«Каскад» начинает прорыв

Он никому не смог бы объяснить этого, но почему-то его не оставляла уверенность в том, что хитрый и осторожный Абу-аль-Валид не пойдет в такой дальний переход под охраной только своих телохранителей. Седой предполагал, что «духов» будет значительно больше, и потому не рассчитывал на легкую победу.

Тщательно изучив местность, где им предстояло вступить в бой, он присел на камень и, достав из рюкзака рабочий блокнот, вычертил схему засад, обозначив каждое место кружком, и пути отхода с занимаемых во время боя позиций. Оставалось по возвращении группы прапорщика Шульгина вписать в кружки «погремухи» разведчиков, которые займут эти места.

Вернувшись к группе, укрывшейся в густом прибрежном кустарнике, он бросил под голову рюкзак и быстро погрузился в беспокойный сон, больше похожий на забытье.

Проснулся он от предчувствия. Присев на коврике, чутко вслушиваясь в ночь, Седой ничего подозрительного не услышал. Вместе с тем он был абсолютно уверен, что кто-то приближается к их лагерю…

Скоро от равнинного участка близ ручья послышался тихий, еле уловимый ухом шорох. Седой нажал тангенту рации, посылая в эфир один короткий тональный сигнал. В ответ ему в наушнике пропищало трижды.

«Это группа Стаса», – прошептал про себя он, поднимаясь в полный рост.

Его фигура резко выделилась на фоне темно-серого неба, и шорох сразу усилился. Группа приближалась…

Седой обнялся с каждым из разведчиков и увидел чуть в стороне полусогнутую фигуру. Ему показалось в темноте, что это пришелец из далеких миров, настолько нелепо он выглядел. Огромный скафандр на голове, от которого в разные стороны расходились толстые мощные антенны, и две тонкие антенны по бокам усиливали это впечатление. Седой шагнул ближе и чуть было не расхохотался. Перед ним стоял пленный чеченец в лохматой папахе, обвешанный трофейными «Мухами» и двумя «эсвэдэшками», ремни которых сползли с плеч пленного, опустив винтовки до уровня пояса. Связанными руками он удерживал штаны, с которых были срезаны пуговицы, из-за чего вынужден был постоянно находиться в полусогнутом положении.

– Как вы, Стас? – спросил Седой прапорщика.

– Отойдем, командир, – ответил Стас.

Они отошли в сторонку и присели в камнях.

– Рассказывай! – сказал Седой.

– «Духов» было десять человек по периметру плато. Всех убрали тихо, взяв пленного. Потом разложили тела в линию и устроили «заварушку». Там все выглядит реально. С нашей стороны набросали окровавленных бинтов и по ходу сломали четыре жерди, вроде как для носилок. Уходили, конечно, совсем в другую сторону, поэтому так задержались. Потом еле нашли ваш след.

– Мы же специально для вас «тропили» дорожку, чтобы вам было легче ориентироваться.

– Я догадался, и мы пошли по ней, но в темноте потеряли. Потратили время, чтобы снова выйти на нее. Потом уже шли, изредка присвечивая фонарем.

– Что пленный? Разговаривает?

– Еще как! Я хотел бы, чтобы ты поговорил с ним прямо сейчас. Я не стал сообщать пацанам то, что услышал от него. Оставил на твое усмотрение.

– Ладно, пошли.

Они приблизились к пленному, который лежал в неудобной позе на животе, в то время как руки были привязаны к ногам за его спиной. Выкрутиться и уйти из такой связки невозможно. Седой чиркнул ножом по веревке, и пленный, опустив ноги, тяжело вздохнул.

– Садись! – тихо сказал майор, и пленный сел, прислонившись спиной к дереву. – Твое имя?

– Ирбайхан, – ответил пленный.

– Расскажи основное, а подробнее поговорим утром.

– Основное – отряд Аль-Валида, – ответил пленный. – Он идет сюда со всеми своими моджахедами, а это более двухсот пятидесяти человек.

Седой ожидал, что моджахедов будет больше двадцати, но ТАКОЕ услышать он никак не ожидал… Но спросил спокойным голосом:

– Откуда тебе это известно?

– Сегодня на рассвете мы уходили на плато с приказом отслеживать все движения вокруг. Ширвани откуда-то получил информацию о вашей группе, но не думал, что вы окажетесь на плато так скоро. Одновременно с нами в Ведено уходил Имран Сайпулаев, который должен привести сюда отряд арабов. Когда Ширвани инструктировал Имрана, он сказал, что их более двухсот пятидесяти. Я так понимаю, вы собираетесь атаковать арабов?

– Ты что-то слишком много понимаешь и говоришь чисто. Кто ты?

– В отряде я прикидываюсь обычным работягой. Но на самом деле я окончил военное училище во Владикавказе. Старший лейтенант внутренних войск. Ушел из армии после Карабаха и… попал в новую войну. Вы меня убьете?

– Зачем нам тебя убивать? Ты будешь амнистирован и вернешься к семье.

– Но я же свяжу вас!

– Вообще-то это мы тебя связали… Ты будешь с нами, пока все не закончится. Потом пойдешь домой.

– Хотелось бы верить, – прошептал пленный.

– Верь, Ирбайхан! – Седой поднялся, хлопнув руками по коленям, и, отходя от чеченца, бросил: – Стас, иди спать!

Глава 7

02 апреля 2000 г. 6-00.

Безымянный ручей в квадрате 80–02