Карты судьбы

– Просто вспомнил, какая именно леди во время войны призвала на помощь Отца Дракона. А вспомнив название владения, понял, что Гейджи-Говорящая и моя невеста – одно и то же лицо.

– Ну так что же? – с вызовом спросила она.

Он сделал примиряющий жест.

– Приехал тебя повидать.

Гейджи пожала плечами и, подобрав камешек, запустила его, как мальчишка, далеко в море.

– Увидел…

Они помолчали. Саймон присел на нагретый осенним солнцем камень.

– Как поживают твои люди? – спросила Гейджи. Она сидела неподалеку, опершись о камень руками и вытянув ноги. Наклонила голову знакомым – лорда Янгмаара – движением. Волосы рассыпались по плечам. Девушка рассеянно и привычно запустила в них пальцы, и он вновь вспомнил, как она стягивала их в узел – там, на палубе. Вся такая… обнаженная. И золотая.

Голос его прозвучал хрипловато.

– Разбрелись по домам. Отдыхают, гуляют и на каждом углу толкуют о Драконах. Все слушают, разинув рты, и все не верят. Вряд ли кому… – он украдкой взглянул на нее, – повезет хоть раз в жизни увидеть дракона. А тут целых два. А еще передают тебе привет и благодарность. Не знаем, как бы мы справились с Грожем и его колдуном без тебя.

– А пловцы?

Он насторожился. Он не раз видел, как Гейджи болтала и смеялась с Камеком…

– Я расплатился, и они отправились по домам.

Если сейчас она спросит про Камека… Гейджи задумчиво кивнула и промолчала. Саймон собрался с духом.

– Так вот, насчет нашего обручения…

Гейджи беспечно пожала плечами.

– Ты достаточно ясно выразился. Я не в претензии.

– Ноя…

– Я не могу вернуть тебе твоего дракона – он потерялся, когда ты утащил меня в Хейме. Очень жаль, но…

– Плевать на дракона! Я хочу получить тебя! – выпалив это, Саймон прикусил язык. Он ведь намеревался вести разговор деликатно и тонко…

Гейджи повернула голову. Внимательно посмотрела на него. Глаза ее сейчас были грозово-синими.

– Почему? – просто спросила она.

– Я никогда не хотел жениться…

На ее губах появилась улыбка.

– Да, помню, ты говорил.

– Любая женщина наскучила бы мне рано или поздно-скорее рано. То, что я уже держу в руках, быстро надоедает. Я всегда в поиске и в погоне за ускользающим. Вещью, красотой. Сокровищем.

Он повернул голову. Сказал абсолютно серьезно:

– Ты – сокровище, которое никогда не будет принадлежать мне полностью.

Гейджи продолжала смотреть на него.

– Другого мужчину это бы пугало…

– Не меня! – он наклонился, желая быть к ней ближе. Желая, наконец, прикоснуться к ней.

– Ты понимаешь, что я буду уходить, – она показала на море, – когда меня позовут или когда сама этого захочу?

– Я сделаю так, чтобы тебе всегда хотелось ко мне возвращаться, – мгновенно отозвался он.

– И ты понимаешь, что наши дети… – она помедлила, – могут не быть обычными людьми?

– Тогда они просто пойдут в мать.

– И… – в этот раз она колебалась дольше. – Мой ребенок может быть не только твоим?

Саймон вспомнил ее огромного черного спутника. Интересно, а знакома ли самим Драконам ревность?

– Что ж… – сказал он сухо. – Значит, я на всю жизнь обречен быть собирателем редкостей – даже в своей собственной семье. Видно, дракон на гербе Ригертов появился недаром.

Гейджи неожиданно засмеялась – свободно и весело.

– Я смотрю, ты на все согласен! А у тебя в голове нет мыслишки, что я буду, ну так, по-родственному, указывать тебе подводные клады?

– Признаю, – согласился он серьезно. – Эта одна из основных причин.

Ветер ударил им в лица, растрепал волосы Гейджи. Она мотнула головой.

– А какая же другая?

– Очень дурацкая и совсем неприбыльная. Я люблю тебя.

Она наклонилась вперед, обхватывая руками колени.

– Мне… нравится, как это звучит… – сказала себе в колени.

– Если так, готов повторить снова. И снова. Пока ты не согласишься.

Она повернула голову. Глаза ее были широкими и неуверенными.

– Но я согласна! Смотри ты не прогадай, торговец!

Самая странная и неожиданная сделка в его жизни… И самая головокружительная. Он засмеялся, протягивая к ней руки:

– Сделку принято скреплять!

Девушка, помедлив, осторожно скользнула ему в объятья.

– Смотри, сейчас они будут целоваться!

Гейджи подскочила. Саймон тоже круто обернулся на этот ехидный голос. Из-за ближней скалы на них смотрели два ухмылявшихся парня. Девушка гневно подбоченилась.

– Яхон и Дэн! Вы-то что тут делаете?

– Пошли приглядеть, чтобы торговец не обидел нашу сестру! – ничуть не смутившись, доложил тот, что повыше.

Второй подтолкнул его локтем в бок:

– Хотя тот и дня не проживет, кто тебя обидит!

– Убирайтесь!

Парни с хохотом отступили.

– Ладно, пойдем скажем маме, чтоб готовилась к свадьбе!

Они отправились прочь, то и дело оглядываясь и посмеиваясь. Гейджи смотрела им вслед.

– Я пойму, если ты откажешься от женитьбы, когда поближе познакомишься с моими братцами! – убито сообщила она.

– От меня так легко не отделаться. В конце концов, и у меня есть кое-какой навык – с семью-то братьями… И вообще, нас перебили на очень важном месте!