Казанова

Придя в себя, он сказал шевалье Эгарду, что обязан ему жизнью, а тот заверил его, что за такие вещи он может посадить Шарпийон и ее мать в тюрьму.

Казанова был настолько зол, что и в самом деле подал на мамашу и ее отвратительную дочь в суд, обвинив их в обмане и вымогательстве. Женщин арестовали, но те, в свою очередь, обвинили Казанову в насилии, привели свидетелей, и, в конечном итоге, в тюрьму посадили не их, а Казанову.

— Господин Казанова из Венеции, — объявил толстый судья по имени Джон Филдинг, — вы приговариваетесь к пожизненному заключению.

— Но за что? — возмутился Казанова. — Что я такого сделал?

— Вы правы, — спокойно ответил ему судья, — мы находимся в стране, где не наказывают людей, не объяснив им, за что. Вы приговорены на основании показаний двух свидетелей за то, что совершили насилие над молодой девушкой.

— Но это ложь! Эта девушка — настоящее чудовище!

— Но ведь есть два свидетеля.

— Два лжесвидетеля, господин судья!

— Вы имеете полное право подать протест на вынесенное решение…

Поняв, что дальнейшие препирательства бесполезны, Казанова обратился к судебному исполнителю, и тот пояснил ему, что для освобождения требуется залог в двадцать гиней.

Необходимый залог был найден, Казанову освободили, и он пошел домой, как он сам потом выразился, «смеясь над своими неудачами».

Понимая, что он уже ничего не изменит в этом продажном городе, Казанова купил попугая и научил его произносить фразу: «Шарпийон — еще большая шлюха, чем ее мамаша». После этого он поручил своему слуге несколько раз в день гулять с птицей по самым людным местам Лондона, и очень скоро над словами попугая уже смеялась вся английская столица.

Шарпийон со своей матерью пригрозили снова подать на него в суд, но выяснилось, что попугая нельзя осудить за оскорбление личности, а чтобы привлечь ее хозяина, нужны были два свидетеля, которые подтвердили бы, что это именно он научил птицу таким словам. Как мы уже поняли, лжесвидетелей в Лондоне было хоть отбавляй, но всем им надо было платить, а на это ни у Шарпийон, ни у ее мамаши уже не было средств.

В середине марта 1764 года Казанова покинул Лондон. Он потом еще долго переживал историю с Шарпийон. Конечно, женщины нередко отказывали ему, но никто и никогда не издевался над ним так жестоко и в такой изощренной форме.

На континент Казанова прибыл в самом жалком состоянии: без денег, с уязвленным самолюбием и с потерянной верой в свою неотразимость. По сути, он превратился в жалкое подобие самого себя годичной давности.

«Я закончил жить и начал умирать», — написал потом Казанова. Сказано, пожалуй, излишне драматично, но с тех пор Фортуна и в самом деле перестала одаривать его своей лучезарной улыбкой. Факт исторический: Казанове после унижения от Шарпийон уже не удавалось проворачивать такие грандиозные авантюры, как организация лотереи во Франции или «перерождение» престарелой маркизы д’Юрфе.

Глава семнадцатая Встреча с Фридрихом Великим

Король предложил мне место наставника в кадетском корпусе для дворянских недорослей из Померании, недавно им учрежденном.

Джакомо Казанова

Летом 1764 года через Ганновер и Брауншвейг Казанова прибыл в Берлин и остановился на постоялом дворе «У трех линий», что на Постштрассе. Это заведение, бывшее тогда в большой моде, содержалось одной француженкой, которую звали мадам Рюфен.

Свой первый визит Казанова нанес Джованни-Антонио Кальцабиджи, который был младшим братом того, с которым Казанова в 1757 году основал в Париже лотерею. Он устраивал лотерею в Брюсселе, но разорился и был объявлен банкротом. Принужденный бежать, он приехал в Берлин с женой, которую все называли генеральшей де Ламот, так как до него она была женой генерала Антуана Дюрю де Ламота.

В Берлине Джованни-Антонио Кальцабиджи был представлен Фридриху Великому, как раз искавшему человека «с идеями», чтобы поправить государственные финансы, разоренные Семилетней войной. Королю понравился проект Кальцабиджи, он учредил лотерею в целом государстве и сделал итальянца государственным секретарем. Кальцабиджи обещал королю ежегодный доход в двести тысяч талеров, а сам должен был получать десять процентов от сбора. Первый тираж состоялся 31 августа 1763 года, и все шло хорошо в течение двух лет. Кальцабиджи был счастлив в тиражах, но король, предполагавший, что несчастливый тираж весьма возможен и рано или поздно наступит, вдруг объявил, что оставляет лотерею.

Кальцабиджи узнал об этом в тот самый день, когда к нему пришел Казанова.

— Я в большом затруднении, — сказал он. — Его Величество требует, чтобы я известил публику о том, что им было решено, а это значит — объявить о моем разорении.

— А вы не можете продолжать лотерею без королевской поддержки? — поинтересовался Казанова.

— Для этого необходимо найти два миллиона талеров.

— Это трудное дело, почти невозможное. А что если король возьмет назад свое решение?