Как жить в Викторианскую эпоху. Повседневная реальность в Англии XIX века

Обертывание пациента в мокрые простыни было собственным изобретением Присница. Тело, укутанное в несколько слоев мокрой ткани, постепенно начало вести себя так же, как если бы на человеке был современный гидрокостюм: оно нагревало воду, находящуюся рядом с кожей. Если верить восторженным отзывам в прессе, тепло, которое через некоторое время охватывало спеленутое неподвижное тело, оказывало самое благотворное, успокаивающее и расслабляющее действие. Журнал Simple Questions and Sanitary Facts утверждал: «Влажное обертывание — это самый простой и почти безотказный способ сохранения здоровья и лечения болезней из всех доступных человеку… Оно в удивительно короткое время избавляет от жара и воспаления». Далее отмечалось, что терапия «превосходнейшим образом успокаивает ум и тело, когда они излишне перегружены и возбуждены, и, по свидетельству тех, у кого все нервы в теле порой трепещут от непреодолимого волнения, эта процедура приносит невыразимое умиротворение».

В Британию новый способ лечения привез доктор Джеймс Уилсон, который ездил в Силезию, чтобы лично испытать на себе новый революционный способ лечения. Он призвал на помощь своего друга и коллегу доктора Джеймса Галли, и вдвоем они начали предлагать упомянутое лечение в Малверн-Спрингс в Вустершире, куда люди издавна приезжали пить целебные воды. Партнеры обладали коммерческим и инновационным чутьем, и их платные сеансы водолечения вскоре стали популярными. Однако их попытки объяснить терапевтический эффект процедур оставались в рамках научных представлений того времени. Не обладая сегодняшними знаниями об иммунной системе, оба доктора считали, что все дело в удалении из организма человека застоявшихся жидкостей. В частности, считалось, что в тканях больного накапливается избыточное количество крови, но если врачу удастся вызвать в организме пациента кризис, стимулируя кровообращение водными процедурами, то тело может извергнуть эти вещества в виде мочи, фекалий, рвоты или через поры кожи. Достижение такого кризиса и было одной из главных задач ранневикторианской медицины. Доктор Уилсон и доктор Галли считали, что их лечение может служить более безопасной и естественной альтернативой тем (нередко ядовитым) веществам, которые использовали с этой целью врачи в других местах.

Однажды я тоже прошла в Малверне краткий ознакомительный курс лечебного обертывания мокрыми простынями, завершившийся холодной сидячей ванной. Лечение проводил врач общей практики доктор Джон Харкуп, специалист по традиционному водолечению Малверна. Он рассказал, как несколько лет назад провел серию экспериментов, в ходе которых обнаружил, что количество лейкоцитов у людей, ежедневно принимающих пятиминутную холодную ванну, значительно возрастает. Похоже, холодная ванна во многом стимулирует иммунную систему именно так, как изначально предполагали, хотя доктор Уилсон и доктор Галли не могли знать о роли лейкоцитов в борьбе с болезнями. Доктор Харкуп заверил меня, что влажное обертывание покажется мне исключительно расслабляющим, и даже предупредил, что я могу заснуть. Но мой опыт не был таким приятным. В конце концов я действительно начала согреваться в мокрой простыне, но это заняло гораздо больше времени, чем я ожидала, и, хотя я все-таки закрыла глаза, я и не думала засыпать, так как дрожала с головы до ног. Конечно, сторонники системы мокрых простыней могли бы сказать, что мой опыт просто доказывает, какую пользу мне мог бы принести длительный курс лечения. Если бы я повторяла процедуру ежедневно, мое кровообращение наверняка вскоре улучшилось бы, и я бы начала не только намного быстрее согреваться в мокрых простынях, но и меньше бы мерзла во все остальное время.

Теперь что касается холодной сидячей ванны. В сущности, сидячая ванна — это просто небольшая ванна, в которой вы сидите, — ее также называют поясной ванной, поскольку вода в ней доходит примерно до уровня пояса. Обычно викторианцы сидели в такой ванне, свесив ноги через край, при этом ванна была заполнена водой лишь на 10–12 см. Этого хватало, чтобы покрыть ягодицы, верхнюю часть бедер и нижнюю часть живота. Среди множества полезных свойств, которые приписывали сидячей ванне, была способность «оттягивать из головы дурные гуморы». Ее рекомендовали как средство от всевозможных проблем с животом, особенно при желудочных и кишечных расстройствах. Кроме того, ее широко использовали при болях в спине. Пай Чевасс в книге «Советы женам» рекламирует сидячую ванну как средство буквально от всех женских недомоганий. По его словам, менструальные боли, родовые схватки и угроза выкидыша — это лишь часть тех проблем, которые способна решить сидячая ванна.