Как замутить с сестрой лучшего друга

Вот каково это — чувствовать себя несчастным.

Нет, я не просто несчастна, а ужасающе подавлена и несчастна. Я думала, что все плохо после того, как Брэм пришел ко мне домой и смутил, впервые поцеловав. Я думала, что тогда был самый ужасный период в моей жизни.

Я ошибалась.

Как оказалось, по сравнению с сегодняшним днем, тогда была райская жизнь.

Я до сих пор вижу его взгляд. Он запечатлелся в моем мозгу: взгляд, полный паники, а затем гнева. Брэм всегда был спокойным. Только один раз я видела в нем такой гнев, когда тот парень пытался напасть на меня в колледже. Но в тот день я видела, как его сине-зеленые глаза превратились в черные, и я бы не хотела, чтобы это повторилось снова.

Когда он ушел, Рэт принял его сторону. Такое ощущение, что он брат Брэма, а не мой. Он сказал, что я поступила как дура и упрямая ослица, позволив Брэму выйти за дверь, потому что никогда в жизни он не видел, чтобы его лучший друг любил и заботился о ком-то так, как обо мне. Но до Брэма человеком, который любил меня безоговорочно, был мой брат. Помимо Клариссы, он был рядом со мной, поддерживая во время учебы и последующие годы, когда я занималась исследованиями. Он всегда заботился обо мне, и слышать, как он поддерживает своего лучшего друга, который не только не прошёл тест, но и сказал, что он глупый? Это разбило мне сердце. И я сказала ему об этом. На самом деле впервые мы были по разные стороны баррикад, и это было тревожно.

И все же я словно замерла. Я не могла заставить себя поднять трубку. Вместо этого я вернулась домой, плакала до потери сознания, а затем позвонила Аните и попросила ее изменить мое расписание. Думаю, она все поняла, по коротким всхлипам, которые я издавала. Но, как и подобает хорошей помощнице, она не лезла в мою личную жизнь и профессионально решала рабочие вопросы.

Теперь, два дня спустя, мое сердце все еще разбито, гордость все еще задета, и я сижу за своим столом, не ответив ни на одно письмо по электронной почте и не испытывая ни малейшего желания выполнять свою работу. Вместо этого смотрю в окно на бескрайние просторы Нью-Йорка и думаю только об одном — о Брэме.

Я хочу поговорить с ним, извиниться, но какая-то часть меня, та, настойчивая часть, которая диктовала всю мою жизнь, говорит, что это плохая идея, что в итоге мне снова будет больно. Меня много раз обижали мужчины, снова и снова. И как же это стыдно? Сваха не может найти любовь.

Но разве не так звучит старая поговорка: если не можешь сделать, научи? Сейчас это обо мне. Я помогаю всем, кроме себя.

В мою дверь слегка постучали.

— Мисс Уэстин, вот папка, которую вы просили.

Я не помню, чтобы просила её принести папку, но, если закрою глаза, и меня попросят сказать, что на мне надето, я не смогу ответить, поэтому беру папку и благодарю Аниту.

— Ты обедала?

— Сейчас десять утра, — говорит Анита, глядя на меня, наклонив голову.

Только десять часов? Боже, время, что совсем замедлилось?

— Ох, правда? Э-э, я думала, сейчас больше времени.

Анита подходит ближе и садится напротив меня.

— Могу я говорить откровенно?

— Конечно. — Жестом прошу ее продолжить.

Она прочистила горло и сложила руки на коленях.

— Предполагаю, что ваше настроение в последнее время вызвано конфронтацией с мистером Скоттом.

— Можно и так сказать. Думаю, я порвала с ним, или он порвал со мной. Одно из двух, я до сих пор не знаю, что произошло.

— Но вы были очень счастливы.

Я провожу пальцем по столу, делая небольшие круги.

— Да, это было настолько очевидно?

— Вы были счастливы, так зачем же лишать себя этого счастья?

Потому что оно не продлится долго. Это предрешено.

— Потому что, — вздыхаю я, — я боюсь, что наши отношения закончатся очередным провалом. С Брэмом я не хочу подобного.

— Но разве этого уже не произошло, если вы не вместе?

— Наверное, да. — Я прикусила нижнюю губу. — Но что, если мы не подходим друг другу?

— Это на самом деле важно для вас? Мы с мужем неидеальная пара. Мы довольно близки, и я не собираюсь с ним разводиться. Мы работаем над сложными моментами наших отношений, и именно это делает наш брак сложным и веселым.

— Боже, Анита. Правда? Я годами опиралась на факты и цифры. Но ты счастлива?

— Если честно, то не всегда, но так бывает в браке, основанном на настоящей любви. В некоторые дни мне хочется ударить Трэвора, но в большинстве случаев я знаю, что не хотела бы жить без него.

О боже. Я не могу жить без Брэма. Я качаю головой, ненавидя себя и свою противоречивость.

— Брэм — лучший парень из всех, кого я знаю, самый сексуальный, милый, веселый, преданный, но я не знаю, как примирить факты и чувства. У меня нет аргументов.

— Может, на бумаге так оно и есть. Но не в сердце. Не забывайте прислушиваться к его биению.

Пусть твое сердце бьется… ради меня.

— Он мечтал быть со мной десять лет. Кто так поступает?

— Тот, кто любит безоговорочно.

Безоговорочно: без каких-либо условий.