Калиго

В прихожей стоял туман высотой в метр, в гостиной — в полметра. К счастью, кофе оказался горячим. По телику еще больше каналов показывали статику. Иногда напряжение падало и картинка дергалась, но потом возвращалась. Странная немецкая станция трещала о море пропавших людей и производствах, борющихся за продолжение работы, пока все больше сотрудников не выходят на смену.

Снаружи погода не изменилась. Его велосипед был холодным, а мир — тихим, одиноким местом. Дороги стали еще более скользкими ото льда, и Питер ехал очень осторожно. Потом решил пойти пешком. Когда он сошел с велосипеда, туман завихрился, лишь на миг он смог видеть дальше, чем на десяток метров, — и заметил свою бывшую, Мари. Ее влажные темные волосы свисали вялыми пучками, и она уставилась на него пустыми, белыми глазами. Затем туман снова сомкнулся.

Питер чуть не задохнулся. Сердце колотилось в горле.

— М-М-Мари? — прошептал он в туман, но ответа не было, лишь настойчивые капли падали с ближних ветвей. Он вытащил сотовый, бывшая жена была на быстром наборе. Через несколько секунд раздался сигнал: нет связи.

Он взобрался на велосипед и с почти неосмотрительной скоростью стал искать путь к своему прежнему дому, где жила его бывшая и их дочь. Думая об Элане, он испытывал глубокий страх. Все ли с ней в порядке?

Через шесть улиц он заметил, что в тротуаре недостает камней, и понял, что достиг дома. Бросив велосипед, наполовину пошел, наполовину побежал к парадной двери. Хотел позвонить, но покрывало тумана на миг разошлось, и он увидел их у окна — Марию и Элану. Обе были в ночных рубашках, обе пялились на него расширенными глазами, белыми на белом, мертвыми глазами. Элана стукнула рукой по окну, на долю секунды, перед тем как туман укрыл их вновь. Но успела показать ему вытянувшиеся, костлявые пальцы с острыми как ножи когтями.

Его охватил страх, отчаяние.

— Нет, не-е-ет!

Он потряс головой, чувствуя, как слезы бегут по щекам горячими ручейками. Спотыкаясь, вернулся на улицу, полувслепую прокладывая путь сквозь затененный квартал, где царила теперь тишина.

Достигнув дома, он пару раз обронил ключи, открыл и закрыл дверь, запер ее за собой. Света не было, обогреватель, похоже, остыл. Туман захватил первый этаж.

Он взбежал по лестнице в спальню, где туман клубился у кровати, закрыл занавески и дверь, а потом бросился на постель и натянул на себя теплые одеяла.

Лишь тогда успокоился.

— Мари, Элана, — прошептал он. — Какого черта происходит?

Он знал, что их больше нет, сердцем чувствовал. В тишине, что была ему ответом, он слышал лишь одно: мягкий стук капель, напоминавший о его кошмарах.

Тишину нарушило уведомление об эсэмэске. Он глянул на телефон. Оно было от Мари! Он потряс головой, а потом увидел время отправки. Сообщение шло почти шестнадцать часов.

Дрожащими пальцами открыл сообщение. И прочел:

Пож…ста, есл… ты прочт…, помоги нам. Кто-т…в до…По лестни… лзт… Быстрее!

Оно только что прибыло. Он прижал кулак к глазам и почувствовал обжигающие слезы и бурлящие в горле рыдания.

Питер зарылся в одеяла, притворяясь, что ничего этого не было, что он уснет и проснется — и мир снова будет нормальным.

А потом услышал скрип нижней ступеньки и медленные тяжелые шаги.

«Пожалуйста, пусть я проснусь, пусть я проснусь, пожалуйста, пожалуйста!»

Перевод — Василий Рузаков