Карл – обходчик подземелий

Прибавляется +4 к навыку Легкость в ногах. Прибавляется +1 к интеллекту. Крылатые феи больше не будут беспричинно враждебны к вам.

Я понятия не имел, что это за сказка о Чистой бабочке, но приходилось признать, что это хороший предмет. Но стоил ли он того шума, что мы подняли? Не знаю. Я ведь тоже не царь тишины.

Навык Легкость в ногах означал лишь то, что кошка могла теперь прыгать выше и дальше. У неё уже был третий уровень этого навыка, когда она получила приз, значит, талисман дал ей семёрку. Едва надев его, она полетела обратно на игровую площадку и принялась прыгать вдвое выше, чем раньше. Следующие десять минут Пончик носилась по игровой площадке так, как в те времена, когда была котёнком.

Блин, да когда это было? Четыре года назад?

– Эй, – крикнул я, – ты поосторожней! Не забывай, что приземляться всё-таки приходится!

Из кухни появился Талли с двумя подносами. Вразвалку обогнул прилавок и поставил свою ношу на стол.

– Ешьте.

Пончик получила простую миску с белым йогуртом. Она вернулась к столу и с подозрением принюхалась.

– Что такое? – спросил я и ткнул в свою порцию пластиковой вилкой. Запах был великолепный.

– Мург виндалу, четвертый уровень остроты. Кубики мяса цыплёнка без костей на бархатистом кисло-сладком соусе виндалу. Здесь также картофель и другие специи. Это блюдо подается поверх риса бирьяни, и я сделал наан со шпинатом и чесноком[36]. Извиняюсь, у меня нет баранины. Мою баранину унесли мобам на второй этаж. – Он повернулся к Пончику. – Ещё, ваше королевское высочество, я сделал особый заказ: свежий лосось, чтобы вы смогли подкрепиться, когда проснётесь. Я приготовлю его должным образом: нарежу кубиками, сделаю гарнир.

– Ваше высочество? – поперхнулся я.

– Спасибо, Талли, – сказала Пончик. – О, Талли!

Он слегка поклонился.

– Да, ваше высочество?

– Пожалуйста, сделайте так, чтобы мы с Карлом получили лучшую комнату для восстановления сегодня вечером. Вот, теперь всё.

– Я совершенно уверен, что они одинаковые, – вмешался я. – А ты не хотела бы для себя отдельную комнату?

– Конечно, ваше высочество, – произнёс Талли и отвернулся.

Я смотрел на кошку, а она моргнула и наклонила свою пушистую голову – её аналог пожатия плечами.

– Не моя вина, что он видит во мне царственную особу.

Я приступил к трапезе и, отправив в рот первый кусок, немедленно позабыл обо всём остальном, что существует на свете. Клянусь, самая вкусная вещь из всего, что я пробовал. Я никогда не был страстным поклонником индийской кухни, но святое же дерьмо! И подогрето ровно на столько, на сколько нужно. Я проглотил всё за пару минут.

Талли вернулся на свой пост за прилавком и застыл там.

Я окликнул его:

– Приятель, я ничего вкуснее в жизни не ел!

Он чуть заметно кивнул.

– Вы будете во всех зонах безопасности?

– Когда этот этаж обвалится, я перейду на другой этаж Подземелья и продолжу спускаться, пока не окажусь ненужен.

Вдаваться в подробности он не стал.

– Хорошо, – сказал я, – думаю, мы побудем здесь ближайшие пару дней.

Я подавил желание вылизать тарелку. Неужто Талли действительно может приготовить все что угодно в этом мире?

Правда, мира больше нет.

Волна тоски накрыла меня. Я глубоко вздохнул, вынул из кармана пачку сигарет и был уже готов зажечь одну, но пришлось тут же убрать её после громкого и твёрдого «Нет» из‑за прилавка.

– Нам нельзя здесь оставаться, – сказала Пончик, – мы должны двигаться вперёд.

– У меня есть идея, – возразил я. – Мне кажется, где-то совсем рядом гнездо этих жуков-швырятелей. Мы побудем здесь и поищем это гнездо. Обязательно наберёмся опыта. Когда появятся проходы вниз, приступим к поискам лестницы. Но до тех пор у нас будет где спать, вволю хорошей еды и источник опыта под рукой. По-моему, это отличное место.

– Ладно, – произнесла кошка, помолчав. – Но мы должны придумать что-нибудь яркое, чтобы их убить. Что-нибудь дерзкое и остроумное. С изюминкой. Карл, я хочу быть в этом шоу.

Я возразил:

– Мы не попадем в шоу.

– Ты что, не допёр? Миллионы подписчиков! Ящики с лутом! Мы обязаны попасть в шоу. Может, нам понадобится хлёсткий лозунг.

Я вздохнул.

Глава 9

Время до крушения уровня: четыре дня 3 часа

Я проспал значительно дольше, чем планировал. Комнаты были маленькие, но не вызывали клаустрофобию, не то что туалеты Подземелья или каюты катера Береговой охраны. Кровать оказалась удобнее, чем я ожидал. Белые хлопковые простыни, совершенно новые, слегка попахивали порошком прачечной. Если в помещениях Подземелья было влажно и душно, то тут было чуть-чуть зябко – как раз так, как мне нравилось. Пончик настояла на том, чтобы спать со мной в одной комнате. И спала, как всегда, у меня на шее.

Я не решился снять рубаху и плащ, хотя знал, что в этом месте мне ничто не грозит. Стоило коснуться головой подушки, как меня не стало. Я не видел снов, меня не преследовали кошмары, как бывало чаще всего.