Катастрофа

Нур возвратился к концу дня. Мать-Звезда медленно опускалась к горизонту, затянутому грозовыми тучами. С запада несся ураган, заметая все вокруг толстым слоем са. Но Ри-о не обращал внимания на признаки приближения ночи. Он решил начинать работы немедленно, не дожидаясь наступления нового дня, и вместе с Нуром и четырьмя привезенными юношей инженерами несколько раз тщательно проверил расчеты и чертежи проекта. Не терял времени и старый Ро-а. По его приглашению на Ма-ото прибыли вожди с соседних островов и материка Аре. Сидя вокруг искрящихся камней дья, Совет вождей обсудил предложение Ри-о. Принятое решение было коротким и единодушным. Оно гласило: "Доброе дело надо делать не колеблясь. Тайя материка Аре и окружающих его островов готовы помочь каждому, кто не захочет жить в рабстве и придет к ним. Мы поделимся с братьями всем, что имеем. Пусть воскресает Та-ина. Пора освобождать Иг-ру!"

И Ри-о приступил к делу. Все подготовительные работы он решил провести без огласки и только перед пуском агрегатов обратиться к населению планеты.

Он составил программы для ли-а, стоявших в хранилище Иг-ры. Машины, ожидавшие своего часа тысячи спиралей, пришли в движение. Ряд за рядом выползали они в широкий коридор, предусмотрительно приготовленный Си. Раздробляя камни, ли-а поглощали их и в своих вместительных резервуарах, под действием мощных разрядов, перерабатывали в плазму. Из нее ли-а, с помощью сложных ядерных преобразований, синтетически готовили химические элементы и кристаллические структуры. Из созданного материала изготавливались детали. Потом детали собирались, и только что рожденные ли-а немедленно рядом со своими "родителями" начинали перерабатывать горные породы в новые машины.

Когда было изготовлено достаточное количество универсальных ли-а, начала действовать заблаговременно заложенная в них Ри-о новая программа.

Механическая армия поднялась к потолку, пробилась сквозь толщу горных пород, вышла на поверхность Маото и, поднявшись в воздух, направилась к соседним необитаемым островам. Яркие лучи прорезали ночную темноту, прорвались сквозь завесу дыма и густого снега, окутывавшую Ма-ото, и празднично осветили замерший под ночными метелями остров.

- Рождается новый день планеты, - шептали маотяне, выглядывая из бедных жилищ и провожая взглядами огни, плывущие среди туч.

В воздухе поток ли-а разделился на десять групп и каждая из них опустилась точно на назначенное ей место. Они заняли десять островов, расположенных цепочкой вдоль экватора.

Разместившись на островах концентрическими кругами, ли-а начали углубляться в грунт, оставляя за собою гигантский проход шириною в тысячи бао. 1

Ри-о вместе с Нуром часто вылетал на место работ. Он кружил над островами, осматривая отверстия и радостно говорил:

- В середине будущего дня все будет закончено, Hyp, а Тайя-Боги ничего и не подозревают!

Hyp утвердительно кивал головой и старательно прятал от Учителя глаза, делая вид, что внимательно рассматривает то, что делается внизу.

...На востоке, среди мрачных гор, окутанных тяжелыми тучами, рождался новый день. Мать-Звезда на экваторе восходит огромной, кровавой, разгневанной. Ураганы и грозы, как всегда, сопровождали ее появление.

Работа подходила к концу. На островах зияли колоссальные искусственные кратеры. На дне их неутомимые ли-а монтировали мощные, здесь же, на месте ими созданные, энергетические установки, превращающие энергию, скрытую в веществе минералов, в энергию единого поля Зза. Эта сила и должна была ускорить вращение планеты.

В Тью-Ха 2 - крупнейшем селении материка АреРи-о построил громадные склады для хранения пищи, предназначенной для бежавших из-под власти Высших Сфер. Тайя материка и островов готовили свои жилища к приему гостей и с нетерпением ожидали начала событий.

На Ма-ото, недалеко от жилища вождя, в скале под поверхностью грунта было вырублено небольшое поме

1 Бао - единица измерения длины, равная, примерно, трем метрам. 2 Тью-Ха - непокорный.

шение. В нем поместили приборы Руководящего центра установки. Там же смонтировали пульт сети универсальной связи. Ри-о готовился к выступлению перед населением Та-ины.

Действительность опередила его планы. Неожиданно на материк Аре начали целыми сотнями прибывать Тайя. Они рассказали Ри-о, что Высшие Сферы давно уже оповестили всех о работах на экваторе и предложили каждому Тайя свободу выбора -или по-прежнему жить в покое и достатке под властью Высших Сфер или присоединиться к Ри-о и разделить с ним опасности и труд.

Это известие встревожило Ри-о. Он не мог понять замысла Высших Сфер. Что готовят они ему? Чего хотят добиться этим хитрым ходом?

После долгого мучительного раздумья ученый набрал на пульте универсальной связи шифр. Великой Тройки.

...В темных глазах Умта, казалось, дрожали искорки сдерживаемого смеха.

- Долго же ты собирался поговорить со мною, сей Ри-о!

- В этом не было надобности, - спокойно ответил ученый.

- Зачем же я понадобился тебе сейчас?

- Хочу сообщить Высшим Сферам о своем замысле.