Кара

Мандер глубоко вздохнул. Он должен был знать, что за ними следили. Его бок болел, и он подумал, не сломал ли он ребро. Звон в ушах в значительной степени утих. «Я в порядке», — сказал он, медленно вставая. «Давай продолжим».

Окрестности пришли в упадок, исчезло само представление о цивилизации. Именно здесь скапливались хлам и отходы верхних этажей. Груды брошенных упаковок и брошенных инструментов теперь были усеяны коридорами вместе с деактивированными и неоднократно очищаемыми дроидами. Были и гуманоидные тела. Некоторые из них были частично съедены.

«Vrblthers», — сказала Анжела Крин, и Рин вопросительно посмотрел на нее. Она объяснила: «Они являются или были местными формами жизни, падальщиками, которые охотятся стаями. Они ужасно хорошо приспособились к жизни в городе хаттов.»

«Еще одно, о чем нужно беспокоиться», — пробормотал Рин, обращая особое внимание на тени.

«Вы сказали, что тропа ведет к Нар Шаддаа», — сказал Мандер. «Как вы пришли к такому выводу?»

«Помните разбившийся корабль, тот, который принес чуму?» — сказала Анджела. «Нам удалось отследить это по номерам двигателей».

«А что вы нашли?» — спросил Эдди. «Кому это принадлежит?»

«Это был корабль Skydove», — сказала Анджела, ее лицо не выдавало никаких эмоций. Она наблюдала за какой-либо реакцией ботана с его стороны.

Эдди не разочаровал, волна удивления прокатилась по его лицу. «Skydove Freight»? Это был корабль Anjiliac с наркотиками?

Анджела Крин кивнула. Рин прорычал: «Значит, Попара солгал, когда сказал, что не имеет дела с пряностями».

«Я не знаю об этом», — сказала Анджела. «Мой контакт был уверен, что Попара ничего не знал. Этот кто-то еще в организации несет ответственность».

«И мы можем поговорить с этим контактом?» — спросил Мандер.

«Он ждет нас в баре Headache Bar», — сказала Анджела. «Всегда начинайте с последнего места в вашем списке. И да, мой контакт знает о вашем списке. Если бы тебя там не прижали, ты бы уже встретил его».

Впереди беспорядочно мерцал знак. Панель «Головная боль», три слога ее названия на разных таймерах, уже давно не синхронизированы. Внутри было неудивительно пусто: единственный прожектор над центральной стойкой и глубокие тени во множестве углов.

Одна из этих теней двинулась.

«Мой контакт», — сказала Анжела.

Мика Хатт выскользнул из темноты и поманил остальных присоединиться к нему. На нем был такой же жилет, как и на вечеринке, но этот был украшен зеленоватой проволокой и маленькими красными драгоценными камнями. С небольшой сумкой, перекинутой через плечо, он походил на хатта, убегающего из дома.

Эдди вздрогнул при виде его, и Рин потянулся за бластером. Мандер положил руку панторану на плечо. Он сказал Анжеле Крин: «Вот как вы узнали, что это корабль Skydove, не так ли? Мика тебе сказал.»

«CSA в конце концов обнаружило бы это», — сказал маленький Хатт. «Регистрация была скрыта за парой подставных компаний, но не настолько хорошо, чтобы преданный следователь пропустил ее. Как вы знаете, контрабанда часто зависит от того, что люди смотрят неправильно — случайно или намеренно. Я сам не знал, что один из семейных кораблей использовался для торговли, пока я лично не отследил номера двигателей, которые предоставил ваш Панторан.»

Рин проигнорировал мысль о том, что она была чьим-то панторанцем, и вместо этого сказал: «Так твой отец был ответственен за Бурю?»

Мика моргнул, что выглядело бы так, как будто он покачал головой без шеи. «Нет. Когда я вернулся, я проверил записи своей семьи. Корабль Endregaad был потерян во время кометной бури два года назад. Кто-то вынул его из эксплуатации и перепрофилировал. Думаю, они сделали это без ведома моего отца. Если бы он знал, он был бы пристыжен и зол». Мика глубоко вздохнул, и Мандер подумал, было ли это из-за горя по его родителю или из-за того, что Хатт стеснялся раскрыть слабость в семье.

Джедай мягко сказал: «Мы думаем, что Зоннос, возможно, тоже брал Темпест».

Глаза Мики распахнулись, явно удивленный этой идеей. Но, поймав себя, быстро вернул их в прорези. «Да», — сказал маленький Хатт. «В этом есть своего рода смысл. Но уж точно даже мой брат не стал бы искать смерти Попары!»

Мандер покачал головой. «Не прямо. Здесь больше интеллекта, чем показал Зоннос».

Мика фыркнул. «Если вы говорите, что мой брат недостаточно умен, чтобы взорвать моего покойного отца, возможно, вы правы. Значит, ему, должно быть, помогли.»

Мандер спросил: «Как обстоят дела в вашей башне?»

«Неудобно», — сказал Мика. «И если это правда, что Зоннос — наркоман, теперь я могу многое увидеть в его поведении. Он назначил награду за ваши головы, несмотря на вашу невиновность. Зоннос ищет виноватого в этом, чтобы он мог утвердиться в качестве полноправного наследника клана Анджилиак. Смена руководства часто приводит к проблемам для младших братьев и сестер. Я сбежал сюда вскоре после … инцидента … с моим отцом, чтобы встретиться с моим контактным лицом из CSA». Он махнул рукой с короткими пальцами Анджеле Крин.

«Вы можете убрать нас с планеты?» — спросил Рин женщину.

«Я могу», — сказала Анджела.