Кентерберийские рассказы

Во-первых, должен ты созвать на совет друзей истинных. Ибо говорит Соломон: «Масть@ и курение радуют сердце, так сладок всякому друг сердечным приветом своим».886 Также говорит он, что «верному другу нет цены и нет меры доброте его».887 Также говорит он, что «верный друг — крепкая защита: кто нашел его — нашел сокровище».888 Затем должен ты рассудить, разумны ли твои друзья и мудры ли они, ибо в книге сказано: проси совета у того, кто мудр. И по той же причине следует звать для совета тех из друзей, кто в летах преклонных, кои много повидали и научились многому и в советах испытаны. Ибо в книге сказано, что «в старцах мудрость, а в долголетии — разум».889 А Туллий говорит, что великие дела совершаются890 не силой и не могуществом телесным, но добрым советом, и опытом людским, и знанием; ибо эти дары с возрастом не слабеют, но несомненно день ото дня возрастают и укрепляются. И вот что надо взять за правило. Сперва позови на совет лишь нескольких испытанных друзей. Ибо говорит Соломон: «Живущих с тобою в мире да будет много, а советником твоим — один из тысячи».891 Пусть же будет так, что сначала посоветуешься ты с немногими, потом, если будет надобность, и других позовешь. Но следи всегда, чтобы советчики твои имели те три свойства, что я уже назвала, именно, чтобы были они верными, в летах преклонных и с опытом большим. И не надобно ограничиваться всегда единственным советником, в иных случаях должно посоветоваться со многими. Ибо Соломон говорит: «Успех будет при множестве совещаний».892

Теперь, когда сказала я, с кем подобает советоваться, должна я также сказать и о том, каких советов слушать не следует. Во-первых, следует избегать совета глупцов, ибо говорит Соломон: «Не советуйся с глупым, ибо советы его — по страсти и похоти его». Сказано в книге, что свойство глупого — думать о других дурно, а о себе хорошо.893 И также следует тебе избегать советоваться с людьми льстивыми, что стараются всегда превозносить тебя всяко, а не говорить тебе истину. На это Туллий говорит, что среди зол, которые несет дружба, главнейшее — лесть.894 А посему надо избегать льстецов как никого другого. Сказано ведь в книге: беги сладких слов льстеца,895 а не горьких слов друга, говорящего тебе истину. Соломон говорит: «Слова льстеца — капкан для неразумного». Также говорит он: «Человек, льстящий другу своему, расстилает сеть под ногами его».896 И поэтому говорит Туллий: «Не преклоняй ухо свое к льстецу и не действуй по его словам».897 И Катон говорит: «Поразмысли хорошо, а не слушай слов сладких и приятных». И посему должен ты избегать советов старых врагов, примирившихся с тобою. Сказано в книге, что никто не может быть уверен, что вернул себе благоволение врагов. Эзоп говорит: «Не верь тем, с кем ты воевал или враждовал, и не доверяй им своих мыслей». А Сенека говорит: «Не может такого быть, чтобы там, где долго горел большой огонь, не осталось ни жара, ни дыма».898 И посему говорит Соломон: «Не верь никогда старому врагу. Хоть и примиришься с ним, и примет он вид кроткий и выказывать будет тебе почтение, не верь ему; ибо это не от любви к тебе, а для своей выгоды; ибо надеется он победить тебя таким притворством, как не победил силой».899 И Петр Альфонси говорит: «Не ищи общества старых врагов, ибо если и сделаешь им благо, извратят они его во зло».900 Также избегай советоваться с бывшими у тебя в услужении и привыкшими тебе подчиняться; ибо возможно, что будут они советовать за страх, а не за совесть. Поэтому сказал один философ: «Невозможно быть верным тому, кого боишься». И Туллий говорит: «Для сохранения и удержания власти самое подходящее из всех средств — быть любимым; самое несообразное — внушать к себе страх».901 Также избегай советоваться с людьми, приверженными питию, ибо они не могут хранить тайны. И Соломон говорит: «В пьянстве тайне нет места».902 Также надо остерегаться советов таких людей, которые наедине говорят тебе одно, а на людях — другое. Ибо Кассиодор говорит: «Великая хитрость — остановить того, кто открыто делает одно, а тайно — ему противоположное».903 Избегай также советоваться с дурными людьми, ибо в книге сказано: «Замыслы нечестивых — коварство».904 И Давид говорит: «Блажен муж, иже не идет на совет нечестивых».905 Также избегай советов людей молодых, ибо их рассуждения незрелы.