре­шился, сделав точное описание к его светлости, про­сить увольнения. Много непозволительного вами дела­ется, как на письме, так и на деле, от сего службе нано­сится немало вреда, честность моя заставляет прибег­нуть с просьбою к отвращению всех дурных следствий, как и вас уведомить, дабы не подумали, что какими-нибудь витиеватыми дорогами я поступаю, ибо должен воспоследовать решение.

Пребываю впрочем с истинным почтением, покор­ным слугою».

Еще не дочитав записку до конца, Ушаков мыслен­но перебирал в памяти события последних дней, после схватки с турками. С корабля он отлучался всего один раз, докладывал рапорт Войновичу. На «Святом Пав­ле», среди своих офицеров, не припомнит, чтобы недо­брожелательно отзывался о флагмане, не в его характе­ре распускать шашни, тем паче о своих начальниках.

Наоборот, знал, что за его спиной иногда поругива­ют его самого, Ушакова, за крутой спрос с нерадивых. Так сие было и так будет и впредь. На том зиждется принцип его системы службы — каждый должен в совершенстве знать свое дело и потому исправно, ловко, быстро исполнять порученное ему по должности. Будь то офицер или матрос.

Насчет Войновича было прежде, в прошлом, в Хер­соне, он всегда со вниманием выслушивал откровения Данилова и Пустошкина о Войновиче и обычно всегда соглашался с их высказываниями, не кривил душой. Но с тех пор минуло три с лишком года. Да и не могли те офицеры, в этом он твердо был убежден, заниматься наговорами.

Быть может, в пылу прошедшей схватки с турками обронил какое неосторожное слово? По поводу бездей­ствия флагмана?

Так или иначе вопрос стоит ребром, и надобно про­яснить все до конца. Выход один: избрать третейским судьей светлейшего князя.

Отписать без какого-либо оправдания все, как было дело, пускай разберется. Князь, конечно, тоже не са­хар, но в таких делах не мелочится. Заодно приложу последнюю писульку Войновича и все предыдущие. Надобно, чтобы знал, что до последних дней между на­ми не было ничего предосудительного.

Если и чувствовал Ушаков не первый день недомо­гание, хоть в постель ложись, но принялся за письмо Потемкину тотчас. Далеко за полночь светились блед­ным светом окна балконной двери в каюте капитана бригадирского ранга.

Письмо получилось обширное, на многих страницах. Излагал подробно события боя с турецкой эскадрой. Упомянул о своих подчиненных. «Я сам удивляюсь про­ворству и храбрости моих людей, они стреляли в непри­ятельские корабли нечасто и с такою сноровкою, каза­лось, что каждый учится стрелять по цели, сноравли-вая, чтоб не потерять свой выстрел… Наипокорнейше прошу вашей светлости удостоить команду моих служи­телей наградить каким-либо знаком милости». Неволь­но вспомнились ему и прошлые испытания вместе с экипажем. «Они во всем словам моим бессомненно верят я надеются, а всякая их ко мне доверенность совершает мои успехи, равно и прошедшую кампанию она только их ко мне вернейшая доверенность спасла мой корабль от потопа, он был в крайней опасности и в таком положе­нии штормом носило по всему морю».

О себе почти не упоминал, в конце письма, не вы­прашивая снисхождения, просил лишь об одном. «Воз­зрите, милостивый государь, милосердным оком на всепокорнейшее мое прошение и возстановите после-док бедственной моей жизни спокойствием чрез уволь­нение от службы с безбедным пропитанием. В сем од­ном состоит мое желание и надежда».

Закончив письмо, Ушаков занедужил, отлеживал­ся в каюте, а рапорт Войнович отправил князю без про­медления.

Не успела шлюпка с Ушаковым отвалить от трапа, Войнович вызвал Сенявина.

— Приготовься скакать к светлейшему князю. По­везешь рапорт о сражении с турками.

Потемкин расположился в походном лагере под Очаковом. Второй месяц русские войска безуспешно осаждали турецкую крепость на выходе из Лимана. Турки, несмотря на потерю гребной флотилии, и не по­мышляли о сдаче.

Подъезжая вечером к походному лагерю, Сенявин издали увидел громадный шатер, где расположился князь. Из шатра доносились звуки музыки, нестрой­ные голоса, видимо, князь не отказывал себе в увеселе­ниях и в походной жизни.

Дежурный офицер вначале не хотел докладывать князю и порекомендовал Сенявину переждать до утра. Лишь после настойчивых просьб Сенявина он удалился в шатер и сразу же вышел и пригласил Сенявина.

Немало успел повидать пиршеств капитан-лейте­нант и в России и за рубежом, но роскошь потемкин­ской «услады» поразила его.