Капер

– Продать корабль оказалось проблемой более существенной, чем я ожидал, – сообщил Сол нерадостные вести.

Дерьмо. Неужели не удастся скинуть посудину? Плохо.

– Из-за привязки к Фармген?

Некоторые корабли имели вшитые регистрационные данные даже не на программном уровне, а на аппаратном. В этом случае, чтобы удалить все следы принадлежности к старым хозяевам требовалось приложить немало усилий. И часто, овчинка просто не стоила выделки.

Какой-нибудь крутой легкий корвет класса «ближний рейдер»? Пожалуйста. Затраты окупятся.

Обычную гражданскую галошу с контуром из устаревшего корпуса, пусть и с модифицированным движком? Особого смысла нет. Слишком дорого обойдется.

– Угу, – невесело подтвердил Сол. – Засранцы хорошо позаботились, чтобы у потенциальных угонщиков возникли проблемы с реализацией трофея на рынке. Покупатели есть, но дают смешную цену. С черной меткой ни одно судно не получит разрешение на стыковку с торговой факторией корпов.

А следовательно, не сможет получить доступ к основным рынкам сбыта, – мысленно закончил я.

Корпорации часто шли на принцип касательно своего бывшего имущества. Иначе их давно бы здесь растерзали.

Хотя тут тоже имелись свои исключения. Фронтир представлял собой сложный клубок, где интересы многих переплетались между собой, образуя порой весьма причудливые связи.

– Предлагаешь попробовать другую станцию? – до обидного не хотелось бросать корабль.

Слишком большой куш, чтобы так просто от него отказываться.

Не возьмут на Аркадии, возможно более сговорчивые покупатели найдутся где-то еще?

– Я уже просмотрел справочник по соседним системам. Ничего толкового поблизости нет. Самая ближайшая – Элиот-Прайм. Но там вообще глухо, чуть не официальное представительство Содружества во внешних колониях. Офис СБ, Объединенного Флота и другая похожая херь.

А значит шанс сбыть угнанный корабль в тех краях стремился к нулю.

Я задумался.

– Итак у нас два выхода: либо бросить, либо продать за низкую цену перекупам. Которые потом перегонят его в глубины космоса на дальнюю периферию, где независимым мирам плевать на фактор происхождения корабля, главное лишь бы летал нормально, – принялся вслух рассуждать я.

– Угу, – промычал Сол, тоже не слишком довольный.

Скорее всего злиться на бывших работодателей, проявивших редкое упорство в паранойи защиты своей собственности.

– У меня скоро встреча с людьми из «Сайлакс Индастриз». Может они что присоветуют, – произнес я.

Техник что-то пробурчал раздраженно, потом более внятно сказал:

– «Сайлакс Индастриз»? Это ты с ними договаривался о продаже координат базы Фармгена?

Интонации голоса здоровяка вызвали настороженность.

– Проблемы?

На другом конце связи на мгновение наступила тишина, затем прозвучало:

– Да нет, все норм. Никаких проблем.

Что-то я ему не поверил.

– Колись, какие у тебя еще терки с Сайлаксами? – потребовал я объяснений.

Устало и без особого энтузиазма, потому как совсем не испытывал желания вникать в новые трудности.

– Я как-то продал оборудование, которое потом использовали в перепрограммировании военного имущества этой корпорации.

– Боевых дроидов? – догадаться, о чем идет речь оказалось несложно.

– Ага, их самых. Полноценная «звезда» из пяти звеньев со средствами усиления. Новенькие, только что с конвейера.

– И что? Мало ли что у корпов крадут. Мы вон целый корабль сперли.

Сол замялся.

– Шутка в том, что этих дроидов потом использовали в ходе налета на один из форпостов «Сайлакс Индастриз» где-то в астероидных полях, – пауза. – Кажется им не очень понравилось, что их собственное имущество применили против них самих. Да еще столь дерзко и нагло. Ходят слухи, они до сих пор ищут причастных к тому происшествию.

Я хохотнул. Здорово. Стащили у корпов военных роботов, а потом отправили их воевать против бывших хозяев. У кого-то явно неплохо с чувством юмора.

– Когда это произошло?

– Около семи лет назад.

Ну это нормально, не вчера же.

– Забей. За это время они уже миллион раз могли сбиться со следа или забыть про него под ворохом повседневности. Думаешь им нечем больше заняться, как искать каких-то грабителей спустя столько лет? – я почесал щетину. – Тем более ты не принимал в налете непосредственного участия, а всего лишь осуществлял, так сказать, техническое сопровождение. К тому же точно не зная, конечной цели использования взломанных дроидов. Так что забудь.

У меня перед глазами возник значок вызова по второй линии.

– А вот и наши друзья. Хотят договориться о встрече. Я сброшу тебе координаты после разговора.

– Угу, жду, – буркнул Сол и отключился.

Как впоследствии выяснилось, корпы отличались большей злопамятностью и мстительностью, чем мы ожидали…

Глава 20

20.

Система: «Гидеон-Прайм».

Пустотная станция «Аркадия».

Секция второго круга. Ресторан «Квали».

— … основание?

– … статья 9-6 Кодекса межзвездных передвижений. Пункт 1, параграф 9 — нападение на частную собственность в пустотном пространстве с применением оружия третьего класса и выше.

Два полиса в штурмовой броне замерли, нависая над столиком железными истуканами, полными электроники и брони.