Как замутить с сестрой лучшего друга (ЛП)

— Организуй встречу. Сообщи Лайнусу, когда она будет свободна.

Он направляется к двери моего кабинета, застегивая пиджак, опустив голову, дрожа, словно разочарован.

— Эй, Брэм. Подожди.

Он останавливается у двери, но не оборачивается.

— Что происходит? Я думала, ты этого хочешь.

Он делает глубокий вдох и частично поворачивается ко мне, на его лице нет той наглой ухмылки, которую я люблю ненавидеть.

— Ты права, это то, чего я хочу. Назначь свидание. Я с нетерпением жду встречи с Табитой.

Он снова отворачивается, чтобы уйти, но я кладу руку на его, удерживая на месте.

— Если я сделала что-то не так, пожалуйста, скажи. Ты, кажется, сердишься на меня.

— Все в порядке. Я дам тебе знать, как пройдет свидание. Спокойной ночи, Джулия.

И после этого он уходит, направляясь по коридору и доставая из кармана пиджака телефон.

Что-то не так. Брэм дерзкий, наглый, экстравертный… но не угрюмый. Нетерпеливый. Но меня беспокоит другое. То, как он ушел.

Спокойной ночи, Джулия.

Джулия. Не Джулс. Это словно пощечина.

Что же мне теперь, черт возьми, делать?

Глава 14

Брэм

— Я ненавижу все это, — простонал я, меняя рубашку на свитер.

Роарк подпрыгивает на моей кровати и ведет себя как гребаная девочка-подросток, наблюдающая за тем, как ее лучший друг готовится к свиданию, но вместо того, чтобы накручивать волосы и задавать мне вопросы о свидании, он потягивает пиво и изрыгает алфавит.

— В, Г, Д.

— Может, прекратишь это дерьмо? Господи, чувак. Сегодня мне не до твоих странностей.

— Нервничаешь? — Он устраивается на краю кровати и смотрит на мой наряд.

— Раздражен. — Натягиваю свитер до талии, поправляя рукава вокруг своих объемных плеч. — Вместо того чтобы пойти на свидание с Джулией, мне приходится приглашать на ужин какую-то девушку по имени Табита.

— Табита сексуальное имя. Как она выглядит?

Я пожимаю плечами.

— Понятия не имею. Когда Джулия показала мне профайлы, я едва взглянул на них, так как меня это безумно разозлило.

— А у тебя разве есть причина для злости? Ты приглашал Джулию на свидание?

— У меня не было ни единого шанса, она сразу начала пихать анкеты мне под нос. Я надеялся, что мы сможем поговорить о том вечере, ну, который ты прервал.

Он смеется.

— Один из лучших моментов.

— Ты — мудак.

— Эй, думаю, тебе нужно успокоиться и отдышаться, черт возьми. Ты сейчас слишком переменчив.

— Потому что я встречаюсь с девушкой, которая мне безразлична. Потому что девушка, с которой я хочу на самом деле встречаться, думает, что я ищу любви с кем-то другим, а я хочу только её. Мне придется притворяться, что я хорошо провожу время, чтобы не расстроить ту девушку, а потом найти способ показать Джулии, что она мне небезразлична, что, как мне казалось, я уже сделал. В смысле, что еще я должен сделать? Я посылал ей подарки со смыслом, находил для нее время, посылал ей множество сообщений, давая понять, что думаю о ней, и, боже, я почти поцеловал ее. Что еще я должен сделать? Нарисовать дорожную карту к моему чертову сердцу и подарить ей?

Неужели она не догадывается? Неужели не понимает, почему я разозлился? Почему я так поспешно ушел? Как, черт возьми, она могла всего этого не замечать?

Роарк тупо смотрит на меня, не донеся пиво до рта.

— Дорожная карта к твоему сердцу? Откуда, черт возьми, ты берешь эту чушь?

Я засучиваю рукава свитера.

— Прочитал несколько статей о свидания.

— Они назывались свидания для кисок?

Я тыкаю на него пальцем.

— Это оскорбительно. Это называется быть романтичным.

— Знаешь, что романтично? — Роарк опирается на одну руку, вдавливая ладонь в мой матрас. — Сказать девушке, которая тебе нравится, что она тебе нравится. Вот это романтично, и если ты будешь откровенным, то не будет никакой путаницы, когда речь зайдёт о твоих чувствах.

— Я не могу так поступить.

— Почему?

— Потому что ты знаешь, что произошло на той вечеринке.

Я смотрю в зеркало и пытаюсь зачесать свои светлые волосы набок.

— Ты имеешь в виду братскую вечеринку в конце семестра?

— Ага.

— Блядь, это было очень давно, и ты так и не сказал, что произошло, просто сказал, что облажался, и чтобы я сообщил тебе, если Рэт когда-нибудь скажет что-нибудь о своей сестре.

— Эта ночь запечатлелась в моем мозгу. Я сделал шаг, она отказала мне, и теперь я чувствую, что должен сделать гораздо больше, чем просто сказать ей о своих чувствах.

— Что случилось?

Я качаю головой.

— Я не собираюсь сейчас в это вдаваться, слишком длинная история.

— И что ты собираешься делать? Пойти на свидание? Соблазнить ту девушку?

— Нет. — Поднимаю руку и делаю несколько мазков дезодорантом под свитером, а затем переключаюсь на другую руку. — Я собираюсь быть вежливым и закончить вечер без каких-либо ожиданий.

— Думаешь, это справедливо?

Я согласен с Роарком.

— Жизнь ни хрена не справедлива, поверь мне. Если бы это было так, я бы не стал специально проигрывать пари с вами, придурками, чтобы провести время с Джулией только для того, чтобы она свела меня с кем-то другим. Если бы жизнь была справедливой, мы бы уже были вместе.

Роарк нахмурился, сузив глаза.

— Ты специально проиграл пари?