Капер

— Смотри что нашел, — Сол как обычно появился не вовремя.

В просвет между спинок кресел просунулся изогнутый предмет.

— Что это? Нам бы сейчас не помешало оружие.

— Нее, здесь кроме запасного боекомплекта для ракетомета ничего нет. И этой штуки.

Он настойчиво совал непонятную вещь ко мне. Пришлось разворачиваться и брать в руки.

— Панцирный рукав, — пояснил Сол. — Элемент легкой брони.

Это я уже и сам рассмотрел. Броня, призванная закрывать плечо, предплечье, локоть и кисть. Перчатка имела сегментированную форму.

— Хрень какая-то, — пробормотал я, тем не менее не торопясь отбрасывать частичку полноценных техно-доспехов в сторону.

— Это Рэя, — обернулась Зоуи. — Он ее где-то нашел и постоянно таскал за собой.

— Одевал?

Мотнула головой.

— Нет, в его левое запястье вживлен штекер, для быстрой доставки наркотика в организм. Инородный предмет без совместимости с системой управления. Он вроде пытался ее починить и обойти запрет, но не вышло.

Еще бы, это не пару плат запаять. Продвинутая техника.

— Тактическая модель, — сообщил Сол. — Видать от спецназа полисов осталась.

— Думаешь? — я повертел панцирь. Какой легкий. — Не похоже на металл.

— Облегченный теропласт на основе углеродных волокон. Полимерный композит с вкраплениями нанитов из прок-частиц. Передовые технологии. Очень крутая штука.

— Корпы, — сказал я утвердительно.

Сол кивнул.

— Логично. Видимо из старых запасников. Не успели забрать, когда уходили.

Матово-черная поверхность приятно холодила кончики пальцев, изнутри панцирный рукав покрывала эластичная подкладка.

Взгляд скользнул к приборной панели управления катера и зацепился за глубокую царапину на кожухе изоляции. Внутри атмосферник выглядел не лучше, чем снаружи. Обшарпанный, побитый, везде потертости, уровень износа давно перевалил рубеж в девяносто процентов. После техника обычно отправлялась на утилизацию. В ход вступали стандарты безопасности.

Невольно сравнил с почти новой вещицей на коленях. Диссонанс поразительный. Неудивительно, что Рэй таскал его с собой, броня будто пришла из другого мира. Более лучшего, туда, куда хотелось попасть. Вырваться из окружающего серого болота безысходности.

— Обрати внимание на кружок. Видишь? Сбоку, — Сол попытался дотянуться через спинку кресла.

Обозначенный кружок обнаружился не быстро, выпуклая почему-то внутрь плямба терялась среди подвижных сегментов пластин.

— Персональный силовой щит, — пояснил техник. — А еще, готов поспорить — встроенные миомерные мышцы.

Усилитель силы. Полезный параметр.

— Не составит труда проломить стену или отбросить тяжелый ящик.

Или швырнуть кого-нибудь, — мысленно закончил я.

— Интегрированные системы взаимодействия через нейронный интерфейс, — с гордостью сказал Сол, будто сам принимал участие в создании техно-брони.

Я еще повертел панцирный рукав, разглядывая со всех сторон, потом протянул обратно.

— Занятная игрушка. Но бесполезная.

Сол удивился.

— Почему?

— Без энергии, это всего лишь мертвая механика. Нужна батарея. Без остальных частей ее не подключить, требуются разъемы или переходник.

— Ерунда, — отозвался Сол, впрочем не слишком уверено.

— Я уж не говорю про отсутствие изученных баз. Без «легкой брони», как минимум первого ранга, ты его даже не активируешь.

Техник скривился, признавая правоту.

Катер продолжал лететь, внизу проносилась темно-серая поверхность загрязненной пустыни. Двигатели гудели ровно и мощно, позволяя сохранять приличную скорость.

— Сколько еще?

Зоуи покосилась на электронную карту, пунктирные линии навигатора отображали проложенный курс.

— Три часа.

Времени более чем достаточно. Прибудем где-то в районе вечера. Неплохо. Отвечает замыслу.

— Рэй использовал какой-нибудь шифр связываясь с боссом?

Девчонка пожала плечами.

— В смысле?

— Какие-то особые слова, пароли.

— Насколько я знаю нет. Обычно кодировался только сигнал. В коммуникаторе Ларри установлена программа распознавания.

Угу. Очень хорошо.

— Когда окажемся в зоне действия передатчика, пошли сообщение: посылка получена, возвращаемся назад, — остановился, поразмыслил и уточнил: — Похоже на стиль Рэя?

Кивнула. Ну да, трудно ждать особого красноречия от уличного бандита.

— Он бы сказал — тушки, — все же поправила Зоуи.

Я отмахнулся.

— Неважно. Главное передай общий смысл, — посмотрел на нее. — Считаешь, Ларри захочет убедиться лично в исполнении приказа?

Она быстро посмотрела на меня.

— Хотите выманить его на крышу? К посадочной площадке?

Пожал плечами. Чем проще план, тем меньше шансов, что он провалится. Да и вряд ли сложные схемы с отвлекающими маневрами здесь подойдут. Натиск и напор, стремительные и неожиданные удары — вот ключ к решению возникшей проблемы.

Скорее всего наркоторговец не ждет такой наглости. Чем и воспользуемся.

— Думаешь сработает?

Молчание. Тонкие пальцы уверенно сжимали штурвал, чутко контролируя полет массивной машины.

— Возможно. Если в деле замешаны серьезные деньги, то скорее всего придет. Чтобы лично убедиться, что все в порядке. А может просто прикажет избавиться от тел. Трудно сказать.