Каспер

– Папа! Уже поздновато для этого!

Теперь доктор почувствовал внутри себя холодок настоящего ужаса.

– И насколько... поздно? – его голос дрожал.

Но Кэт осталась весела.

– О! Да ты не волнуйся, не на столько еще, – девочка спрятала улыбку.

– Слава Богу! – воскликнул доктор, у которого отлегло от сердца. – Знаешь, я бы с удовольствием купил тебе все, что хочешь, милая. Но пока мне мисс Криттенден ничего не заплатила, я боюсь, ничего у меня не получится...

Кэт поняла, что нужно не клянчить у отца, а, наоборот, поддержать его.

– Да ладно, ладно, не волнуйся, – сказала она бодро. – Я и сама найду что-нибудь подходящее для вечеринки, наверняка!

* * *

Доктор Харви вошел для очередного психотерапевтического сеанса в помещение, выделенное, себе под кабинет, и застал там троих призраков, которые сидели с таким видом, будто это не доктор, а они сами назначили сеанс.

И действительно, если доктор Харви, который в последнее время недосыпал, подолгу готовясь к каждому сеансу, имел усталый вид, то привидения – наоборот, цвели, словно розы.

А доктор с каждым днем все больше и больше походил на больного...

– Ну вот! – кривляясь, воскликнул Шланг. – Пациент, наконец, пришел! Но как всегда опоздал! – Призрак бросился к доктору и добавил у самого его уха: – Может быть, это выражение враждебности, док?

Привидения вскочили и стали плясать дикий и веселый танец вокруг психиатра, выкрикивая при этом:

– Настал твой час, Фрейд!!!

Именно эту картину увидели Карриган Криттенден и Дибс, которые прибыли для инспекции. Они подобрались неслышно и заглянули внутрь помещения через окно.

Доктор Харви позволял привидениям вести себя достаточно вольно, это была одна из составляющих его метода – уступать во второстепенном, чтобы жестко требовать главного. Но Карриган и Дибс этого не знали – и потому с недоумением переглянулись.

– Чего молчите? – тем временем спрашивал у Джеймса Шланг. – Что, сегодня не будет жемчужин мудрости?

А Харви в самом деле на произнес ни слова. Он решил показать, что всему есть предел, и его терпению – тоже.

– Док, перестаньте вы! – махал рукой у носа Харви Шланг, а Толстяк и Вонючка с интересом смотрели, что из этого выйдет. – Говорите с нами, как всегда, не молчите!.. Док! Да потусуйтесь вы с нами, клевыми чуваками.

Харви подошел к письменному столу и стал собирать свои бумаги. И снова он молчал, более того – надулся.

– В чем дело? – изумился Шланг. – Неужели вы решили прямо сейчас вещи собирать?! – Привидение было напугано. – Мы-то ведь только сейчас захотели по-настоящему повеселиться!

Толстяк и Вонючка согласно закивали:

– Мы еще никогда не встречали такой забавный мешок с костями, как вы, доктор!

Но Харви, обиженный за то, что над ним так жестоко подшутили с Эмилией, продолжал собирать вещи.

– Господи, а дело-то серьезное, – запричитал Шланг. – Я думаю, у дока началась депрессия – как у всех остальных людей. Пора принять решительные меры.

– Может, песню споем? – предложил туповатый Толстяк.

– Нет! Давайте ему выпишем свой рецепт, – сказал Шланг.

– Как насчет вечеринки? – спросил Вонючка. – Прошвырнемся...

– Вечеринка? – возликовал Шланг. – Это же прекрасно! Ты думаешь о том же, что и я? Джентльмены, в добрый час...

– В добрый час! – взревела хором вся троица. – Ий-их-а! – с этими криками привидения подхватили упиравшегося Джеймса Харви под руки и выволокли в окно – как раз в то, за которым сидели Карриган Криттенден и Дибс. Ошеломленные наблюдатели едва успели присесть, чтобы остаться незамеченными.

– Это же вопиющее безобразие! – сказал спутнице Дибс после того, как привидений и доктора Харви след простыл. – Карриган, ты человеку платишь, чтобы он вывел привидений из дому, а он что делает?

– Он их выгоняет из дому! – медленно проговорила в ответ хозяйка замка и пожала плечами.

Дибс посмотрел на Карриган круглыми глазами. Она была права.

* * *

Каспер решил отыскать, где в замке скрывается Кэт. Не то, чтобы девочка действительно скрывалась, она просто занималась своими делами, а маленькое привидение любило составлять Кэт компанию.

На этот раз Каспер уловил, что Кэт зашла в одну из комнат, где раньше не была... И когда малыш подлетал к двери, он почувствовал легкое и необъяснимое волнение.

Эта дверь была открыта.

– Ты почти вовремя! - Кэт неожиданно выглянула из-за косяка.

Каспер улыбнулся ей и влетел в комнату. И тут же почувствовал, как его необъяснимое волнение возрастает.

– Знакомый вид? – спросила Кэт.

Девочка включила свет. Комната была вся уставлена разнообразными красочными игрушками – всех мастей и расцветок. Там была и детская железная дорога, и воздушные шарики, и куча всяких машинок, и санки в углу... И еще много- много всего, от чего любой ребенок обычно чувствует себя на седьмом небе от счастья.

Нечто похожее ощущал и Каспер, только с той разницей, что ему теперь казалось: чувствует он это и впервые – и не впервые...

– Но это же... Это же... – Каспер был ошеломлен. – Это. все очень знакомо!

Кэт просияла. Она ради этого все и затеяла, ведь эта комната была комнатой Каспера – еще того Каспера, который был не привидением, а мальчиком!