— Да, я согласился, прежде чем волосы отрасли. Никто не хочет нанимать врача с прической Man Bun.
— Они еще недостаточно длинные, но я знаю кое-кого, кто думает, что врачи с прической Man Bun — это круто.
— Ты знаешь? — говорит он, сверкая ухмылкой.
— Уверена, что знаю.
— Ее имя начинается с буквы «Э»?
— Возможно.
— Боится ли она темноты?
— Нет, — ворчу я и отвожу взгляд, заставляя его засмеяться.
— Она ненавидит мои шутки?
Мои губы приподнимаются, но я продолжаю смотреть в окно.
— Не могу представить, чтобы кому-то нравились твои шутки.
— О, но они нравятся.
— Оливер, — говорю я, обращаясь к нему с многострадальным вздохом. — Прости, что говорю это тебе, но они просто притворяются.
Он усмехается, одаривая меня смущенным взглядом.
— Притворяются? Хорошо, я понимаю это. Ты просто не слышала мои последние.
Я кричу и смеюсь одновременно.
— Давай послушаем их.
Он молчит, пока не останавливается на красный свет и наклоняется ко мне, опуская свой подбородок к моему плечу. На мгновение я забыла, как дышать. Затем он начинает говорить так низко, что все внутри меня сжимается, от чего я слушаю его, затаив дыхание.
— Если бы я был ферментом, — говорит он, его губы мягко щекочут над моим ухом. — Я бы был ДНК-геликазой, — продолжает он, проводя губами по моей шее. Мои глаза трепещут, и я хватаюсь за колени. — Так что я мог бы разложить твои гены.
Открываю глаза, когда он отстраняется, и мое сердце уходит в пятки от голодного взгляда в его глазах. Когда его глаза смотрят на мои губы, я больше не могу терпеть. Опускаю все отговорки, тяну его к себе и целую, сначала отчаянно, затем медленно, так что поцелуй дразнит…наши языки едва соприкасаются. Он отодвигается и удивляется на мгновение, прежде чем звук гудка вырывает нас из этого момента, и он продолжает проезжать перекресток.
— Неплохо, а? — говорит он. Я все еще пытаюсь восстановить дыхание. Облизываю губы и закрываю глаза от его вкуса.
— Это была не шутка. Это было ботанское соблазнение, — говорю я на выдохе. Не могу не улыбнуться, когда он начинает смеяться.
— Ботанское соблазнение, — говорит он, все еще смеясь.
— Следующий вопрос: ты все еще встречаешься, развлекаешься или делаешь что-то с Грейс…или с кем-нибудь еще в больнице…или где-то еще?
Я смотрю на его хмурое лицо. Когда он останавливается за машиной, стреляет в меня взглядом.
— Я говорил тебе, что нет, Элли. Думаешь, я бы настоял на свидании, если бы встречался с кем-то другим?
— Я не знаю, — пожимаю плечами. — Я не знаю, как ты работаешь в этом отделе.
Он поднимает бровь.
— Ты точно знаешь, как я работаю.
— Значит, ты больше ни с кем не встречаешься? — спрашиваю я, игнорируя его комментарий.
— Ты намекаешь, что мы встречаемся? — говорит он.
— Нет. С чего ты…
— Ты сказала, больше ни с кем, предполагается, что мы встречаемся.
— Ну, я не это имела в виду.
Он сворачивает за угол в хороший отель на воде и останавливается перед камердинером. Пальцы Оливера переплетаются с моими.
— Именно это я и хочу сказать.
Мое сердце колотится в груди, когда камердинер открывает мне дверь. Я заставляю свои ноги двигаться и выйти из машины, едва сдерживая свое самообладание. Оливер идет с двумя сумками в руках, а я иду за ним внутрь. Я смотрю вокруг, вдыхая ароматы, исходящие из спа, и читаю, что мы на побережье Сономы. Я не могу поверить, что поездка на машине оказалась такой короткой. Не то, чтобы я когда-либо была здесь, но проезжала много раз. В этот момент мы с Виком обычно начинаем препираться, потому что дорога занимает так много времени. Отхожу в сторону, когда он приближается к стойке. Я смотрю, как он разговаривает с дамой, смешит ее. У Оливера всегда была эта легкость, которая всегда с ним. Он подходит к любой группе людей, потому что показывает себя таким, какой он есть.
Оливер держится с такой уверенностью, что вы думаете, будто он владеет миром. Он из тех парней, которые могут участвовать в беседе между важными бизнесменами и врачами, и они никогда спросят, кто он. Они бы никогда не заподозрили, что он был парнем, который приехал в избитой машине и работал на двух работах, чтобы получить это. У него такая улыбка, которая очарует любого, если он не будет достаточно осторожен, и сочетается с золотым сердцем. Когда он подходит и улыбается мне, я чувствую, что таю.
— Готова? — спрашивает он. Я взяла его за руку и кивнула, следуя за ним к лифту. Понимаю, что не спрашивала его, зачем он привел меня в отель и каковы его планы. Что-то происходит со мной, когда я рядом с Оливером. Как будто все вокруг для меня исчезает. Все может развалиться, но в его объятиях я цела.