Капер

«Рассвет», исследовательская программа «Предел горизонта», — эти слова всплыли в моей памяти в ответ на увиденный чуждый корабль. К несчастью, дальше ничего не последовало.

Надо с этим обязательно разобраться. Следовательно, предложение корпа стоит принять.

— А насчет страховки не беспокойся, мы защитимся от Сайлакс Индастриз, — слабеющим голосом сказал корп, лысая голова опускалась все ниже, грозя упасть на столешницу.

— Как? — резко спросил я, не давая агенту окончательно отключиться.

Небольшая встряска помогла, привела в чувство, но ненадолго.

— Патент капера… — едва слышно пробормотал Ромеро и окончательно потерял сознание.

Патент капера. Это еще что такое?

Башка корпа с гулким стуком ударилась о стол. Ромеро распластался, почти в той же позе, что и вырубленный им представитель Сайлакс Индастриз.

— Отлично, — процедил я с недовольством.

И что теперь делать? Дурдом какой-то. Если на клона плевать, эскар наверняка уже переместился в новую тушку, то бросать корпоранта нельзя. Необходимо добиться от него сотрудничества на условиях новой сделки в расширенном составе.

Подумав о появлении нового компаньона, мысли автоматически переключились на Сола. Арестованный техник выглядел в новой схеме третьим лишним. Он никак не связан с Истоком, не владеет критически важной информацией. По уму от него следовало избавиться.

Об этом настойчиво требовала частичка Уилара Ханта, профессионального преступника.

Жнец, кажется, тоже не возражал, находя бывшего вора не подходящей кандидатурой для столь серьезного дела.

Но часть сознания, достававшаяся от неизвестного звездоплавателя, говорила, что бросать просто так здоровяка нельзя. Это будет неправильно с этической точки зрения.

— Ну да, сейчас только о морали думать, — пробормотал я.

Впрочем, мозг быстро нашел подходящее оправдание вступиться за Сола. Мордоворот с навыками инженера-механика пригодится не только в качестве технического специалиста. Он может выступить противовесом скользкому корпу.

Ромеро никогда не простит ему предательство. Высокомерный франт всегда будет помнить, что провел его вокруг пальца заурядный бандюган, нанятый корпорацией для выполнения грязной работы.

А значит, эти двое не сговорятся за моей спиной, будут зорко следить друг за другом, став естественным противовесом в нашей небольшой дружной компании. И кто знает, возможно это однажды спасет меня от очередного обмана.

— Эй, просыпайся, спящая красавица, — я бесцеремонно потряс представителя Сайлакс Индастриз за плечо. — Нам предстоит обсудить условия нашего нового соглашения.

Глава 22

Система: «Гидеон-Прайм».

Пустотная станция «Аркадия».

Секция первого круга.

Линия временного хранения. Коммерческий склад. 12:35

— Сколько?! Ты с ума сошел, жиртрест?! — я холодно глядел на барыгу-перекупщика, едва сдерживая себя, чтобы не врезать по жирной туше, державшейся удивительно нагло для своего невеликого статуса.

— Это стандартная цена для б/у изделий, — обиженно поджал губы толстяк и как бы невзначай встал вполоборота, цепляя взглядом крупную фигуру, мнущуюся у раскрытых ворот склада.

Я тоже посмотрел в том же направлении, стоящий у распорядительного щитка электропроводки помещения верзила пытался выглядеть грозно и внушительно, но получалось это у него не очень.

Когда только началась встреча, он первым заметил приметную тату на шее «продавца». Громила наклонился и стал что-то горячо нашептывать боссу. Помнится в тот момент, торгаш нетерпеливо отмахнулся, не захотев выслушивать подчиненного.

Наверное, жалеет, не понимая почему верный цепной пес, до этого дня всегда выглядевший уверенно, сейчас похож на обиженную собачку, которую пытаются натравить на матерого волка.

— Уровень износа оборудования меньше трех процентов, — все еще спокойно, но уже теряя терпение, процедил я. — Некоторые детали еще в заводской смазке, на многих стоят пломбы производителя. Так что гнать насчет б/у будешь кому-то другому. Это первоклассный товар, которым еще ни разу не пользовались.

Свинячьи глазки барыги переместились со смущенного телохрана на выстроенный ряд цилиндрических капсул.

— Десять тысяч — слишком дорого, — отрезал он.

И вновь, мерзкая отрыжка хурфа уставился на громилу. Поданные тайные знаки пухлой ладошкой форсировать переговоры, переведя последние в силовую манеру, в простонародье именуемую — «наезд», тот почему-то упорно отказывался замечать.

А нейросеть не работает. Хозяева складских помещений, опасаясь происков конкурентов и другой недружелюбной братии, а также ради безопасности клиентов, давно уже установила по всей территории хранилища блокираторы нейросигналов.

Вот пузан и недоумевает, чего это бык смущенно переступает с ноги на ногу, и совсем не горит желанием прессовать несговорчивого «клиента».

По задумке средней руки дельца, имевшего обширные связи среди местного криминалитета, сам бог велел развести на бабки залетного лоха, имевшего глупость показать, где находится продаваемый товар.