Каспер

Решили обратиться к специалистам. Начали с тех, кто немного просил.

– Так значит, в таких делах вы человек опытный?

Карриган, задавшая вопрос, испытующе смотрела на собеседника, которого для нее пригласил Дибс. Одетый в сутану и широкополую шляпу мужчина имел длинные волосы, круглые очки и огромный крест на шее. Выглядел он похожим на священника, но что-то мешало воспринимать его в таком качестве.

Карриган было все равно, лишь бы этот длинноволосый изгнал из ее замка привидений.

– Да, опыта мне не занимать, – важно ответил очкастый и нервно дернул уголком рта. – Не то, чтобы я своими руками изгонял привидения... Однако я смотрел, как это происходит, разговаривал с теми, кто их изгонял и выдел массу видеокассет.

– И вы уверены в успехе... – продолжала женщина.

Разговор происходил на крыльце замка Уипстофф.

– Абсолютно! Мои знания позволяют сказать, что это не представит особых трудов и...

– Значит, вы справитесь? – кивала Карриган.

Мужчина сделал шаг по направлению к крыльцу и затараторил:

– Да! Без проблем! Совершенно! Раз плюнуть! Делать нечего! – Таким бешеным напором он решил пресечь все сомнения хозяйки.

В ответ Карриган просто сделала выразительный жест рукой и глазами – мол, милости прошу в замок... Покажите, что умеете...

Мужчина вздохнул и стал подниматься по ступенькам. Карриган и Дибс помахали ему вслед, а затем спрятались за крыло автомашины – просто так, на всякий случай.

Из замка раздались страшные звуки – словно мужчина зашел в клетку к голодному льву. То, что обитало в Уипстоффе, застонало и зарычало... А через секунду все смолкло и мужчина вновь показался на крыльце.

Мисс Криттенден и адвокат переглянулись – с недоумением, которое сменилось ужасом. Черная сутана была оплевана какой-то мерзкой белой слизью, а голова мужчины была повернута ровно на сто восемьдесят градусов! Но он шел как ни в чем не бывало, и даже не боялся споткнуться, хотя во время ходьбы смотрел назад.

– Ну, как прошла операция? – растерянно спросила Карриган у затылка.

– Прекрасно, прекрасно, безо всяких проблем... – отозвался собеседник, повернувшись лицом и спиной вперед. – Раз плюнуть... – Мужчина со свернутой головой сел в машину и уехал.

Неудачу потерпела Карриган Криттенден и после того, как обратилась в знаменитую фирму «Ловцы привидений». Замок Уипстофф снова хохотал и рычал на все лады, вовсю тряс стенами, а затем специалист, присланный фирмой, показался на крыльце (с нормальной, смотрящей вперед головой) и раздраженно сказал:

– Знаете, кому вам надо позвонить? Кому-нибудь другому!

Карриган закурила.

– Ну, что будем делать дальше? – растерянно спросил адвокат.

– Что я обычно делаю, когда кто-то стоит у меня на пути? – мисс Криттенден пожала плечами.

* * *

– А ты уверена, что мы не перегнули палку? – десятый раз спрашивал взволнованный Дибс.

На этот раз вокруг замка суетились несколько десятков людей в оранжевых жилетах и касках, там же стояли пара бульдозеров, экскаватор, кран на гусеничном ходу, к стреле которого вместо крюка была подвешена увесистая чугунная болванка – этакое стенобитное орудие, а также другая мудреная строительная техника.

– Я уже думала и вот теперь я все хочу здесь разгромить – ответила адвокату Карриган. – Ты сам подумай: не станут же привидения жить в куче развалин?

Отчаявшись изгнать привидения, мисс Криттенден наняла солидную строительную фирму. И работа закипела...

Но кипела она недолго. Совсем скоро после короткого разговора Карриган и адвоката раздался многоголосый вой, крики...

Мисс Криттенден едва не заскрипела зубами от досады – неужели эти страшные призраки прогонят всю эту толпу строителей?

Люди выбегали из замка, спрыгивали с террасы, бежали мимо исходившей злобой хозяйки.

Она стояла возле своего лимузина и кричала:

– Люди, люди! Что такое? Не бойтесь, сделайте что-нибудь!

– Что такое? – вопрошал Дибс.

– Бежим, ребята! – неслось отовсюду.

Карриган бессильно сжимала кулаки, а чугунная чушка в это время вместо стены замка ударила по роскошному автомобилю блондинки.

Толпа строителей едва успела выбраться за ворота, украшенные буквой «W», как из замка вылетело серое пятнышко, которое стремительно и бесшумно подлетело к воротам, где замерло. Это был не кто иной, как Каспер – маленькое привидение с большими грустными глазами.

Каспер положил свои полупрозрачные ладошки на букву «W», вздохнул, и тихо воскликнул вслед строителям:

– Подождите, я же не страшный, честно!

Но его никто не слушал.

– Ну вот, и так всегда, – продолжал Каспер. – А я всего лишь хочу найти себе друга...

* * *

Каспер сидел один-одинешенек в замке и смотрел телевизор. Он частенько разгонял свою скуку таким образом – ведь из того, что ты привидение, совсем не следует, будто тебе запрещается смотреть телевизор, не так ли?

– Вы себя когда-нибудь чувствовали, как Присцилла Кафф? – вопрошал телеведущий. – Хотите измениться совершенно, на сто процентов? Рано или поздно через это проходят все, но... – Ведущий улыбнулся. – Я надеюсь, вы рады, что вы – тот, кто есть? Вот это, действительно, замечательная вещь...