Кара во тьме

Опустившись на землю и укрывшись за бурьяном, Кара переползла к соседнему гробу, похожему на тот, в котором она устроила хранилище, а от него – к пустой могиле, которая уже много лет оставалось просто ямой. В эту-то яму Кару и столкнули. Прежде чем она поняла, что произошло, в голове промелькнула тревожная мысль: Филит Ландерт, голос которого грянул громом с небес, видел, как она зашла на кладбище и теперь знал о ее тайнике. И какого черта он не зубрит свой рианский, или что он там учит на домашних уроках после школы?

Глубина ямы была небольшой, метра два, но земля на дне успела слежаться, а глина под дождями и солнцем превратилась в камень. Кара ободрала локти и колени, а повязка на ране, оставленной иглой санкристия, тут же напиталась кровью. Голова гудела, в глазах стояла темнота. Еще не веря, что у нее ничего не сломано, Кара с трудом села, прогоняя пелену и пытаясь остановить кружащуюся голову.

– А вот и могилка нашла хозяйку! Закапываем!

Почти сразу сверху посыпалась земля, и Кара заметалась по яме, спасаясь от летящих комьев. Ей было досадно, что она так глупо попалась, да еще и рядом с тайником. К счастью, о хранилище банда Лардертов еще не догадалась, иначе их головы не торчали бы сейчас над краем могилы в полном составе.

Ей повезло, что лопата была только у Филита, а Домника с Идой, опасаясь испачкаться, лишь скидывали куски земли носками башмаков – от их действий урон был меньше всего. Зато Филит уже обсыпал ее с ног до головы и успешно сбивал каждый раз, когда ей почти удавалось забраться на склон ямы.

– Мы тут, иди сюда! – крикнула Домника, обращаясь к кому-то наверху.

Не хватало еще, чтобы они в свою банду деревенских из Нижнего взяли, злобно подумала Кара, швыряя в Филита комьями земли. На удачу среди земли попался камень, который угодил парню в плечо, заставив его поморщиться и отступить. Да еще и сестры Ландерт отвлеклись, что все вместе позволило Каре сотворить невозможное – с разбегу заскочить на склон и, буквально вгрызаясь в осыпающуюся землю зубами, выбраться из могилы.

Они разминулись сантиметров на десять. Пальцы Филита уже готовы были схватить ее за сумку, которая болталась у Кары на спине, но кладбище – не лучшее место для бега, и надгробие, через которое ловко перепрыгнула девушка, едва не переломало Ландерту ноги.

Заминка дала Каре фору в пару минут. Она мчалась среди могил, стараясь не думать о боли в ране и как можно выше поднимать ноги, потому что корни деревьев и каменные плиты, выступающие из-под земли, не делали различий между преследователем и убегающим.

Вражда с Ландертами была «семейной». Их мать, Сорда Ландерт, ненавидела Ягара, и, будучи старейшиной, делала все, чтобы омрачить и без того несладкую жизнь старика. Ее дети естественным образом не переваривали Кару, которая платила им той же монетой. Неприязнь переросла во вражду после того, как ее санкристий оказался светлым, а у всех Ландертов – темным. Дети Сорды оказались потомственными мортами и должны были всю жизнь провести в Овражьем Гаре.

Кара никогда не спрашивала Ягара о том, почему Сорда его так не любит. Если бы ей нужно было знать, старик бы рассказал. Подозревала лишь, что дело не ограничивалось украденным маслом или другим ценным напитком, в итоге превращенным в пойло. Если Сорда и Ягар встречались на одной улице, то открыто плевались друг в друга, впрочем, никогда не подходя близко. Для такой ненависти должен был найтись повод посолиднее.

Склеп, который Кара называла «вишневым» за растущую на его крыше дикую вишню, уже показался из-за надгробий. Если он ее не спасет, то к царапине на ноге добавятся другие увечья. В прошлом месяце Филит вывихнул ей палец и гонял по лесу весь день, пока за ним не пришли слуги. Старший сын Ландертов упрямо считал кладбище «своей» территорией и обещал Каре отрезать ухо, если еще раз увидит ее на «своей» земле. А если дед узнает, что Кара лишилась уха на кладбище, то за непослушание отрежет ей еще и второе.

Поэтому Кара бежала, не жалея ног. Склеп был запасным планом на трудные времена и, похоже, они настали.

– Не уйдешь, Крыса! – закричала Ида, неожиданно возникая из-за дерева. Они едва не столкнулись, но Кара в последний миг упала на землю и перекатилась по низкому надгробию, уходя от цепких пальцев противницы. Она ненавидела, когда ее звали Крысой, но сейчас было не до обид и ответных оскорблений.

Показав Иде язык, она обежала склеп несколько раз, дожидаясь, когда подтянутся остальные преследователи, после чего толкнула дверь и скрылась внутри небольшой комнаты, когда-то обследованной ею до малейшей трещинки. Ландерты были жестоки, но далеко не умны. И несмотря на шишки, получаемые от Кары-Крысы, так и не научились воспринимать ее всерьез.