Каменка

— Вот так новость… Ну что, Геннадий Павлович, — Молчан повернулся к Володарову, натянув свою дежурную улыбку, но вышло у него это не очень качественно, глаза выдавали волнение, — готов дом отрабатывать?

* * *

Каменское кладбище находилось на окраине, села, неда-леко от леса. В отличие от остальных общественных мест, оно не казалось заброшенным. Отнюдь. Оно выглядело очень опрятно, аккуратно и ухожено. Трава скошена, надгробия и кресты не ржавые, заборчики окрашены. Воло-дарова искренне удивил такой контраст и он не постеснялся поинтересоваться: — Хорошее у вас кладбище, ухоженное. Неужели люди так трепетно относятся к усопшим?

— Да куда уж там, — Молчан хмыкнул. — Это все Никон. Он у нас здесь порядок наводит. Да, Никон?

В ответ Никон положительно кивнул и показал пальцем в сторону леса: — Туда.

Про себя Володаров уже успел отметить, что для хромого человека этот Никон больно быстро ходил.

— И что, вам за это платят?

— Нет, это он все сам, — ответил за него Молчан. — Никон нашим священником был, но, когда церковь погорела, а народ из села в город попер, работы у него не стало. Вот, те-перь за погостом следит. И то, пока сил хватает. Да, Никон?

Никон снова кивнул. По всей видимости, тема разговора была ему неприятна.

— Вот, Валера, смотри, — он подвел сельского голову и участкового к тому месту, где еще вчера была обычная мо-гила.

— Ого, — шумно выдохнул Молчан и почесал затылок.

Володаров промолчал. На секунду он забыл о назойливом желании покурить, каждый раз возникавшим при виде оче-редной самокрутки, появлявшейся в зубах сельского головы, о страшных шрамах священника, и о пустом кабинете, кото-рый еще долго придется обставлять. Сейчас его внимание было полностью обращено на глубокую яму в земле и скром-ный крест с прибитой к нему металлической табличкой, на которой были указаны имя и годы жизни владельца могилы.

Геннадий Альбертович Балашов.

1901–1993.

— Тут ты, Никон, прав, — Молчан аккуратно наклонился над краем ямы и заглянул внутрь, — это точно не собаки.

— Вы уверены? — Володаров еще никогда не сталкивался с подобными случаями, а потому не исключал никаких воз-можностей.

— Уверен. Собаки так глубоко не роют. Ну, наши уж точно. А если б рыли, то от погоста уже бы ничего не осталось.

— А другие звери, которые могли бы такое натворить, у вас водятся?

— Тю, Геннадий Павлович, мне-то откуда знать? Я у них что, спрашивал? Может и водятся. Но раньше я такого не видал. Тем более, не думается мне, что это их дела. А ты, Никон, как считаешь?

Никон неопределенно пожал здоровым плечом.

— И вообще, я как ветеринар тебе скажу, могилы челове-чьи лесным зверям и даром не сдались.

— Откуда такая уверенность?

— Из головы. Вот сам подумай. Альбертыча мы сколько?… — он задумался, вспоминая, — девять дней назад как похоро-нили. Выходит, тело уже не первой свежести было, когда его выкопали. Ежели это делало животное, тогда это точно па-дальщик, а им проще на земле найти, чем под землей. Уж больно много мороки два метра рыть, чтоб покушать. Нет, это не звериная работа, точно.

— Возможно, вы и правы. Но это при учете, что могилу раскопали именно сегодня.

— Этой ночью раскопали, — подал голос Никон.

— И вы уверенны, что именно ночью?

— Да. Я сюда каждое утро прихожу, проверяю, чтобы надгробия и заборы не покрали. Вчера еще все в порядке было. А могилу копать дело долгое. У меня окна на эту сто-рону выходят. Я бы заметил.

Володаров терпеливо выслушал объяснение Никона, об-ходя вырытую могилу по кругу, вглядываясь в разбросанную вокруг землю. Затем он нагнулся над ямой и заглянул внутрь. На дне виднелись остатки пустого гроба.

— Хм… — он остановился у перевернутого креста, присел и попытался его приподнять. Вышло это у него без особого труда. — Ну, хорошо, — он положил крест на место и отряхнул ладони, — предположим, то, что вы говорите — правда…

— Ну, ты чего? — тут же вмешался Молчан. — Конечно, правда. Никон за просто так врать не станет. Раз сказал, значит, так и было.

— Не спешите, Валера. Я не говорил, что он врет. Но и в правильности его выводов сомневаюсь. Если все так, как он говорит, и преступник находился на кладбище именно вчера ночью, тогда не совсем ясно каким образом он умудрился незаметно выкопать такую глубокую яму, при этом не оста-вив никаких следов на земле. Прошу заметить, она все еще влажная после дождя и если бы здесь орудовал человек с лопатой, то все вокруг было бы хорошенько утоптано.

— Я не говорил, что это был человек, — слегка угрюмо отве-тил Никон. — Может человек, может животное, может еще кто, — он бросил короткий взгляд на Молчана. — Я только го-ворю, что вчера вечером могила была еще цела, вот и все.

— Видишь? — снова вмешался в разговор сельский голова. — Он просто сказал, что вчера вечером…

— Я слышал, — не дал ему договорить Володаров. — Ну, хо-рошо. Тогда я не совсем понимаю. По вашим, Валера, словам это было точно не животное. Исходя из противного можно сделать вывод, что это точно кто-то из местных.

— Чего это? — возмутился Молчан, будто обвинили лично его.