Капитан "Ориона"

Орион спал, свернувшись клубком и намотав на себя одеяло в два слоя — неудивительно, холод зверский. Она сама, немного подрожав, вытащила из кучи одеял ещё одно для себя.

— Орион, — она тронула его за плечо, — просыпайся, твоя программа ругается не по-русски.

Он приоткрыл один глаз, потянулся, взял протянутую липучку, приклеил на висок и опять закутался в одеяло. Потом резко открыл глаза и сел:

— Ди! Нас нашли и вызывают. Что ответить?

Сердце заколотилось как бешеное, Диана впилась взглядом в перепуганное лицо Ориона:

— Кто?

— Имперский патруль, — выдохнул он.

Логика вздохнула с облегчением — наконец-то можно переложить ответственность на чужие плечи, чтобы милый мальчик Орион перестал давить на её собственные. Интуиция стучала её по лбу согнутым пальцем и просила вообще не отзываться, иначе на плечи перестанет давить не только ответственность, но и дурная голова.

— Что они передают? Подробно! — потребовала Ди.

— Передали имперский пароль, запросили отзыв.

— Ты его знаешь?

— Да.

— Ответил уже?

— Нет. Ответить?

Диана задумалась.

«Имперский патруль. Тридцать четвёртую станцию расстрелял тоже вполне себе имперский патруль. Расстрелял, бросил один из своих кораблей, и не поморщился. Что делать?!»

— Они знают, что на корабле кто-то есть?

— Да, нас просканировали.

— Чёрт! — она ударила ладонью по панели, нахмурилась: — Ты можешь дать прямую связь?

— Могу. Давать?

— А они… если поковыряют корабль, узнают, что ты сделал с системой?

Он задумался, медленно кивнул:

— Да, они поймут, что система была переписана. И оборудование тоже, — он неожиданно очень хитро усмехнулся, в глазах полыхнули искры: — Знаешь, если запатентовать то, что мы сделали с системой жизнеобеспечения, мы сможем скупить пол-Циркона. — Девушка косо улыбнулась на секунду, между бровями опять залегли складки. Орион посерьёзнел: — Ты им не доверяешь?

— Я сейчас никому не доверяю. Мы сейчас, если ты помнишь, тоже на Имперском крейсере. И то, как он нам достался… не располагает к доверию. Слушай, ты можешь прикинуться простым учёным? Желательно даже с потерей памяти, чтобы вопросов не возникало ни у кого. Мы пообщаемся с ними, выясним, что за птицы, спокойно попросим доставить нас на ближайшую станцию, с которой можно улететь на Землю… А там пойдём прямо в Императорский дворец, к Императору, и всё расскажем, как было. Полную амнистию он нам организовать если что сможет, и ложь патрулю сойдёт нам с рук, зато если это не патруль, то такая ложь спасёт кучу имперских инвестиций в твоём лице.

Он отвернулся, голос прозвучал глухо:

— Могу, по крайней мере одного человека я уже одурачил.

— Вот и отлично. Тогда нужно убрать все следы, оставленные на корабле твоим гениальным мозгом.

— Успеем ещё, время будет. Сейчас нужно ответить, а то они начинают угрожать уже. Включать видео связь?

— А можешь только звук?

— С помехами? — улыбнулся он.

— Ты меня понял, — кивнула Ди.

— Две секунды, — кивнул Орион, и в рубке зашумели помехи. Раздался искажённый голос:

— Саламандра! Говорит Имперский патруль, отвечайте!

Часть 3.4, Диана. 8 июня 5398 года

Она сидела в маленькой кают-компании патрульной «Саламандры», как две капли воды похожей на ту, с которой они только что выбрались. За столом напротив хмурил брови немолодой капитан, задумчиво постукивая по столешнице её удостоверением специалиста.

- Так вы говорите, вас вызвала станция, о которой никто никогда не слышал? — Ди кивнула, мужчина чуть наклонил голову: — Почему же тогда вы отправили спасательные команды?

- Это один из пунктов устава, — убежденно ответила девушка, — помогать тем, кому нужна помощь, и только тогда, когда всё возможное сделано, интересоваться документами, — это был тонкий намёк, но капитан оказался слишком толстокож для подобных шпилек. Он потребовал доклад по форме как только они ступили на палубу, не поинтересовавшись ни здоровьем, ни именем. — Да и вообще, решение отправлять или не отправлять группу принимаю не я.

Этот довод был капитану гораздо ближе и понятнее, субординация — дело святое.

- Ясно. И вы нашли его, — кивок в сторону Ориона, — на обломке. Там был он один? Диана опустила глаза и сдержанно сказала:

- Знаете, капитан… Я боюсь, что не уполномочена вам докладывать, — почувствовав макушкой его грозный взгляд, она добавила в голос точно отмеренную дозу нерешительности, — ну, согласитесь, какая-то секретная станция, с которой неизвестно что произошло, учёный, который ничего о себе не помнит… Это всё странно, — она осторожно посмотрела в лицо капитана, нашла в нём толику задумчивости и добила: — А всем странным занимается служба безопасности, и я в её лапы не хочу. Полагаю, вы тоже. — Она дождалась хмурого кивка, чуть улыбнулась: — Поэтому я попрошу вас высадить нас на ближайшей станции, а там обращусь к своему начальству, и вся эта ситуация станет их проблемой. А моя работа — людей спасать, и я её выполняю.