Казак в океане

— Ката, милая, — он обнял ее и поцеловал. — Что тут происходит?

— Уже неделю солдаты сидят здесь, Люк! Они пришли арестовать тебя! Я в страхе и не знаю, что делать! Я так ждала тебя!

— Сколько их здесь, солдат?

— Восемь человек и сержант.

— Как дети? Здоровы? Где они?

— Они с кормилицей, Люк. Меня не допускают к ним. Боятся, что я удеру. И меня тоже подозревают в чем-то. Что нам делать?

Лука задумался, с наслаждением ощущая теплоту ее тела и жаркое дыхание.

— Вылезай из окна, проберись к окну детской комнаты и вызови кормилицу.

— И что я ей скажу?

— Пусть приготовит детей в дорогу. Мы тотчас уходим на судно. Здесь небезопасно. Где солдаты и сержант?

— Один сторожит у ворот, один у причала, остальные спят. Сержант спит в дальней комнате. Солдаты в конюшне на сене.

— Молодец, Ката! Говоришь коротко и ясно. Иди, но постарайся быть поосторожнее. Детей бы не разбудить. Они рядом?

— Да. За стенкой. Я сейчас, милый!

— Кормилицу не забудь захватить, — напомнил Лука.

Ката вылезла в окно и растворилась в темноте. Поднялся легкий ветерок. Кусты зашумели. Лука удовлетворенно хмыкнул. Он торопливо собирал вещи, засовывал все в мешок из простыни и в наволочки, всё время прислушивался. Послышался приглушенный плач ребенка. Лука узнал Лоране. Нежность охватила его грудь.

Он потрогал дверь. Они в доме не запирались, но эта не подавалась. Видимо, ее приперли снаружи.

Детское хныканье усилилось, потом смолкло, и Лука услышал, высунувшись в окно, как Ката успокаивает ребенка тихим голосом.

Лука торопливо вылез через окно, помог Катуари вытащить детей и кормилицу.

Лоране успокоилась, а Макс даже не проснулся, лишь почмокивал губами.

— Идите за мной, — шепнул Лука и пошел в окружении собак к дальнему углу двора.

С трудом все перелезли через ограду. Макс тоже проснулся было и начал хныкать, но быстро успокоился, и беглецы торопливо пошли в рощицу.

Там Лука посадил Кату с детьми в седло и повел лошадь в поводу к мысу.

Усадьба темнела в тишине, и лишь легкий шум ветра нарушал ночное безмолвие. Лука часто оглядывался, прислушивался, но всё было спокойно. Даже собаки не лаяли, словно понимали, что хозяину надо помочь хоть этим.

Ялик нашли с трудом. Пришлось подать сигнал голосом. Негр спал, не ожидая хозяина так рано. Лука не стал ругаться на него.

— Ката, садись на корму, а мы с негром на весла. Марта пусть устраивается на носу.

Лодку столкнули на воду, и гребцы поспешили взяться за весла. Вахтенный еще издали, видимо услышав плеск весел, крикнул с борта:

— Что за лодка?

— Это я, Люк, ваш хозяин! Принимай гостей! Спусти трап!

Два матроса и Самюэль приняли гостей. Лука спросил озабоченно:

— Никто не появлялся вблизи?

— Всё тихо было, Люк. Мы беспокоились. Что, уходим?

— Да, Самюэль. Вызывай вахту. Ставим паруса.

— Куда держать курс, Люк?

— В Бас-Тер, Самюэль. Хочу посчитаться кое с кем.

— Да ты что? В своем ли ты уме, Люк?! Зачем это тебе?

— Так надо. Что, я должен терять столько средств и сил, бросать нажитое? У меня семья! Да и вас содержать на что-то надо. Это приказ! Выполняй!

Самюэль вздохнул. Ему это было явно не по душе. Но он не стал больше возражать и прокричал команду. Матросы полезли на ванты, с криками тянули снасти, судно качнулось, якоря вылезли из черной воды и повисли на кран-балках.

— К городку надо подойти в сумерках, — приказал Лука. — Хоть мой корабль в тамошнем порту никогда не стоял, но так будет надежнее.

— Так что ты надумал делать, Люк? — с нарастающим беспокойством спросил Самюэль. — Ты кладешь голову в пасть льву.

— Галуа, иди сюда! — позвал Лука пирата. — Мы с тобой завтра вечером проделаем небольшое путешествие в город. Надо потолковать с губернатором, сполна получить с него за все то хорошее, что он нам устроил. Нельзя же не ответить за такое. Как ты считаешь?

— Неплохая мысль, хозяин. Я всегда готов! Приказывайте.

— Хочу появиться в доме губернатора и сделать свое дело. Пусть потом поищут нас.

При этом Лука подумал, как жаль, что Савко рядом нет, обещал ведь без него не ходить. Да и Назар с дедом Макеем с удовольствием бы поучаствовали. Ну да сейчас не до них. Придется самому управляться, а товарищи простят.

— Думаю, что пойдем без мушкетов, хозяин? — хохотнул Галуа. Лука ответил серьезно:

— Берем два пистолета, шпагу и кинжал. Больше ничего не надо, разве что пару саженей тонкой веревки, чтобы не крутился голубчик при разговорах-то наших.

— Будет сделано, хозяин! — Нет, Луке определенно всё больше и больше нравился этот человек. Деловой, исполнительный, за словом в карман не лезет, но и не задает ненужных вопросов.

— Самюэль, ты должен быть готов тотчас отвалить в море, как мы вернемся. Паруса поставить заранее. Может быть, мы подадим сигнал фонарем, когда готовы будем отплывать на судно.

— Сколько гребцов вам оставить?

— Хватит двоих. Больше не надо. И постарайся кого-то из рабов посмышленнее подучить морскому делу. Они уже достаточно очухались и должны работать.

— Они ж ни бельмеса не понимают, Люк!

— Поймут, Самюэль, когда объяснишь хорошенько.