Капитан службы безопасности

Геннадий вытащил из нагрудного кармана утепленной камуфляжной куртки свернутую карту и протянул ее Виктору.

— Может быть, ты теперь поточнее покажешь, где находится то место, до которого мы должны добраться? — спросил Быков и внимательно посмотрел на Виктора.

— Понимаешь, в чем дело, — задумчиво произнес Саламатин. Он развернул крупномасштабную топографическую карту Хабаровского края и начал ее разглядывать. — В том месте я был всего лишь один раз. И плохо его запомнил. Могу только с уверенностью сказать, что затопил катер в русле речушки на отрезке береговой линии, между Аяном и Чумиканом… — Виктор замолчал и задумался. — Хотя… — вдруг неуверенно произнес он, и его взгляд просветлел.

— Ты вспомнил, где именно? — оживился Геннадий.

— Я просто вспомнил одну немаловажную деталь, — Виктор посмотрел на Быкова, и на его губах заиграла довольная улыбка. — Я по-прежнему не знаю точно, где та речка, — наконец сказал он. — Но зато точно знаю, где находится буровая, на которой я недавно работал. Вот, она даже обозначена здесь на карте, — Виктор указал Геннадию пальцем на маленький значок.

— И какое отношение буровая имеет к нашему делу? — На лице Геннадия появилось хмурое выражение. Он ожидал услышать иной ответ.

— Я тебе не успел рассказать, что после того, как я высадился на берег Охотского моря, меня подобрали мои бывшие коллеги с той самой буровой. Потом я узнал, что начальник буровой — Алексей — в тот день, когда они меня нашли, летал на вертолете на охоту и даже подстрелил оленя. А я отлично знаю все его любимые места. Одно из них находится как раз на берегу Охотского моря. И я могу даже показать, где оно.

Виктор вновь посмотрел на карту, а затем вытащил из кармана ручку и сделал на карте маленькую отметку. — Вот оно! — торжествующе сказал он.

— А вот тут рядом как раз протекает речка! — тотчас оживился Геннадий. — Так, значит, она и есть? Та речка, где ты затопил катер?

— Нет, — с сожалением покачал головой Виктор. — Ведь я успел уйти от того места на большое расстояние. Скорее всего, речка другая.

Геннадий вновь нахмурился. Дело, которое поначалу казалось ему простым, час от часу становилось все сложнее и сложнее.

— Ну и где же тогда эта чертова речка? — брюзгливо спросил он Виктора. — Ты точно сможешь найти ее?

— Я ее найду, не беспокойся! — поспешил успокоить Быкова Виктор.

— По-моему, это тебе надо беспокоиться, — Геннадий недобро посмотрел на Саламатина и даже немного отодвинулся от него. — Ведь если ты не найдешь эту речку, то вся затея провалится. А кто мне тогда компенсирует затраты на эту экспедицию?

На этот раз нахмурился Виктор.

— Я найду эту речку! — твердо заявил он.

— И как же? — скептически улыбаясь, спросил тот.

— Надо просто немного порассуждать, — Виктор опять углубился в изучение карты. — Я шел вдоль берега моря отсюда, с юго-запада. И прошел приблизительно… двадцать-тридцать километров. — Виктор вгляделся в карту получше. — Постой-ка, я даже припоминаю, что переплыл через три небольших речки. Вот, они здесь указаны, — обрадовался он. — Тогда получается, что та речка, которую мы ищем, — вот эта! — Виктор нарисовал у устья одной из речек на карте жирный крестик и с торжеством посмотрел на Геннадия. — Вот эта речка! Я нашел ее! — Он протянул карту Геннадию.

— Ты точно уверен, что это та самая речка? — все еще с сомнением глядя на карту, спросил Геннадий.

— Она, она! — поспешил заверить Быкова Виктор. — Видишь, вот здесь небольшой мысок? Я его заметил, когда входил в устье этой речки. Я его хорошо помню.

— Отлично! — Геннадий заметно повеселел. — А вот тут рядом даже дорога есть. Проходит всего в трех километрах от устья, — Геннадий указал на тонкую линию пунктира, упирающуюся в речку чуть выше по течению.

— Вот черт, — с досадой хлопнул себя ладонью по лбу Виктор. — Как жалко, что я не знал этого раньше! Если бы я высадился на другом берегу и нашел бы эту дорогу… Тогда мне не пришлось бы тащиться по бездорожью, горам и долам неизвестно куда.

— Да, это очень важно — сделать правильный выбор пути и придерживаться его, — соглашаясь, покивал Геннадий.

42

Солнце зашло за горизонт, и вокруг с каждой минутой становилось все темнее и темнее. Шоферы включили на грузовиках фары. Оба «Урала» двигались по извилистой горной дороге. Лучи фар то упирались в склоны гор, то исчезали в темноте над крутыми и глубокими обрывами.

…Через два часа оба «Урала» свернули с хорошего шоссе и теперь еле-еле ползли по труднопроходимой и малоезженой грунтовой дороге. Наконец, пропетляв между деревьев, машины остановились на берегу неширокой реки.

— Все, кажется, приехали, — с облегчением сказал Геннадий. Он открыл дверцу и вылез из машины. За ним последовал Виктор.

Было холодно. От реки веяло сыростью. В темноте моря видно не было, но в воздухе ясно чувствовался его соленый, неповторимый аромат.

— Выгружаемся. Ставить палатки, — приказал по рации своим людям Геннадий.

Боевики тут же полезли из машин и стали разбивать палаточный лагерь. Кто-то принялся разводить костры для того, чтобы приготовить горячую пищу и вскипятить чай.