Каспер

– Ага, – ответил Харви. – Держи. Он освободился от ноши и передал девочке одну коробку. – Это и есть та самая комната?

– Да, и она мне нравится, – ответила Кэт.

На коробке тоже было написано: «Кэт».

– Что-то мне здесь страшно, – признался отец, пристально рассматривая стены, окно, дверь, тот кусочек коридора, что был виден из комнаты. – Ничего подозрительного не видела пока?

Кэт задумалась, куда положить коробку. Доктор Харви в это время манипулировал другой картонкой, на которой стояла надпись «Спальня».

– Да что ты?! – изумилась она. – Ты о комнате? Здесь просто мило.

– Нет, я о всем замке. Эта мисс... Криттенден говорила, что кто-то в замке хохочет.

Кэт фыркнула.

– По крайней мере, не плачет, правда?

– Слушай, а все-таки неплохая у тебя спальня! – усмехаясь шутке дочери, ответил доктор Харви. – Надеюсь, найду что-нибудь в этом же стиле.

– Это будет непросто, – сказала Кэт, открывая дверцу в маленькую кладовую и бросая на пол комнатки картонную коробку с надписью «Кэт». – Я обошла почти весь этаж.

Так получилось, что в кладовой прятался Каспер, и коробка обрушилась на него, сплющив в лепешку. Маленькое привидение напрягло силенки, и не проронило ни звука – чтобы не обнаружить свое присутствие раньше времени и не испугать Кэт...

– Это просто праздник какой-то, – констатировала гостья, ничего не заметив. – Такой громадный дом на нас двоих.

– Ты уверена, – отец против воли понизил голос, – что на двоих?

Они встретились взглядами. Обоим стало не по себе, но только на секунду.

– И все-таки, я не буду сдаваться, – сказал отец. – Помогу тебе устроиться и займусь собой. Ведь мне кроме спальни нужен еще и кабинет.

Доктор Харви открыл коробку. Сверху лежал портрет покойной Эмилии – матери Кэт.

– Держи, дорогая, – сказал Харви, передавая фотографию дочери.

– Маме место вот здесь, – и Кэт поставила фотопортрет на тумбочку у кровати.

– Ты не против, если я предложу тебе самой распаковаться? – с оттенком вины произнес отец. – Я всегда путаюсь в твоих вещах.

Кэт иронически усмехнулась.

– Папуля! А чего, собственно, беспокоиться? Через две недели нам все равно все это запаковывать назад придется... – Она увидела, как отец изменился в лице, и поправилась: – Ну, шучу, шучу. Здесь хорошо.

Доктор Харви смерил дочь взглядом, задумчиво кивая.

– Ну, прекрасно, – сказал он. – Спокойной ночи, моя маленькая.

– Спокойной ночи, папа, – ответила Кэт и поцеловала отца.

Тот вышел из комнаты, заметив на пороге:

– Они еще обрадуются, что мы приехали, вот увидишь...

* * *

Кэт осталась наедине с тишиной. Но было бы неправдой говорить, что тишина вызывала страх, нет – Кэт была твердо уверена в том, что потусторонних сил в этом замке не существует.

...Если бы это путешествие было первым; может, если бы Кэт впервые осталась на ночь на новом месте – вот тогда, она, наверное, испугалась бы.

Но они уже так долго с папой колесят по стране, что она привыкла. Сколько раз уже она оставалась на ночь, и места были пострашнее, чем это.

Подумаешь, замок Уипстофф на берегу океана! Разве это замок?

Нет в этом замке ничего страшного.

Кэт достала спальный мешок, развернула его на кровати, смерила взглядом... Она в последнее время стала какой-то улиткой – и свой домик, свое спальное место постоянно таскает с собой.

Кэт рассмеялась своим мыслям и, запрыгнув на кровать, легла на спину, испытывая, как будет спаться на новом месте.

Каспер, который наблюдал за всем этим, в последний момент решил послужить подушкой для Кэт и шмыгнул ей под голову. Девочка, вспоминая события дня, не поняла, откуда взялась эта подушка, она лишь отметила, что подушку неплохо было бы взбить.

Что Кэт и принялась делать, молотя кулачками по Касперу, изумленному такой лаской... И снова маленькое привидение было вынуждено молчать, чтобы не испугать гостью...

Но когда Кэт через секунду поднялась, чтобы окончательно разобрать свои коробки, Каспер подхватился следом, твердо решив сейчас же завести знакомство.

Сколько можно откладывать?

...Кэт сидела на полу и копалась в коробке. Каспер завис за ее спиной и тихо тренировался, помахивая рукой и шепча:

– Привет! Привет... Я... Нет!

Кэт, конечно, ничего не слышала – потому что Каспер не хотел, чтобы она слышала. Но вот привидение вроде как решилось и подлетело к девочке...

Кэт в это время обнаружила в коробке свой ботинок, а в нем – носок. Достав носок, девочка швырнула его, не глядя, за спину...

И надо же было такому случиться – носок Кэт попал прямо Касперу в рот! Маленький призрак приготовился произнести приветственное слово, и открыл рот, но вместо приветствия закашлялся.

Кэт резко выпрямилась, услышав неожиданные звуки. Глаза ее стали круглыми – незнакомый кашель?!

Девочка медленно обернулась и выдохнула. Перед ней висел прозрачный незнакомец – висел, не касаясь пола!

– Я... – растерянно пробормотал Каспер. – Здрасьте... – Он неуверенно помахал рукой.

– Ой, – тихо произнесла Кэт.

...И после этого упала в обморок.

Проглотив нерешительность, Каспер принялся действовать.