Кармическая задача

Что верно, то верно. После смерти отца им с матерью было сложно. Жили они всегда небогато. Отец – художник без постоянного дохода. Мать – простой инженер в КБ, дед на пенсии, а впереди выпускной класс и поступление в университет. Дядя помог, дядя всегда помогал.

– Ладно, но учти, я ищу другую работу!

Михаил Александрович кивнул.

4. НЕПРОСТЫЕ ОТНОШЕНИЯ

Общее собрание головного офиса было назначено на три. С Виталием они успели собрать установку и добиться ровного гудения «центрального элемента». Совместить половинки трансформатора внутри и снаружи стального цилиндра при стертых метках оказалось не просто, но результат превзошел ожидания. Подъехавший к обеду Феликс Эдуардович – начальник группы формирования «матриц здоровья» – с удивлением отметил возросшую эффективность установки.

Чипы заряжались быстро. Прижав один из них ко лбу, Алексей ощутил необыкновенную бодрость и готовность сбегать на третий этаж просто, чтобы поразмять ноги. Феликс Эдуардович, которого Виталий за глаза называл «галчонком», собственноручно отлепил чип ото лба Алексея и спрятал в коробочку. Он был действительно похож на недавно вылупившегося птенца из-за тонкой шеи, острого носа и пушка на голове вместе волос.

Птичьим прозвищем «начальника матриц» наградил покойный Игнатий Петрович, не испытывавший больших симпатий к отставному подполковнику ФСБ – специалисту по гипнозу и прочим психологическим штучкам. Причина заключалась в излишней наблюдательности и чрезмерной преданности шефу последнего, а также в постоянном ношения черного костюма, делавшего тезку прародителя Конторы похожим на рядового охранника супермаркета.

Обычно Феликс приезжал, опускал пачку чипов в специальный отсек, вставлял флешку с матрицей в компьютер и производил так называемую «зарядку» – процедуру переноса информации на чипы. Оценить качество переноса помимо Феликса мог Игнатий Петрович, но в этот раз в роли эксперта решил выступить Аркадий Андреевич – начальник производства чипов, тоже отставник, но не ФСБ, а войск химзашиты. Исследовав чип, он пожал плечами и заявил, что ничего выдающегося не обнаружил. Замечание Аркадия «галчонок» нарочито проигнорировал, и это выглядело странным.

К Аркадию, в отличие от Феликса, Виталий относился с большим пиететом. В первую очередь, из-за тесных связей того с Алхимиком, берущих свое начало в былинные девяностые. Аркадий тогда работал личным охранником Игнатия Петровича и был ему обязан всем. К абсолютной верности и надежности прилагалась солидная внешность: вес далеко за сотню, рост – сто восемьдесят, плотный седой ежик на голове и холодный взгляд серых глаз. Густые усы, прикрывающие верхнюю губу, несколько смягчали впечатление, но на компанейского добряка специалист по химзащите был точно не похож.

Ровно в три в лабораторию вошел Михаил Александрович. Поздоровавшись со всеми, он сообщил:

– Коллеги, у меня для вас две новости. Первая – я буду отсутствовать неделю, и меня замещает Инга. По всем вопросам к ней. Вторая – у нас новый зам по науке, зовут Алексеем, – он сделал широкий жест в сторону напрягшегося племянника. – Прошу любить и жаловать.

– А по отчеству? – на всякий случай спросил Виталий.

– Николаевич, но мы здесь все обращаемся друг к другу по именам, так что, привыкай.

Реакция коллектива оказалась ожидаемой слабой. Виталий вяло пожал руку новоиспеченному заму. Аркадий криво усмехнулся и пробормотал: «пропал дом», а Феликс так и вовсе вместо поздравлений обратился к Инге с вопросом, имеет ли новый заместитель ясное представление о том, чем они здесь занимаются.

Алексею стало не по себе. Интонация у «галчонка» была откровенно враждебной. Вот тебе и «исключительная преданность». Явный подкоп под решение шефа.

Инга, до сего момента внимательно наблюдавшая за реакцией коллег, молча переадресовала вопрос генеральному. Тот наставительно заметил:

– У нового заместителя специальность по образованию радиофизика и электроника. Возможно, он лучше всех нас разбирается в сути процесса.

– Если в сути, то нет проблем! – облегченно выдохнул Аркадий. – У меня зам тоже конструктор. Пусть приезжает, знакомиться.

– Вопрос в другом, – решил уточнить Феликс, – нужно ли новому заму знать все тонкости нашей деятельности, или мне следует ограничиться технической стороной?

– Я могу все рассказать! – бодро отозвался Виталий, но «галчонок» только отмахнулся:

– Ты всех тонкостей и не знаешь!

– Я не знаю? Да я здесь с первого дня!

– Стоп, стоп, стоп, коллеги! – Михаил Александрович примирительно поднял руки. – Обо всем по порядку.

Он обошел стол с установленным горизонтально «центральным элементом», постучал пальцем по излучающей катушке и присел на край стола.

– Вопрос серьезный. От ответа будет зависеть вся наша дальнейшая совместная деятельность.

В лаборатории воцарилась тишина, но генеральный не спешил с подробностями. Он обвел взглядом присутствующих, включая главбуха Татьяну и кладовщика Тереньтича, заглянул каждому в глаза, и после затянувшейся паузы продолжил: