«Каскад» начинает прорыв

– Полста пятый, подтверждаю место: 1015 ZZ, один-пять, – мельком взглянув на вращающийся нимб навигационного прибора, ответил капитан. – Прием.

– Дай своего старшего! С ним будет говорить Пятьсот двадцать пятый.

Даудов, пригнувшись, подбежал к Седому, который вел огонь, лежа за стволом вяза, и дернул его за штанину. Тот обернулся, удивленно глядя на капитана. Тот молча протянул ему гарнитуру связи. Седой откатился от берега и прижал к уху наушник.

– Каскад, я – Пятьсот двадцать пятый! – услышал он и, не сдержав улыбку, ответил:

– На связи! Не ожидал тебя услышать!

– Доложи обстановку!

– Веду огневой бой со значительно превосходящими силами противника. Пока сдерживаем, но нас хватит на 10 минут, не более.

– Каскад, – Влад понял, что опоздал. – Через десять минут отходи! По руслу отработает авиация. Как понял?

– Понял тебя! Через десять минут – отход. Но пусть авиация работает не только по руслу, а по всем видимым целям. Мы вытащим «духов» на мины – это приостановит их. И там, в редколесье, их нужно будет долбить!

– Я тебя понял, Каскад. Строго держись графика, иначе попадете под авиаудар. Мы уже на подходе. До связи!

Седой вернул капитану гарнитуру и вновь вступил в бой, стреляя одиночными…

Растерянность первых минут боя у «духов» быстро прошла, вычислив, что огонь ведется с одного берега, они стали жаться под его высокие скалистые уступы, уходя в «мертвую» зону и перегруппировываясь. Часть «духов» попыталась рывком выбраться на противоположный берег, но разведчики плотным огнем пресекли эту попытку. Но все же несколько боевиков успели с помощью товарищей выбраться на скалы противоположного берега, укрыться в зарослях и оттуда повели огонь по позициям разведчиков.

– Калмык, что у тебя? – крикнул Седой в микрофон снайперу, стараясь перекричать звуки боя. – Видишь амира?

Калмык, сидящий на высокой сопке, с которой ручей просматривался полностью, ответил:

– Я снял уже шестерых патлатых, но был ли среди них Абу-Валид, не знаю. Сейчас они ушли под берег, поэтому выбиваю всех, кто попадает в прицел! Троих снял на противоположном берегу…

– Калмык, снимайся и подтягивайся к основной группе. Ты дальше всех, поэтому можешь не догнать нас при отходе! Как понял?

– Понял, командир! Ухожу!

– Командир, «духи» собираются в кулак в ста метрах от нас. Думаю, двинут на берег, – доложил Вован из головного дозора. – Наши действия?

– Быстро уходите на место сбора! Быстро! Пусть выходят! Их ожидает немало сюрпризов на берегу…

Седой посмотрел на часы – оставалось две минуты до авиаудара, и он решил не рисковать.

– Всем – немедленно прибыть на место сбора! – покричал он, прижимая к щеке гибкий поводок микрофона. – Повторяю: всем прибыть на место сбора!

Прикрывая друг друга огнем, разведчики быстро откатились к месту сбора.

– Сейчас уходим в лес, – сказал Седой. – Крот идет первым и показывает коридор в минном поле. За ним бегут все остальные. Причем бегут так, как никогда в жизни не бегали. Иначе нас расстреляют свои же вертолеты. Крот, ширина коридора?

– Я буду бежать по центру, – ответил Крот. – Справа-слева от меня пять метров чистого пространства. Дальше – мины!

– Всем понятно? Тогда бегом – марш!

Разведчики рванули к лесу под ливнем пуль выбравшихся на берег арабов. Ветки редких деревьев хлестали по плечам и лицам, но никто не уворачивался.

– Бежать! – кричал Седой. – Бежать! Кто встанет – убью!

Пришло время быть жестоким, холодной яростью подстегивать бегущих на последнем дыхании людей. Хотя, как и все, он хотел сейчас одного: упасть горящим лицом в мокрую траву, сухим, как наждак, языком слизать холодные капли росы и больше не вставать. Но это – верная смерть, еще более мучительная, чем изнуряющий бег. Поэтому – бежать! Прикусить до крови губы и бежать, уходя от пуль, срезающих ветки с деревьев, с противным свистом летящих над головой, взбивающих фонтанчики глины под ногами…

– Бежать! – кричал Седой…

За спиной бегущих начали рваться мины – боевики вышли на минное поле. Седой мельком оглянулся на бегу, увидев фонтаны вырванной взрывами земли, летящие, нелепо кувыркаясь, в воздух фигуры людей… И сквозь гулкие удары сердца в ушах услышал нарастающий рев вертолетных двигателей…

Глава 11

02 апреля 2000 г. 15–15.

Берег безымянного ручья

Отправив более ста моджахедов преследовать разведгруппу русских, Абу-аль-Валид связался с Ширвани Басаевым.

– Ассаляму аляйна уа аля ибади-Лляхи-ссалихин, брат (Мир нам и праведным рабам Аллаха), – сказал он. – «Собаки» не ушли, они устроили нам засаду. Мы понесли серьезные потери. Что это значит, ты понимаешь?

– До нас долетают звуки боя, но я не думал, что, потеряв людей на плато, русские решатся атаковать вас, – ответил Ширвани.

– Это может быть другая группа. Это может быть третья группа, четвертая, пятая! Какая разница? Я же совсем не о том говорю! Ты должен понять, что раз они атаковали нас здесь, в зоне, контролируемой твоим отрядом, значит, завтра займутся твоим лагерем! Неужели тебе это не ясно?