Карты древнего мага

Она сошла с асфальтовой дорожки и пересекла газон. Кусты тут никто не подстригал, и они порядочно разрослись, так что она с трудом нашла между ними тропинку. Тропинка была узкая и сыроватая, зато идущих по ней не было видно из окон.

Лиля нырнула за Надеждой, споткнулась о пластиковую бутылку и чертыхнулась.

– Осторожнее, – предупредила Надежда Николаевна, – не вляпайся в собачью кучу, они тут на каждом шагу.

Неприличное выражение, которое вырвалось у Лили, говорило о том, что предупреждение опоздало.

– Черт знает что! – Лилька безуспешно пыталась вытереть кроссовку о траву. – Зачем мы сюда поперлись? Шли бы по чистому асфальту, как все люди!

– Тсс! – Надежда остановила ее, махнув рукой. – Стой на месте! Не двигайся!

Сама она наклонилась над тропинкой, посветив на землю телефоном.

– Что вы там еще нашли?

– След… – проговорила Надежда. – Тот самый, что на подоконнике. Сама посмотри!

И точно, след был похож – подошва рубчатая, в елочку.

Земля тут была совсем сырая, все-таки совсем недавно снег растаял, не успела земля просохнуть. Очень осторожно Надежда двинулась по тропинке, обойдя след.

Вот и еще один отпечаток, только не такой четкий.

– Он шел здесь, как и мы, чтобы его из окна не увидели. А куда – сейчас узнаем.

– Да куда тут можно прийти? – ворчала Лиля. – Надо же, такая клиника дорогая, приличная, а позади – настоящая помойка!

– Тише ты! – Надежда Николаевна прижала палец к губам и остановилась, увидев впереди небольшое строение – этакую бетонную коробку с зарешеченными маленькими вентиляционными отдушинами, между которыми на кусочках стены имелись различные надписи, преимущественно неприличного характера. Прямо перед ними была запертая железная, сильно проржавевшая дверь.

– Кажется, это трансформаторная будка, – предположила Лиля. – Только очень старая, наверное, ею уже не пользуются. Вид у нее совсем необитаемый…

– Ты уверена? – Надежда показала на порожек перед дверью, на котором четко отпечатался грязный рубчатый след. Тот самый, что и на подоконнике в кабинете.

На двери висел самый обычный амбарный замок. Надежда покрутила его и подергала во все стороны, но не открыла, только вымазала руки ржавчиной.

– Отойдите-ка! – Лиля сунула в замок какую-то изогнутую штучку, пошевелила, и дужка замка открылась.

– Лилька, где ты взяла отмычку? – спросила Надежда Николаевна.

– Мало ли у кого какие секреты, – отмахнулась Лиля. – И вообще, завидуйте молча!

Дверь будки со скрипом открылась. За ней оказалось темное, затхлое пространство, из которого тянуло холодом, пылью, плесенью и еще чем-то трудноуловимым, но неприятным.

Надежда включила телефон в режиме фонарика и шагнула вперед.

– Осторожно, здесь может быть высокое напряжение! – проговорила Лиля ей в спину.

– Я тебя умоляю! – усмехнулась Надежда. – Здесь давно уже нет никакого оборудования, все, что было, сдали на металлолом…

И действительно, внутри будки было темно и пусто. Лишь голые бетонные стены да в дальнем углу куча какого-то тряпья.

– Чем это пахнет?.. – проговорила Надежда Николаевна, принюхиваясь. – Странный какой запах…

– Ох, правда! – Лиля поморщилась и удивленно проговорила: – Я знаю, чем это пахнет. Наркотой.

– Чем? – удивленно переспросила Надежда.

– Наркотиками. Причем разными – и героином, и коксом, и синтетикой вроде амфетамина…

– А откуда ты так хорошо знаешь, как пахнут наркотики? Ты что – употребляла?

– Господь с вами, Надежда Николаевна! Как вы могли подумать? Просто я писала большую статью о распространении наркотиков, для которой мне пришлось пообщаться с разными наркоманами – и героиновыми, и кислотными, и другими… отвратительные воспоминания! Полная деградация, распад личности! Так вот, одним из самых неприятных воспоминаний того времени были запахи. И они впечатались в мою память намертво.

– Запахи вообще запоминаются лучше всего!

– Вот именно!

– Так почему же здесь, в этой будке, пахнет наркотой?

– Я вам скажу почему. Опять же, во время работы над той статьей я выяснила, что наркодилеры очень часто хранят расфасованные наркотики в разных потайных местах, в частности в трансформаторных будках. Вот в этой будке тоже хранили…

– И наш убийца связан с наркоторговцами?

– Необязательно. Может, он случайно нашел эту будку и воспользовался ею, чтобы переодеться.

– Кстати, что там за тряпье валяется? – Надежда шагнула в угол будки и брезгливо, двумя пальцами, подняла какую-то грязную куртку, под которой оказалась скомканная спортивная форма из черного трикотажа.

– Ага, а вот это уже интересно! Именно эта форма была на нашем убийце. Поверх нее он пристегнул подушки, чтобы изобразить толстяка, а на них надел тот деловой костюм, что мы нашли в кабинете. Из кабинета Трефолевой он ушел в этой форме, но так как не мог идти по городу в образе ниндзя, то заранее спрятал в этой будке другую одежду. После убийства он пришел сюда и переоделся, а черную форму бросил здесь…

– Неосторожно!

– Ну, он не думал, что эту будку кто-то найдет. К тому же, на этой форме нет ни этикеток, ничего другого, что можно к нему привязать…