Кассандра и Блэр в Царстве черного ворона

Мне было сложно находиться в комнате, где хранилось столько воспоминаний о нашей дружбе, поэтому поспешила покинуть общежитие. Около особняка Калипсо увидела сторожащих огров, пришлось превратиться в лисицу, чтобы проникнуть внутрь.

Блэр застала в ее комнате, девушка изучала древние талмуды. Обернувшись и увидев меня, подруга бросилась с объятиями.

– Кассандра! Ты в порядке! – волшебница прижала меня к себе, – Я так рада, что они тебя выпустили. К Калипсо и Пегасам приставили надзор, и на особняки навели заклинания запрета к выходу. Я просмотрела кучу книг в поисках нейтрализующей магии.

– Сколько я провела в лечебнице?

– Три дня. Что они с тобой делали? – обеспокоенно спросила подруга.

– Давали какие-то лекарства, отчего мой разум немного затуманился, – я с благодарностью смотрела на Блэр и взяла ее за руку, сердце теплилось от осознания, что кто-то обо мне беспокоится, – как ты? Вы нашли Глена?

– Нет! – лицо девушки опечалилось, – Луций продолжает поиски, а я вернулась, потому что узнала об Антарии. Мне так жаль, не могу поверить, что такое могло произойти.

– Я тоже, – сказала я и подняла на Блэр решительный взгляд, – мы должны уничтожить Ривера. Ты со мной?

– Конечно! А потом расквитаемся с Нумибусом! – воскликнула подруга.

Подпольный отряд сопротивления возобновил свою работу. На этот раз к нам присоединился Свейг, и я попросила его обучить меня древесной магии. До сих пор была впечатлена его поединком с вервольфом.

Ривер находился в недосягаемости, отправившись в далекую поездку в неизвестном направлении. Запреты были сняты, и мы использовали время с пользой, наращивая магические силы. Луций тоже вернулся в Филориум и обучал нас боевым искусствам.

Отдавая все силы и время подготовке, я почти не видела Ириса. Только мельком встречались в Академии и вежливо здоровались. Он, должно быть, слышал о возобновлении общества и в очередной раз не одобрял нашу деятельность. В один из дней Лулу прибежала ко мне с посланием от Ириса: он просил встретиться у нашего озера.

– Что вы замышляете? – сразу спросил полуэльф.

– Как только Ривер вернется в Филориум, мы совершим нападение, – честно рассказала я.

– Это очень опасно, Кассандра. Я понимаю твою злость из-за Антарии, но лучше нам всем покинуть Филориум, чтобы разработать основательный план.

– Нет, я должна уничтожить Ривера, потому что все это происходит из-за меня! – в исступление выкрикнула я, а мои глаза заслезились.

– Конечно, нет! Не придумывай чуши, – Ирис взял меня за руку, чтобы успокоить.

– Совет сов собирался сдать Ривера под стражу, но я предупредила его накануне, и он сбежал, – произнесла отвратительную правду на одном дыхании.

Ирис непроизвольно опустил руку. Мои слова заставили его тело вздрогнуть. Молодой человек смотрел на меня как на незнакомку.

– Зачем ты это сделала? – недоуменно спросил Ирис.

– Я думала, он невиновен.

Полуэльф еще некоторое время молчал, затем уже спокойнее сказал:

– Он манипулировал тобой, затуманил разум. Я не поддерживаю вашу затею, но буду рядом с тобой. Не хочу, чтобы ты пострадала.

– Правда? – не веря своим ушам, переспросила я, и Ирис кивнул, – Спасибо, это много для меня значит.

Ривер появился в Филориуме спустя несколько дней, предвещая свое возвращение стаей черных воронов. Он забаррикадировался в своем кабинете, зная, что в Академии многие возмущены тем, что произошло.

Главный кампус охранялся ограми, внутрь никого не пускали. Но наш отряд не собирался следовать приказам самозванца Ривера. Мы со Свейгом обратились за помощью к древесным корням, чтобы сковать конечности нескольких стражей. Блэр с Луцием набросились на кучку других уродцев, вступив с ними в оружейный бой, используя мечи. Ирис перебирал в ладонях горстку камней, создавая ими ослепляющие искры и направляя в уродцев.

Внимание сторожей притупилось, и мне удалось прошмыгнуть в здание в зверином обличие. Однако там охраны оказалось не меньше. Служаки Ривера бросились за мной, стараясь поймать. Они ударяли дубинами по полу, что я едва уворачивалась. Хорошо, что Ирис, как оказалось, последовал за мной. Он разлил по полу кипящую жидкость кислотного цвета, и пол под ногами моих преследователей растворился. Я запрыгнула на подоконник и наблюдала, как огры проваливаются под землю.

Бросив взгляд на Ириса, увидела, как со спины на него замахивается великан с дубиной.

– Ирис, сзади! – крикнула я, но чудовище уже успело оглушить полуэльфа, и тот упал на землю.

Из-за огромной ямы в полу не могла подбежать к юноше. Оставался единственный путь вперед, и я помчалась по коридору, надеясь обежать здание внутри вокруг. За мной гнались огры, бросая в меня камни, один больно ударился о заднюю лапу, и я почувствовала, как по ней бежит кровь.

На шум вышел виновник всей этой бойни: Ривер схватил меня за шкирку и поднял в воздух.

– Пошли прочь! Я сам с ней разберусь, – приказал страже директор.

К всеобщему удивлению, огры не послушались, а остались стоять на месте, рыча и тяжело дыша.

– Эта мерзавка заставила нас повозиться. Отдай ее нам! – прохрипел один из уродцев.