Кальдур Живой Доспех III

Красная Фурия сама собой выпустила шипы из её рук, ног и плечей. Розари был так напугана и ей так перехватило дыхание, что она даже не обратила на это внимание. Шипы потеряли форму, превратились в нечто неопределённое, снова попробовали стать шипами, и вдруг приняли совсем непривычную форму стали — чем-то вроде плавников.

В воздухе её больше не швыряло. Свист в ушах стих почти в половину, её падение стабилизировалось и замедлилось. Она начала двигаться не только вниз, но и вперёд.

Но времени понять происходящее у неё не было.

Что-то закрыло её от солнца, и на промелькнувшем клочке неба, которое быстро унеслось от неё вверх, он увидела тяжёлую тень. Перекувыркнулась в воздухе, снова поймала равновесие, выпустила из всего тела шипы, расставила в стороны руки и приготовилась принять на себя удар пасти.

Они сцепились в воздухе.

Зубы погнули и переломали шипы, в несколько укусов, снова сомкнулись на её теле, её замотало из стороны в сторону, и тут же выпустили.

Горизонт кружился вокруг неё с угрожающей скоростью, ветер снова бил в уши, накатывающееся зелёное полотно становилось всё больше. Лишь когда он заполнил всё пространство вокруг, Красной Фурии удалось снова отрастить шипы и стабилизировать падение. Тело резко вывернуло в сторону мутно-зелёного пятна, которое за несколько мгновений расширилось до размеров лужи и затем стало мелким озером.

Удар.

Чёрное пространство вокруг, она не понимает, где верх, а где них, не может вдохнуть, лёгкие наливаются свинцом, всё внутренности сходятся судорогами, она не чувствует своих рук и ног, не может пошевелиться.

Вспышка разрывает толщу воды, она видит пузыри подымающиеся от её лица, тело избавленное от доспеха становится легче, она тянет руку к диску солнца, едва виднеющемуся с глубины, но сил плыть уже нет.

Она погружается всё глубже.

Холод сковывает её внутри и снаружи.

Ей становиться так спокойно.

И уже почти не больно.

***

Что-то тащит её из темноты.

Она не дышит и уже не понимает как. Тело слабое и не слушается, раскалывается голова, приступами накатывает боль.

Её и так горящие в огне и распёртые тяжестью лёгкие распирает ещё больше. Тёплый воздух протискивается вних, и они тут же выворачиваются наизнанку, горят как будто в них залили горящий металл, извергают из себя потоки воды, заставляя её кашлять, рыдать, судорожно пытаться хватануть ещё воздуха.

Страх накатывает на неё с новой силой, она всё ещё жива, и очень хочет жить дальше, а значит ей как можно скорее нужно встать и бороться за свою жизнь.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Быстрее восстановить дыхание.

— Ты умрёшь только от моей руки, — произнёс грубый голос откуда-то сверху.

В последних лучах закатного солнца, которые уже сдаются сумеркам, стоит мужчина. Крупный, с непослушной и длинной бородой, бритый налысо и покрытый шрамами. Тот, которой преследовал её в Кархарте. И тот, которого она сбросила с башни.

Он не должен был пережить это падение.

Сумерки накрыли их, растеклись по земле вокруг и сформировали быстро увеличивающуюся тень.

Снова раздался писк и вой.

Тень ушла в сторону в последний момент. Земля вздрогнула от приземления тяжёлого тела. Чудовище не хотело отдавать свою добычу.

Мужчина поднял голову и встретился взглядом с порождением Мрака. Ни один мускул на его лице не дрогнул, он будто бы увидел что-то привычное и совсем не существенное. Он стянул со спины ножны и вытащил меч. Его волнистое лезвие было абсолютно чёрным и гладким, но совсем не отражало блики, как это было с оружием из чёрной руды. Вокруг странного металла парил тёмный дымок, и что-то похожее Розари видела под маской у Скорби.

Да кто же он такой?

Мать-вирма снова издала вопль. Мужчина обдуло смрадом, он лишь прищурил глаза и никакого страха не испытывал.

Пошёл ей навстречу, положив меч на плечо и отбросив в сторону ножны. Пригнулся, когда пасть устремилась в его сторону, при этом продолжая движения вперёд, ушёл рывком в сторону,оказался рядом с шеей и взмахнул мечом. Лёгкое, но сильное движение.

Глаза Розари расшились, когда толстая кожа твари не оказала никакого сопротивления чёрному лезвию. Воин тут же поднырнул под длинную шею и ударил снова уже с другой стороны.

Голова твари вдруг отделилась от тела и упала к его ногам, обдав лавиной крови и какой-то ещё тягучей жидкости. Тело чудовище оцепенело и последовало за головой не сразу, последний раз разметав в стороны крылья и укрыв ими тело.

Резким движением мужчина стряхнул капли крови с лезвия и повернулся к ней.

— Я дам тебе минуту-другую восстановить силы и броню. Чтобы всё было честно.

— Кто ты такой?..

Её голос предательски дрогнул. Она попыталась отвести в стороны намокшие и растрёпанные волосы, которые закрывали ей обзор. Она пыталась разглядеть его и понять кто перед ней, и слышала ли она легенды о таком воине.

— Ты один из восьмерых наиров, вернувшихся из Бездны?..

— Нет… — криво усмехнулся воин. — Я Бирн. Бирн—человек. И Бирн—твоя смерть.