Кандидат партии

В е р а. Я напугалась? Нет, дорогой мой, начинать с брака да поломок это плохая пропаганда. Ты вчера после гудка хвать портфель, машину забрал да и укатил в высшие инстанции, а я до полуночи из цеха не вылезала и всякого наслушалась. Теперь ожглись - так знаешь, как заговорили... с подковырочкой.

В о с т р я к о в. А вы, товарищ предзавкома, уже в плену отсталых настроений? Нехорошо.

В е р а. Алексей Георгиевич, ну зачем он так говорит? А председателем ты меня можешь не называть. Я фигура временная, сплю и вижу тот день, когда меня в цех отпустят. Я и заместителем ни за что не останусь.

П л о т о в щ и к о в. Ну, ну. Останусь - не останусь. Ты коммунистка, оставят - так останешься. Дисциплина для вас существует?

В е р а. Существует. Я дисциплины ничуть не хочу отрицать, но ведь надо и меня понять. Раз я чувствую, что выдыхаюсь...

П л о т о в щ и к о в. Что значит - выдыхаюсь?

В е р а. Авторитет кончается - вот что это значит. В сорок третьем году у меня действительно был авторитет: комсомолка - начальник ПВО объекта, двести девок под началом, и каждая тебе в рот смотрит, а тут еще медаль военная за тушение зажигалок - Верочка была на заводе первый человек. Теперь я вас спрашиваю: сколько можно на этом ехать? Сейчас зажигалки не играют, сейчас давай производительность труда, совмещение профессий, экономию, качество... А что я могу дать, если я из каждого квартала по два месяца в завкоме сижу? Что я на сегодня из себя представляю? Ничего решительно. Я уж по тому догадываться стала, что мои девчонки мне дерзить начинают, а я молчу... (На глазах у нее слезы.)

П л о т о в щ и к о в (улыбается). Ну, хорошо, пойдем ко мне, обсудим положение. (Уводит Веру.)

Появился успевший переодеться Частухин. В руках у

него большой никелированный поднос.

Ч а с т у х и н. Все в сборе? Чудесно. (Ударяет в поднос, как в гонг.) Здравствуйте, товарищи.

К а с а т к и н. Вячеслав Алексеевич, дорогой... Ну - как? Общее впечатление?

Ч а с т у х и н. Что ты, Николай Иванович? Это ведь не стихи.

Бежит Людмила, вбегает на террасу.

Л ю д м и л а. Здравствуйте... Руки не подаю - грязная...

В о с т р я к о в. Постой. Ты что же вчера не приехала?

Л ю д м и л а. Некогда, Толя. У Миколы в заочном зачетная сессия.

В о с т р я к о в. Жалко. Интересный вечерок был.

Л ю д м и л а. Не жалей, Толя. Я ведь не очень люблю смотреть, как ты красуешься.

В о с т р я к о в. Ты вообще последнее время не любишь на меня смотреть.

Л ю д м и л а. Нет, почему же? Когда в волейбол играешь - люблю. Смотри, Толя, не отрывайся от нашей команды - у тебя живот растет. (Скрывается внутри дома.)

Идут Николай и Венцова. Николай весел, разгорячен

игрой.

В е н ц о в а. Коля, постойте...

Они остановились.

Посмотрите на меня. Что вы улыбаетесь?

Н и к о л а й. Просто так. Смешная игра была. Интересно, почему люди злятся, когда проигрывают?

В е н ц о в а. Господи, он еще весь там! Меня поражает ваше легкомыслие. Неужели вы не понимаете, что от мнения Частухина зависит очень многое - директор ему очень доверяет.

Н и к о л а й. А я еще больше.

В е н ц о в а. Коля, я хочу, чтоб в сегодняшнем разговоре вы вели себя как настоящий мужчина. Вы должны отстаивать свои убеждения, и отстаивать до конца. Помните, что я в вас верю.

Н и к о л а й (сжал ее руку). Спасибо, Ларочка.

В е н ц о в а. За что?

Н и к о л а й. За эти самые слова. Очень ко времени. Я вам сейчас ничего не скажу. Одно обещаю - краснеть за меня не будете.

Поднимается на террасу. Идет с площадки Прокофий

Андреевич, принаряженный по-праздничному. Остановился

в нерешительности.

Ч а с т у х и н. Прокофий Андреевич, пожалуйте сюда. У нас секретов нет.

П р о к о ф и й  А н д р е е в и ч. Если разрешите...

Прокофий Андреевич поднимается на террасу. Вернулась

Людмила. Все рассаживаются. Нина Павловна взяла

блокнот и приготовилась стенографировать.

К а с а т к и н. Ох, разгромит! По глазам вижу.

Ч а с т у х и н. Ниночка, право, я не знаю, стоит ли записывать... Впрочем, как хочешь. Итак... начну с некоторых частных замечаний. Книга снабжена большим количеством фотографий, изображающих авторов на различных этапах производственного процесса. Сами по себе фотографии выполнены превосходно...

К а с а т к и н. Ага! Что я говорил? Слышишь, Ларочка?..

В о с т р я к о в. Погоди, Николай Иванович. Не мешай.

Ч а с т у х и н. Боюсь, однако, что познавательная роль их невелика. Кроме того, в таком обилии фотографий есть нечто нескромное и даже отдающее саморекламой.

Н и к о л а й. Верно. Карточки эти - ни к чему.

В о с т р я к о в. Значит, долой? Ну что ж - я не возражаю.

Ч а с т у х и н. А вы, Лариса Федоровна?

В е н ц о в а (пожав плечами). Вы одной фразой зачеркнули мою трехмесячную работу. Но если так нужно для дела - не смею спорить.

Ч а с т у х и н. Второе замечание. Как известно, Николай Прокофьевич и Анатолий Акимович работают совместно. Я берусь доказать следующее: все, что товарищи делают вдвоем, может быть сделано, а многое уже и делалось ими, с равным успехом порознь.