Капсулёр

Обнаружено шестьдесят сигнатур. — а до этого-то было на шесть меньше.

Объект: Прыжковые Врата.

Объект: предположительно эсминец.

Пять объектов: предположительно лёгкие фрегаты.

Пятьдесят три объекта: предположительно обломки корабельных конструкций.

— Говорил же, что уроды. Похоже они засекли нас сразу после прыжка, и даже сдвоенный генератор не помог. Хотя опознали вряд ли. А не могут ли это быть люди твоего дяди? Он знает про хранилище?

— До сих пор я был уверен, что не знает. Но теперь… — Веник немного подумал. — Нет не знает. Эта семейная тайна передаётся от отца к сыну. Он не может знать.

— Тогда это скорее всего обычная банда охотников. Сейчас они нас потеряли, но если прыгнем к «раме», то сразу найдут, а если не прыгнем найдут чуть позже. У них вся система в зондах — сто процентов. Варпай как можно ближе к звезде.

— Зачем к звезде? Может сразу к Разгонным Вратам, и проскочим по быстрому, пока они не опомнились?

— Делай, что говорят. Ты в МОЁМ эсминце!

Внимание! Набираю необходимое ускорение.

Активируется варп-двигатель.

Далёкая звезда в центре системы резво выросла и заслонила собой половину горизонта. Её излучение прикрыло эсминец от чужого взгляда. Теперь чтобы найти его, охотникам придётся постараться. А вот Клим прекрасно знал где искать преследователей. Узкий направленный луч снова упёрся в «раму».

Обнаружено семь сигнатур.

Объект: Разгонные врата.

Объект: эсминец.

Шесть объектов: лёгкие фрегаты.

— А ты говоришь: «к раме».

— Что они сигают туда сюда?

— Как что — нас ловят, — хмыкнул Клим.

— Как-то бестолково. Им следовало разделиться между Вратами, а не варпать всей толпой, — заметил Веник.

— Бараны, — согласился Клим. — Не из Академии — самоучки пиратские.

— Может тогда варпаем на прыжковые и сматываемся? Попробуем добраться до хранилища позже, когда тут будет чисто.

— Думаю, уже поздно. Вот смотри.

Клим снова просканировал пространство. Теперь охотники разделились, словно подслушав слова князя, и заняли оба выхода из системы. Три корабля на прыжковых, три на разгонных.

— И что теперь делать? Они нас не выпустят. Будем на ускорителе уходить? — Веник с ужасом прикинул сколько займёт обратное путешествие, если не воспользоваться Вратами.

— Сразу видно, что почтовик ты не водил, а привык решать проблемы силой оружия. Нужно делать — абсолютно ничего. Ждём.

Клим обесточил большинство модулей, чтобы уменьшить фон эсминца. В течение получаса ничего не происходило. Только время от времени искин выдавал сообщение:

Зарегистрировано активное сканирование зондов.

— Они нас так скоро заметят, — сказал Веник.

— Они заметят уйму неопределённых сигнатур, — возразил Клим. — Пусть ещё догадаются какая из них мы. Скоро им надоест и ребята начнут искать более плотно.

Каждую минуту он скользил узким, маломощным лучом сканера по «раме». Там продолжали дежурить три охотника. Слабый луч не позволял полностью изучить противника, зато сводил шанс быть обнаруженными к минимуму. Наконец очередной прогон сканера показал, что охотник остался в одиночестве.

— Теперь варпай к «раме», и, ни на что не отвлекаясь, сразу начинай разгон. Одиночка нам даже щиты не успеет слить.

— А если это заградитель? Он не даст набрать скорость.

— Нет. Эффективно нас может притормозить только их эсминец, а он будет «гайку» охранять, а не «раму».

— Это твои догадки. Ты же сигнатуры не определил с такого расстояния. Вдруг…

— Это мой опыт, а не догадки, — перебил князя Клим. — И он говорит, что ни один пилот в здравом уме не станет сигать на «раму» когда его зажали, он станет убегать назад. А значит ждать нас следует у Прыжковых Врат.

— По твоей логике получается, что мы не в своём уме?

— Ага, — усмехнулся Клим. — Мы совершенно прибацанные. Варпай давай.

* * *

Флик, пилот фрегата «Кастл» приготовился к долгому и нудному ожиданию. Судя по поведению, в почтовом корвете кто-то опытный, иначе сразу бы попался. Сколько охотники теперь будут выискивать беглеца по системе непонятно. Если тот затаится, так несколько часов может уйти.

Флик уже хотел запустить какой-нибудь развлекательный ролик, когда пространство возле «рамы» вздыбилось искажениями:

Обнаружена сигнатура.

Объект: многорежимный эсминец «Зуум»

Описание: находится в режиме «скорость». Орудийные порты закрыты.

Если бы Флик сейчас был в обычном пилотском ложементе, то обязательно бы потёр глаза, подумав, что ему показалось.

«Какой такой „Зуум“, а почтовый корвет где?»

— Парни он тут! Заходит на «раму»! Это эсминец! — сообщил по общей связи Флик, уже захватывая цель.