Карты, деньги, два клинка. Том 2

Пейзажи местные не сравнились бы по красоте ни с лесами Российской Империи, ни с бескрайними песками Аравийской. Хотя закинули меня, судя по всему, не в саму Саксонскую Империю, а в окрестности отдельного города-государства Латэнца на юго-западе материка — земель, на которых глава местной церкви установил свою, автономную власть в отрыве от императорского рода.

Спустя некоторое время молчаливая поездка в совокупности с болотами материка стали меня не то чтобы утомлять, а угнетать. Поддаваться меланхолии я не собирался, а потому решил завести со своими сопровождающими увлекательный диалог.

— За что вы угнетаете магов? — как бы между прочим полюбопытствовал я. Но ответа дождался.

— Maledictus sanguis, — отозвался спустя некоторое время водила.

— Маледиктус… что? — переспросил я.

— Проклятая кровь, что течет в их жилах, — перевел второй. — Оскверненная, позволяющая им взывать к помощи диаловов и творить колдовство, что способно уносить жизни простых людей, служащих единому богу.

— То есть, поджилки трясутся у вас, а на работы в шахты вы ссылаете их? Чтобы диавол помогал им добывать золото для ваших побрякушек? Ну и дела… Значит, проклятая кровь не столь сильно страшит вас, если пущена на якобы благое дело?

На это мне ничего не ответили, так что я просто пожал плечами и продолжил тупо смотреть в окно на проносящиеся мимо нас болота. Затем достал из кармана телефон, чтобы сверить часы по своему обыкновению, но тот так и не ответил на мои клики по боковой кнопке. Сдох. Зарядка села. Прекрасно.

Хотя при всем желании Диана всё равно вряд ли сумела бы до меня дозвониться. Если между Российской и Аравийской Империями заключен торговый союз, то Саксонская была напрочь отрезана от остальных. Железный купол — так они это называли.

Подытожим. В компании двух святош, которые относительно недавно мечтали содрать с меня скальп, я еду хрен знает куда на встречу с лидером их церкви, устроившим на меня охоту. Причем охоту вполне удачную, я оценил его старания. Более того, их нынешний лидер мог с большой долей вероятности оказаться сосудом той души, поймать которую во второй раз может быть куда более проблематично, нежели в первый. Тогда мне на руку сыграл элемент неожиданности, но сейчас Габелл был готов к нашей новой встрече.

В этот раз все козырные карты в его рукавах, у меня же всегда была лишь парочка — в ножнах на поясе, но для него они давно уже открыты и изучены.

Короче говоря, одно во всей этой истории могло бы меня порадовать. Возможно, Луке с Анной-Марией всё же удалось спастись.

Глава 18

Латэнца чем-то отдаленно напоминала столицу Скардии в миниатюре. Не город, а произведение искусства. Святоши хорошо постарались, как и нанятые ими архитекторы. Жилые дома пусть и не превышали высоту в три-четыре этажа, но выполнены были добротно. Через множество рек внутри города были выстроены арочные мосты с отдельным освещением.

Однако чем ближе мы приближались к центру, тем более округлыми становились районы. Будто бы окружая центральное здание — величественный Верховный собор церкви Латэнци. Они словно тянулись к нему своими фасадами, воздавая почести и лишний раз доказывая мне, насколько истово верующие люди заполонили этот, пусть и красивый, но пугающий город.

Конечной точки нашего маршрута мы с сопровождающими достигли, въехав на центральную площадь собора с огромной куполообразной крышей. Автомобиль притормозил перед главным зданием, украшенным белоснежными колоннами и позолоченной лепниной. Тогда-то мне и приказали выйти на свежий воздух, а затем — следовать за собой в финальную западню Габелла. Золоченная клетка, впрочем, всё равно тюрьма.

Ну, этот собор даже в сравнение не шел с тем, в котором мне уже удалось побывать. Собор Святой Троицы в Ростове-на-Дону казался на его фоне каким-то доисторическим строением, сляпанным абы как и замазанным побелкой.

Сразу на входе обратил внимание на потолки, уходящие ввысь. И это мы еще даже не под куполом, а так, в холле перед входом в центральный зал.

Зато подозрения мои оправдались в точности. Как только я переступил порог, в лицо мне ударил уже знакомый душок ауры Габелла. Темной, мрачной, как и всё его естество при жизни.

Лишь единожды я воспользовался силой его души в одном из сражений, и лучше бы этого не делал… Сгусток сконцентрированной темной энергии, сорвавшийся тогда с моих клинков, уничтожил лес вокруг меня на добрый десяток километров. Вырвал деревья с корнем и истребил всё живое вплоть до пролетающих над лесом птиц. Как непосредственный хозяин этой силы, я лишь чудом остался жив после взрыва такой мощи. И даже во время побега из храма Талии воспользоваться Габеллом снова я поостерегся. Должно быть, зря.