Капитан "Ориона"

- Привыкнешь, это нормально, — махнула рукой она. — Ты говорил о своём профессоре… Он что, всё делал сам? Все программы?

- Нет, что ты, во мне столько человеко-часов, что одному профессору целой жизни не хватит. Он просто был… не только самым главным, он со мной общался, разговаривал, без команд. — Ди передёрнуло от мысли, что кто-то мог давать Ориону команды, как какому-то роботу-официанту. Он заметил, грустно улыбнулся: — На самом деле, для работы со мной можно использовать набор из нескольких десятков слов, плюс знаки и цифры.

- Это ужасно, — пульс застучал в висках, как будто её только что ударили, и она прямо сейчас будет давать сдачи. Парень пожал плечами:

- Мне приятно, что ты так думаешь. Профессор тоже так считал, но ты же понимаешь — вас не просто меньшинство, вас… двое. Я слышал, как ты разговаривала с нашей Саламандрой, — он усмехнулся, провёл ладонью по покрывалу, — гладила её…

Диана смутилась, опустила глаза:

- И профессор таскал тебе развлечения?

- Да, — Орион с улыбкой вздохнул, упал на спину, раскинув руки, насколько позволяла кровать, — ночью он обрубал сеть всем, кроме моей центральной лаборатории, и разговаривал со мной, загружал кристаллы с книгами и фильмами, мы слушали музыку… Я обожал ночи.

- Музыку? — Ди подняла брови, Орион радостно закивал:

- Да, профессор любил старинную музыку, такую, о которой сейчас почти никто не помнит. В ужасном качестве, но мне нравилось. Хочешь послушать?

- А… как? Где ты её возьмёшь?

Парень хитро ткнул себя пальцем в висок и рассмеялся в ответ на недоумение Ди. Сел, вытащил из кармана очередной переклеенный по живому нейроконтактер, прилепил один конец себе, второй протянул девушке:

- Садись сюда, — она заинтригованно перебралась на кровать, взяла свой конец провода.

- А это не опасно?

- Нет, мы же уже контачили, — удивился он, Диана покачала головой:

- Мы контачили через терминал, а здесь — напрямую.

- Я сам — терминал, не переживай, я всё протестировал.

Ди покачала головой, выдохнула и отважно прижала липучку к виску. Мир не исчез, к её удивлению, перед глазами просто слегка потемнело и стало тихо, в голове зазвучала негромкая музыка, очень раритетно, из двух точек, когда-то давно это называлось «стерео». Медленный сложный ритм завораживал, а когда вступил голос, она очарованно затаила дыхание — сколько операций перенёс вокалист, пока добился такого невероятного тембра? Операции на связках среди звёзд шоу- бизнеса — обычное дело, но звучание у всех так похоже… У всех, но не у этого древнего певца.

- Что это? — прошептала Ди, когда песня закончилась, невероятно длинная, минут пять.

- Это называется «соул», — ответил Орион, в странном полуконтакте его тихий голос имел вкус и слова окатили её плотными волнами, отозвались под кожей. Заиграла следующая песня, по-новому выбивающая опору из-под ног, Диана прикрыла глаза и схватилась за покрывало кровати, случайно мазнув ладонью по горячей руке Ориона. Ощущение покатилось по коже ледяным бисером, впиталось в сердце, вспыхнуло в груди. Она неожиданно даже для себя положила свою ладонь на его руку, вызывая новые колючие волны, уплывая по течению волшебной песни и его пульса…

А потом резко вспыхнул свет. Она закрыла глаза рукой, потёрла лицо. Поняла, что свет никто и не выключал, просто Орион только что отодрал от виска её контактер.

- Что случилось? — недовольно спросила она, он резко выдохнул:

- Что случилось? Это у тебя что случилось? Твой пульс ускорился вдвое и ещё запах изменился, что говорит о нарушении гормонального фона. Это странно, так не должно быть!

Она фыркнула и спрятала горящее лицо в ладони. Орион засуетился ещё больше, принёс воды, заглянул в глаза, всклокоченный и смешной:

- Как ты себя чувствуешь? Что было не так?

- Чувствую нормально, голова немного кружится. — Она глотнула воды, откинулась на стену. — Такие мурашки странные холодные, от прикосновений и звука. Это так и должно быть?

- Странно, — он задумался, уставился на свои руки. — Получается, я перекинул на твой порт основной поток, а в него входят и мои эмоции… Но люди не воспринимают волны на такой частоте как тактильные ощущения! Ты же человек? — он улыбался, но как-то так ненатурально, что Ди совсем не хотелось шутить.

- Человек, человек… хотя то, что только что было, наталкивает на сомнения.

- Знаешь, — вздохнул он, — по-моему, ты меня перехвалила. Никакой я не гений. Я же всё тестировал, как так могло получиться…

Ди склонила голову набок, прищурилась:

- Подожди, ты хочешь сказать, что я чувствовала то же, что и ты? Твоя программа так передаёт тебе ощущения от прикосновений и звука? — Орион неуверенно повёл плечами:

- Не всегда, но… да, ничего нового и необычного я не ощутил, и если твои «холодные мурашки» это то, что я думаю, тогда всё именно так. А что, у людей другие ощущения?

- Ну, как тебе сказать, — она потёрла ладони друг о друга, прислушиваясь к их мягкому шелестящему теплу, — Да, у людей всё гораздо проще. Чтобы ощутить такой космос, как у тебя, нужно выпить чего-нибудь психотропного.