Кассандра и Блэр в Царстве черного ворона

Не понимаю, как его допустили до этой должности, учитывая непозволительные деяния. Ривера выгнали из всех академий за нарушение дисциплины, бесчинство и изучение темной магии, но зато с распростертыми объятиями приняли в Филориуме, видимо, но правах сына Аваруса. Когда я был маленьким, в душе злорадствовал, зная, что Ривер был не нужен своему отцу. Как бы ко мне не относился Келлан, пусть он считал меня не достаточно безупречным, но он хотя бы был в моей жизни. Сколько раз Ривер видел своего родного отца, можно было пересчитать по пальцам.

Азалию Ривер видел нечасто, но, наверное, Келлан проговорился, что моя бывшая девушка бросила учебу и вступила в оппозиционный эльфийский отряд. И, конечно, кузен не упустил возможности меня поддеть, еще и на глазах Кассандры.

Организация пирушки в «Таверне трех Порки» послужила удачным поводом отвлечься от неприятных мыслей. Идея открыть свой трактир принадлежала Роланду: он давно маялся, не зная, куда использовать деньги, полученные в наследство от дедушки, и после возрождения Пегасов решил расширить масштабы братства. Жаль, что мой товарищ относился к тому типу людей, кто горит замыслом только первые дни, затем остывает и скидывает все обязанности на других. В данном случае этим человеком оказался я. На мне лежали все управленческие дела, а Роланд со Свейгом отвечали за привлечение клиентов. Только вот известность Пегасов и так составляла довольно хорошую раскруточную компанию, и, по сути, бездельники не делали ничего, только слонялись по студенческому городку.

Честно говоря, меня не сильно вдохновляло возрождение братства. В свое время это общество было придумано в качестве развлечения, но теперь я вырос из этих детских шалостей. Мне хотелось совершить что-то значимое, полезное, заслуживающее внимания и реализующее все мое существо. Я постоянно думал об эльфийских землях: вооруженные стычки моих собратьев с пограничной стражей Безоблачного королевства сильно меня беспокоили. Но я не мог ринуться туда с безрассудной головой, как Азалия, мне требовалась стратегия и продуманный план со всеми возможными ошибками и последствиями. Возможно, Ривер прав, и во мне, действительно, нет воинственной дерзости, но легкомыслию не место в политических интригах.

– Ближе к полудню должны привезти партию эля, – сообщил я Роланду, когда мы сидели в таверне. В утреннее время здесь было немного посетителей, – сможешь принять? Мне нужно встретиться с хозяином бродячего цирка: хочу договориться о выступлении акробатов на сегодняшней вечеринке.

– Пригласи еще факиров, обожаю этих огнедышащих драконов, – воодушевился Роланд, меня же разозлило, что он проигнорировал мою просьбу.

– Ты примешь поставку? – повторил свой вопрос.

– Сегодня приезжает мой отец, мы хотели вместе пообедать и посмотреть мне новый дилижанс.

– И что? Перенеси встречу на час! Это же твое предприятие, почему я должен решать все дела? – возмутился я.

– Да не зуди ты, – Роланд хлопнул меня по плечу, – все будет принято, попрошу Урсулу.

В последнее время Урсула все чаще появлялась в нашем обществе, преимущественно помогая в чем-то Роланду. Я хорошо относился к эльфийке, и мне было горько наблюдать, как ее используют.

– Прекрати мучить бедную девочку, – попросил я друга, – она может к тебе привязаться.

– Тебе все мои обращения с девушками не нравится: за одной, по твоим словам, бегаю, другую мучаю. Может, мне вообще стать монахом? – разозлился Роланд.

– Зачем же ты выбираешь крайности? Найди взаимность.

– У меня была взаимность, Ирис, – с болью отозвался юноша, – но она закончилась. Нет ничего вечного в этом мире, даже у любви есть срок.

Мне удалось договориться о представлении бродячих циркачей, и не терпелось увидеть реакцию гостей таверны. Каждый вечер мы старались удивить посетителей, возбуждая их желание приходить к нам снова и снова.

Я с замиранием ждал появления Кассандры, опасаясь, что она может не прийти из-за утреннего спора. К моему счастью, девушка появилась в компании Антарии и Юнаса. Кассандра рассказывала, что эти двое стали проводить много времени вместе, но это был их первый совместный выход в свет. Антария шла с той стороны от парня, где его волосы были окрашены в пепельный свет, и ее волосы казались продолжением. Я порадовался за девушку: она, наконец, смогла оправиться от истории с Тристемом.

– Вы как раз вовремя, сейчас будет час бесплатного алкоголя, – оповестил я прибывших.

– По-твоему, мы пьяницы? – усмехнулась Антария.

– А я не против дармовой выпивки, если ручаешься за ее качество, – шутливо сказал Юнас.

– Обижаешь! Когда я что-то делал не добросовестно? – улыбнулся я.

Новоиспеченная парочка зашла внутрь, а Кассандра осталась со мной.

– Хвастун, – закатила глаза девушка.

– Но тебе это нравится, – игриво заметил я.

Мне хотелось притянуть ее к себе и поцеловать, но что-то меня сдерживало. Казалось, Кассандра благоволит мне, но, вспомнив утреннюю ссору, начал сомневаться. И почему с этой девушкой всегда все так не определенно? Чего я боялся? Быть отвергнутым? Ох уж это тщеславие!