Камень Страданий (СИ)

И после этого странный смех заполонил некогда уютную комнату, а тело незнакомца, бормотавшего о семье, превратилось в туман под ногами. Снаружи тоже было неспокойно. Умиротворяющая тишина, окутавшая вершины скал и ветви сосен, была нарушена завыванием ветра за пределами этого естественного убежища. А сам Лекси чувствовал странное принуждение… тихое, неестественное подергивание. Голоса посетителей, возгласы и крики постепенно отдалились от барда. А затем он увидел вдали какое-то странное туманное облако. Ему казалось, что это облако медленно, но приближалось к нему и даже в какой-то степени становилось все больше… И пелена невероятно густого тумана обволакивала эльфа, будто бы захватывая его в плен, из которого невозможно так просто выбраться…

Лекси вспоминал все это и ощущал в своей душе ностальгическую тоску по своим друзьям, которым он когда-то рассказывал истории и пел песни; по собутыльникам, с которыми он любил проводить вечернее время в трактире. Ныне все это казалось ему прошедшим давным-давно, навеки осталось в прошлом… Сейчас все они — полурослик-плут, варвар, волшебник, воин-дворф и другие завсегдатаи «Глаза Тролля» — уснули вечным сном, от которого им уже никогда не пробудиться…

А Кара тем временем шла впереди всех. Она уже засветила факел, проведя над ним правой рукой, и теперь держала его в левой, освещая себе и своим спутникам дорогу. На трупы девушка не обращала никакого внимания, поскольку с ней они уж точно не были связаны. Зато шедшая позади всей группы вистани Симза, обладающая навыками профессионального вора, не чуралась порой подобрать с какого-либо безжизненного тела какую-нибудь безделушку, вроде разбитых карманных часов или серебряного кольца.

Вскоре таверна «Серые Луга» и поле с трупами остались позади. Впереди же троицу ждали опасные приключения в Равенлофте, еще не исследованные места и, конечно, сам Темный Лорд — жестокий властитель этого ужасного острова под названием Остров Кошмаров…

Глава вторая

Чем дальше в лес…

Она находилась в каком-то неизвестном ей месте, не похожем ни на Фаэрун в мире Забытых Королевств, ни на Остров Кошмаров в Демиплане Ужаса, иначе известном как Равенлофт. Ее компаньонов — Лекси и Симзы — не было видно нигде, и даже малютка-хорек Тамин снова пропал, как тогда, когда его и Кару окутало туманом. Небо, в Равенлофте бывшее абсолютно черным и без осадков, здесь же было ярко-алого цвета. Вместо капель дождя или снежинок с неба падали маленькие искорки пламени. Неспешно переступая ногами в дорогих черно-угольных сапогах, чародейка чувствовала под ними колышущееся море лавы. Любой бы на месте юной колдуньи, окажись он в таком положении, в каком она пребывала сейчас, непременно сгорел бы от слишком горячего тепла и утонул бы в лаве, забиваясь в предсмертных корчах… Однако, как ни странно, лава не обжигала ноги Кары, либо же девушка просто не чувствовала в буквальном смысле жгучей боли в ступнях. Словно бы огонь принимал использующую заклинания этой стихии колдунью за «свою»… Вокруг не было никого. Только лава, из которой не было видно даже торчащих острых скал, да огненные искорки, летящие с алого неба. И чей-то незнакомый голос, обладателя которого Кара не видела, зато отчетливо слышала, как он звал ее по имени. «Иди, Кара Амелл… Иди вперед…» И колдунья осторожно и так же медленно шла напрямик, никуда не сворачивая. Удивительно, но по огненной воде она ступала так, будто ходила по мягкой песчаной поверхности. Снопы пламени с каждым четвертым шагом рыжей девушки то вздымались, словно приветствуя ее, то уходили обратно в кипящую лаву.

«Остановись», — вдруг приказал колдунье тот же неизвестный голос. Ничего не понимая в происходящем, Кара все же остановилась и замерла в ожидании, что же будет дальше. Между тем несколько искорок высоко в небе соединились в небольших размеров сферу пламени, которая так же стремительно, как и другие огненные искры, стала падать вниз. «Поймай», — явственно произнес голос, и Кара, ни секунды не колеблясь, вытянула вперед свою изящную правую руку и подставила ладонь. Когда огненный шарик был уже на расстоянии четверти метра от девичьей руки, он основательно замедлил свое падение, давая колдунье возможность схватить его в кулак. Огонек мгновенно потух, как только Кара поймала его… но тут же вспыхнул с новой силой, едва чародейка раскрыла ладонь.

Невероятная пламенная аура окружала ее, прирожденную магессу, специализирующуюся на школе Разрушения; и Кара чувствовала, как бурный поток силы, наполняющей девушку изнутри, струился по венам. Будто тучи бегающих по коже мурашек, волна тепла распространялась одновременно и из головы, и из сердца.