Кент

Осторожно продвигаясь между рядами столиков, которые были расставлены, словно лучи, подходящие к центру, где и была клетка, я просто оставляла заказы на столах, едва дыша и радуясь хотя бы тому, что мужчины были полностью захвачены тем, что происходило на ринге, совершенно не обращая внимания на меня и мои попытки быть незаметной.

Восьмой столик был ближе остальных к клетке, когда я осторожно поставила в середину два бокала рома, прижимая к себе пустой поднос и лишь тогда позволив себе поднять глаза, чтобы увидеть то, чего я так боялась.

Клетка.

Она состояла из металлической крупной сетки без потолка, пол которой был устелен песком. На двух противоположных сторонах были какие-то значки: один — красный, второй — синий, внизу которых валялись буквально горы купюр. Их бросали мужчины, по всей видимости, отдавая предпочтения одному из бойцов, которые были внутри запертой клетки.

Надо сказать, что на стороне с красным значком было столько денег, что их можно было сгребать лопатами и выносить из зала в больших мешках. Ну теперь-то становилось понятным, что все деньги крутились исключительно здесь…на красной стороне…

…где был Бродяга.

С окровавленными бинтами, которые были на его сбитых кулаках, облаченный как всегда в одним лишь тонкие спортивные брюки и с забавным хвостиком на затылке, чтобы его светлые волосы не мешались в этом нелегком деле — бить до одури второго мужчину, который был напротив, чьи черты лица просто невозможно было рассмотреть, ибо от черт не осталось ничего — только сплошное кровавое месиво.

Кровь была и на теле Бродяги.

Она стекала каплями, собираясь струйками и впитываясь в резинку штанов, но принадлежала явно не ему.

Словно заколдованная я смотрела на него, не в силах моргнуть или отвести своего дрожащего взгляда, вбирая в себя образ того мужчины, которого я совсем не знала.

Да, он мог быть чертовски очаровательным и обаятельным, когда хохотал и смотрел своими лукавыми глазами, в которых сверкали бликами смешинки и азарт.

Мог быть невероятно сексуальным, нахальным и самоуверенным, когда ухмылялся своей коронной ухмылочкой, пожирая глазами, в которых был животный голод, раздевающий и ласкающий тебя так открыто и чувственно, словно на грани крика, перетекающего в стон.

А мог быть как сейчас — уверенным, властным, опасным и безумно жестоким, когда в каждом его движении сквозила огромная сила и почти маниакальная жажда крови и боли. Он был словно зверь.

Словно идеальный убийца с холодным, жестким взглядом, в котором нельзя было найти и капли милосердия.

То, как он двигался сейчас, расхаживая вдоль клетки мимо поверженного противника, который, хрипя, пытался подняться на ноги, напоминало истинного хищника, что живет лишь по законам своих инстинктов, не понимая даже человеческой речи.

То, что он не трогал мужчину на полу, не было актом помилования, он словно ждал минуты того, когда сможет исполнить волю беснующейся толпы, которая продолжала кричать и скандировать: «ДОБЕЙ!»

Испуганно застыв, я стояла напротив клетки, отделяемая от нее и гор денег лишь двумя столиками, прижимая к себе пустой поднос и не в силах заставить себя двинуться назад, оторвав взгляд от Бродяги, которого я еще не видела ТАКИМ.

Нужно было уходить. Сейчас же.

Он не врал, когда говорил мне в ту ночь, что скажет один раз.

Теперь я видела это.

Я чувствовала всем своим окаменевшим телом, на котором дыбом встали все тонкие волосинки, заставляя меня задохнуться и проглотить собственный писк, когда его глаза остановились на мне.

Голубые. Холодные. Жестокие.

Опаляющие жаждой крови, боли и власти.

Это была всего лишь секунда.

Один дрожащий миг между вдохом и выдохом, когда мое сердце сделало сто ударов, и его пушистые, чуть светлые на кончиках ресницы дрогнули, скользнув по моему напряженному телу от макушки с убранными волосами до кончиков непривычных туфель.

Всего лишь секунда, которая понадобилась второму мужчине, чтобы поймать Бродягу в явном смятении, когда тот подскочил с песка, ударив его с такой силой, что Бродяга рухнул на колени, выплевывая кровь изо рта.

Всего лишь секунда, когда в большом зале повисла звенящая от напряжения тишина, и почти сотня мужчин онемели от неожиданности, огромными глазами глядя на того, кого не мог победить на протяжении многих месяцев.

И никто не победит!

Я могла думать лишь об этом, когда Бродяга облизнул свои губы, слизывая с них кровь, улыбнувшись хищно и жесткого, и вдруг расхохотался, запрокидывая голову.

Его смех прозвучал, словно выстрел в этой тишине, когда все мужчины разом снова что-то закричали яростно и возбужденно, принявшись кидать деньги все больше и больше на красную сторону, на которой хохотал Бродяга, выглядя в эту секунду настоящим маньяком, который веселился от души, предчувствуя, что получит то, что желает.