Капитан "Ориона"

— Все варианты, которые я могу предположить, маловероятны.

— Тогда остаётся только мой вариант, — она убрала диаграмму, развела руками: — Здесь большой медотсек, как минимум пятнадцать криокамер. Похоже, они все повреждены. Вернись на катер за баллонами, возьми все, там два в рубке, один в шлюзовой и один я со станции захватила, тоже где-то валяется.

— Хорошо, — он кивнул и вышел, Диана с улыбкой подумала, что всегда бы так. А то вечно в самых острых ситуациях, когда важно работать быстро и слажено, какая-нибудь игрекхромосомная морда с тестостеронотоксикозом вместо того, чтобы что-нибудь толковое придумать или на худой конец делать, что говорят, начинает выяснять, почему он, почему так, почему она командует, и кто вообще в стаде самец. Даже самые лучшие мозги мало стоят, если на них давит мертвым грузом непомерное эго.

Она вздохнула и осмотрелась — корабль как корабль, запасные скафандры в шлюзовой, ручной огнетушитель на месте. Не похоже, что здесь терпели бедствие или пытались спастись. Нужно осмотреть корабль, весь, от обшивки до реактора — никогда не знаешь, что подбросит судьба. Она попыталась припомнить характеристики Саламандры пять-один, прикрыла глаза, стала вслух перечислять отпечатавшиеся в памяти данные таблицы, запнулась на очередной строчке:

— Команда… двенадцать или пятнадцать?

— Пятнадцать, с возможностью увеличения до двадцати, — парень втолкнул в узкий люк баллоны, свалил в углу, улыбнулся:

— Хорошо, что здесь есть гравитация. — Диана кивнула, он улыбнулся ещё шире: — И хорошо, что ты не стала сама обходить корабль.

— Я не героиня боевика, — фыркнула девушка, — предпочитаю быть трусихой, но живой.

Она отстегнула от пояса резак, перевела на малую мощность, проверила заряд, кивнула:

— Идём. Готов?

Он кивнул, они медленно пошли по коридору в сторону рубки, парень внимательно и очень серьёзно посмотрел на неё:

— Ты самая смелая девушка из всех, кого я знал.

— И много ты знал? — ухмыльнулась она.

— Восемнадцать, — он смутился, — в моём отделе было мало женщин.

Она нервно рассмеялась, потёрла лицо, сказала уже спокойнее:

— Ты стрелять умеешь?

— Из любых орудий, — серьёзно кивнул он.

Она фыркнула:

— Извини, я как-то не захватила лазерных пушек с борта катера, но ты можешь отколупать себе парочку от Саламандры!

Парень смутился и задумался, потом неуверенно спросил:

— Ты шутишь?

Она зарычала и схватилась за голову, патетично воздела руки к потолку:

— Боже, ну зачем, зачем ты наделяешь язвительных и циничных людей друзьями без чувства юмора?!

Опустила руки и хмуро сгорбилась, парень выпал в осадок окончательно, но на этот раз решил для разнообразия смолчать. Они медленно продвигались по коридору, заглядывая в открытые двери. Кают-компания была пуста, несколько комнат для солдат тоже, следующая дверь отказалась открываться. Диана щелкнула пальцем по сенсору, на экране высветилось сообщение: «Отказано в доступе», она чертыхнулась и ткнулась в дверь лбом. Парень сделал неуверенный шаг дальше по коридору:

— Пойдём в рубку, оттуда посмотрим по камере, что в этой каюте.

Она качнула головой, косо улыбнулась:

— Не стоит оставлять за спиной неизвестность. Ты можешь это открыть?

Парень нахмурился, поставил баллоны на пол:

— Сейчас попробую, — достал из кармана спутанные проводки нейроконтактеров, брови Дианы взлетели на середину лба:

— Ты всё, что было, с катера снял?

— Всё, — невозмутимо кивнул он, приклеил один конец к порту шлема, другой попытался приладить к панели, не вышло, тогда он отстегнул и стянул правую перчатку и, повращав кистью, как-то по-особому напряг руку. Из основания ладони выскочило длинное белое жало, вокруг пореза запузырилась розоватая пена, Диана не чувствовала запаха из-за фильтра, но могла поспорить, что завоняло дезинфекцией. Девушка от неожиданности дёрнулась, её глаза расширились ещё больше:

— А это что?!

— Набор инструментов, — он увидел её недоверчивое лицо, добавил: — В импланте.

Ловко свинтив панель, положил её на пол, ещё одним взмахом кисти сменил отвёртку на скальпель и перерезал несколько проводов. Когда он приклеил к какой-то прозрачной плате второй конец нейроконтактера, и панель, приветливо мигнув, открыла дверь, глаза Ди окончательно вылезли на лоб. Парень отклеил провод, затолкал во внешний карман и вопросительно глянул на Диану:

— Идём?

Она только ошеломлённо кивнула и обвела взглядом большую комнату. Похоже, капитанская или офицерская каюта, ничего особенного… Кроме здоровенной дырищи в полстены. Из рваных краёв панелей топорщились провода и обрывки труб, дыма не было, судя по всему, системы корабля уже всё восстановили. Она для очистки совести проверила санузел и шкаф, махнула рукой:

— Здесь пусто. Пойдём дальше.

Они двинулись вперёд, дальше был только медотсек и рубка, реакторная в хвосте, туда потом. Диана механически шагала к следующей двери, в голове кипело и бурлило — что он за существо?! Выяснить, обязательно выяснить, как только они окажутся в более-менее спокойной и безопасной ситуации.