Кальдур Живой Доспех II

— Хочешь, чтобы мы пошли туда? — недоверчиво переспросил Дукан, всё ещё рассматривая вход. — Кто вообще построил эту штуку? Госпожа? Первые люди?

— Понятия не имею кто это построил. Ну, по нашим поверьям, туда лучше не соваться, так как «Лабиринт Ужаса питается душами, как и Древний Змей, не стоит идти к нему в рот».

— «Лабиринт Ужаса» — переспросил Кальдур, с широко раскрытыми глазами смотря на девушку.

— Ну, да, у нас так называется. Древняя названия такие глупые и ужасные! "Оторванная Голова", "Последний Путь", "Мёртвые Воды", "Озеро Духов", "Тропа Костей". Словно нашим предкам совсем не весело жилось тут... Мне больше по душе «Свистун». Или «Щелчок». Интересный эффект будет, если кинуть туда камень. Или подудеть туда из флейты. Ходят байки, что там пропадали люди, но я лично не слышала, чтобы бы пропали чьи-то знакомые. Я была внутри раз двадцать и кроме обветренных губ и сбитой коленки ничего не получила. Наша молодёжь тут частенько бывает. Побаловаться, да посмотреть на громадину. Если пойти направо и заглянуть в какое-то совсем тёмное ответвление то, там легко будет затеряться и потом не найти выхода. Мы там верёвку натянули, чтоб не совались. А тут я уже ходила. Поверьте мне, это куда лучше, чем горным ишаком скакать по горам две недели в обход.

— Розари, Кальдур, — он кивнул им и отвёл в сторону. — Ну? Что-то чувствует?

— У меня волосы дыбом от этой громадины, — поделился Кальдур.

— Ничего не чувствую, — Розари смерила его раздражительным взглядом. — Там нет колдовства. Или присутствия чудовищ. Ничего такого на горизонте.

— Уверена?

— Уверена. После той заварушки, я их почую задолго до того, как они явятся.

— Думаешь, этой девчонке можно доверять? — спросил он уже тише.

— Она может быть глупой и рисковой, но я не чувствую в ней врага или предателя. Но глупость тоже может быть опасной, сам знаешь.

— Ты что скажешь, парень?

— О, я не хочу туда идти, — покачал головой Кальдур. — Но… скакать по горам я хочу ещё меньше. Давайте, побыстрее покончим с этим. Тошнит меня уже от вашего похода.

Дукан кивнул, махнул Хизран и Аниже и они начали спуск ко входу в тоннель. Чёрная падь в центре горы нависла над их голосами и скрыла в темноте. Идти почти вслепую было непривычно, Кальдур даже думал освободить доспех, но вид силуэта их проводницы, спокойно качающейся впереди на фоне светлого пятна выхода остановил его.

— Я читала, что до пришествия Морокай, здесь тоже было королевство, которое называют Дрит, — первые слова Анижа произнесла дрожащим голосом.

— Разве люди не вели себя как животные, пока не пришла Зариан? — Кальдур с радостью поддержал разговор.

Их слова тут же уносились ветром и по какой-то странной причине их шаги не производили вообще никакого шума. Звук голоса был единственным шумом живых людей в этом тёмном пространстве.

— Не думаю так, — голос Анижи стал чуточку бодрее и обрёл знакомые спокойно-поучительные нотки. — Тексты можно трактовать по-разному. Возможно, Зариан не поняла сначала, что люди отличаются от животных, ведь Она богиня и… очень отличается от нас. Наше королевство показалось ей... ну не знаю... чем-то вроде плотины бобров?..

— Если люди жили здесь до Неё и строили свои города и такие вот… штуки. То откуда они взялись? Да и разве не Госпожа научила нас ремёслам? — засомневался Кальдур.

— А вот этого я не знаю. Может быть, это построили даже не люди, а те, кто жили здесь до нас.

— Кто бы это не построил, пускай остаётся мёртвой вековой пылью, — буркнул сзади Дукан. — Я бы не хотел столкнуться с народом, который настолько упорен и силён, чтобы делать прямую дорогу сквозь гору. Да ещё такого размера, чтоб через неё мог пройти корабль.

— «Не нужно боятся того, чего не знаешь», — процитировала Анижа, вдруг запнулась, оступилась и едва не упада. — Нужно…

— Раз ты такая умная, чего попёрлась с нами на верную смерть? — вдруг съязвила Розари, тут же замолкла, ускорила темп и пошла впереди рядом с Хизран.

Анижа замолчала, а Кальдур расстроено посмотрел на маленькую фигурку Розари. И какая кошка между ними пробежала?

— Ваш старейшина сказал, что вы почитаете Мрак, — бросил Дукан в спину проводнице. — Ты тоже его почитаешь?

— Я только читала старые книги, — ответила девушка бодро, и не замечая мрачные нотки в голосе Дукана. — Мне вообще плевать на это всё. Лучше расскажите как живете в своих больших городах. Много кто из молодых рвётся туда. Расскажите, стоит ли оно того?

— В больших городах тесно, — вставил Кальдур, когда понял, что больше ей никто не ответит. — Жизнь там бурлит рекой и каждый сам за себя. Нет родичей, чтобы присматривали за тобой. В деревне лучше.

— А где твоя деревня, барашек? — спросила ласково Хизран.

— Далеко… — пробормотал Кальдур и ему тоже расхотелось разговаривать.

***