Какого цвета ночь?

— «Маньяк»? — точно во сне повторила я. Но Стасик не похож на маньяка. Скорее любитель клубнички, а что до остального…

Для начала следовало установить, какие наркотики принимает Маша, — надо знать, что искать. У самой Маши я спросить об этом не могла, точнее, она бы мне не ответила. Значит, следовало обратиться к косвенным источникам. Стас в КПЗ, «горилла» Сергей отпал на полуфинале, поскольку мы с ним не разговаривали и заводить более близкие отношения, чем на уровне «привет-привет», не собирались. Оставались домработница и Валера.

— Наталья Ивановна, я давно с вами хотела поговорить. — Такой заготовленной загодя фразой я начала разговор «по душам». — Даже не знаю, как вас и спросить…

— Что такое? — Ее голос звучал вежливо, но холодно. — Обед будет готов, как обычно, к двум.

— Да я не об этом… Знаете, меня волнует Маша. Она такая странная в последнее время…

— «Странная»? Нет, обыкновенная! Странно, что вы это заметили только сейчас!

— А, так вы тоже знаете, — с облегчением выдохнула я. — Так что с ней?

Наталья Ивановна холодно посмотрела на меня и улыбнулась уголком узкого бескровного рта.

— Понятия не имею! — металлическим голосом произнесла она. — Кроме того, когда меня нанимали на работу, одним из непременных условий было отсутствие сплетен. Я не любопытна.

На этом разговор «по душам» закончился.

Но Валера был не прочь обсудить свою подопечную. Но вот сколько процентов в его словах было правды, а сколько лжи…

— Да всякую дрянь в рот тащит, ну прям как малое дитя, — махнул он рукой в ответ на мой вопрос. — Летом какими-то таблетками отравилась, а сейчас даже не знаю, от чего она там торчит… Это в мои обязанности не входит! Контакты ее на стороне я пресекаю, о всех попытках докладываю наверх, сопровождаю, если куда ей надо… А остальное меня не касается, я в чужую жизнь не лезу!

«Так я тебе и поверила!» — чуть было не брякнула я, но вовремя сдержалась. Его позиция была ясна. «Знать ничего не знаю, моя хата с краю», а поди попробуй докажи противное! Докажи, что это он подсовывает своей клиентке наркотики! А для чего? Чтобы Маша была покорна, безропотно подчинялась его власти, чтобы полностью была под его контролем, выполняла любую прихоть? Она ведь примет дозу и балдеет себе потихоньку, никого не трогает, а он кроссворды отгадывает, видак смотрит, отдыхает. Держит ее в руках. Надо ширнуться — вперед, девочка, раздвигай ножки, ведь наркоманы ради дозы готовы на все!

Возможно, чтобы держать ее в своей власти, он и покупает ей наркотики. Да-да, покупает, ведь у самой Маши нет денег, значит, кто-то тратит на нее много, очень много. А зачем?

Маша накануне, по ее словам, обнаружила, что ее зимний гардероб безнадежно устарел и нуждается в срочном обновлении. Она немедленно сообщила об этом отцу.

Чипанов за короткое время осунулся, постарел, посмурнел и выглядел уже не бравым молодцом, любимцем дам бальзаковского возраста, а стариком, уставшим от жизни. Это и понятно, удача не баловала его своим вниманием — жена, похоже, изменяет, сын сидит в тюрьме по ужасному обвинению, дочь-наркоманка. Услышав просьбу, он кивнул:

— Завтра Сергей отвезет тебя куда надо. Я ему скажу…

— А деньги? — Глаза Маши хищно блеснули.

— Сергей получит… Только, прошу тебя, заезжай к доктору… Дай слово, что заедешь!

— Хорошо, папочка. — Маша с лисьей лаской прижалась к серой щеке отца.

На следующий день, как только машина с Машей и Сергеем выехала со двора, я принялась за работу.

В Машиной комнате было темно и тихо. Я зажгла лампу и окинула взглядом донельзя захламленную обитель, раздумывая, где в таком кавардаке могут находиться наркотики. Одежда была небрежно брошена на стуле, тапочки валялись в разных углах комнаты, куча всякого бумажного хлама высилась горой ни столе. Легче найти иголку в стоге сена, чем то, что ищу!

Для начала я прикинула, куда бы я на месте Маши засунула нечто важное. Ну естественно, меня голыми руками не возьмешь. Я прекрасно помню рассказ Эдгара По «Пропавшее письмо», усвоила на всю жизнь, что вещь труднее всего отыскать, когда она валяется у тебя под носом. Однако при поверхностном осмотре ничего похожего на ядовитое зелье я не смогла обнаружить. Пришлось перейти к более детальным поискам.

В одежде, небрежно сваленной на стуле, ничего интересного не было. Также не было ничего любопытного и в одежде, висящей на плечиках в шкафу. В письменном столе было много чего интересного, например записная книжка и журнал «Плейбой», но у меня не было времени рассматривать все это детально. Да и наркотики здесь не спрятаны.

Я пролистала несколько книжек, стоящих на полке, просмотрела пару тетрадей с конспектами, написанными в то время, когда Маша была еще примерной девочкой и посещала лекции без охранника. Ничего!

Под диванной подушкой — ничего. На шкафу — ничего! Между подушкой кресла и спинкой — ничего. Под диваном? Я добросовестно легла на живот и, извиваясь как змея, стала заползать в узкое отверстие между полом и сиденьем. В углу, у самой стенки, среди катышков пыли маячило что-то странное. Я протянула руку к этому странному.