Как выпихнуть злодея на злодейские подвиги

Я смотрела со стороны, как Ирэн, Стефан и присоединившийся к ним Леша пытаются переубедить упершегося Шенара, и поражалась контрасту. Серьезно, только теперь, когда натура вылезла, я осознала, насколько сильно Шенар изменился за такой короткий срок. Или не изменился, а позволил себе показать более мягкую сторону? Впрочем, итога это не отменяло.

В конце концов, я подошла и аккуратно положила ладонь на его плечо.

Шенар тут же оборвал себя на полуслове и повернулся так резко, что я едва успела увернуться от косички, чуть не прилетевшей мне по лицу.

— Не стоит, — тихо сказала я. — Тони не такой беспомощный, каким ты пытаешься его выставить. Он воспитывался не как эльфийский ребенок, и в своем возрасте даст фору многим взрослым. В конце концов, напоминаю тебе, в поисках меня он прошел через не самый безопасный лес и остался цел.

Он нахмурился еще сильнее и медленно качнул головой:

— Ты не понимаешь…

— Да все я понимаю, — закатила я глаза. — Ты полностью принял его, как своего тайсе. И потому не можешь относиться к нему иначе, чем относился бы к любому другому эльфийскому ребенку. Но, поверь… Сейчас ты своим поведением его обижаешь, — и повернулась туда, куда ушел мелкий, когда начался весь этот спор.

Он сидел на земле, спиной к нам, и обняв колени просто пялился на горизонт.

— Хорошо, я поговорю с ним, — внезапно сказал Шенар и, задержав на мне долгий непонятный взгляд, внезапно проворчал себе под нос: — Я бы и тебя здесь с удовольствием оставил.

— Даже не сомневаюсь, — закатила я глаза.

И только когда Шенар отошел на достаточное расстояние, я обнаружила, что остальные пялятся на меня с непередаваемыми выражениями на лицах.

— Что? — недоуменно моргнула я.

— Ничего, — хором уверили Ирэн и Стефан и торопливо отошли в сторону.

— Вы такие…

Что имел в виду под «такие» Дайне, я так и не узнала. Вернулась Ирэн и, зажав ему рот рукой, торопливо утащила прочь.

Остался только Леша и его медленно превращающаяся в ехидную улыбку.

— Скажешь хоть слово, я тебе так врежу — мало не покажется, — предупредила я.

— Что за нападение на невинного? — сразу сделал непонимающую морду этот гад. — Я всего лишь хотел восхититься тем, какое позитивное влияние ты оказываешь на одного отдельно взятого… Ай, да чего ты дерешься?! — возмущенно воскликнул он, отпрыгивая от меня на одной ноге.

— Еще слово, и я тебе по второму колену врежу, — процедила я и показала ему кулак.

— Молчу-молчу. Злюка какая…

Я повернулась, чтобы гордой победительницей удалиться с поля боя, да так и застыла на месте: Шенар стоял в нескольких метрах от нас. И взгляд его был очень тяжелым.

Я сделала вид, что не заметила его. И вообще этого всего не было.

Вопрос с походом был решен очень быстро. И, как кажется мне, человеку далекому от любых боевых умений, качественно. Острием нашей ударной группы был выбран Шенар. Именно он в отряде отвечал за дальнобойность, так что ему вручили арбалет и благословленные светом болты. При самых хороших раскладах большинство тварей до нас вообще дойти не успеют. Второй арбалет достался Стефану. Дракон, как оказалось, стрелял тоже вполне прилично, хоть и предпочитал больше рукопашную. Ему Ирэн поручила идти последним, чтобы вы в случае чего не допустить нападения с тыла. Себе она, естественно, оставила любимый меч, а два принесенных дала нам с Лешей. Слава небу, что они додумались не притащить какую-то дуру с меня ростом! А так… Я, конечно, с мечами управляться не умела, но здесь это роли не играло. Клинок был легким, достаточно длинным, чтобы не допустить врага близко, но при этом не настолько, чтобы я в панике прирезала ближнего своего. Меч Леши был явно тяжелее, но раз возражений не последовало, значит, его все устраивало.

Волновалась ли я, когда мы заканчивали последние приготовления перед выходом? Да нет. После того, как здоровенная опасная тварь рассыпалась, как только в нее светлым ножичком ткнули, у меня вообще любое волнение пропало. Наверное, не очень правильно, но… Но временами у меня еще проскальзывало старое отношение к происходящему. Даже если умру, это всего лишь досадная неприятность, а не нечто непоправимое. Правда, теперь я очень быстро вспоминала про героев, и мне становилось не по себе…

Когда мы уже собирались выдвигаться, меня отозвал в сторону Тоша. Мелкий выглядел до того торжественно и строго, что я невольно заинтересовалась: чем таким меня сейчас порадуют?

Тоша не разочаровал.

— Возьмите, — он протянул мне нечто, при первом рассмотрении похожее на неряшливо связанные стебли травы.

— Что это? — я взяла в руки подарок, на ощупь оказавшийся жестким и шершавым.

— Маяк, светильник, в крайнем случае даст огонь. Надолго его, конечно, не хватит, — мелкий сердито отвернулся. — Если бы я не перенапрягся тогда…

Я в который раз умилилась. Все-таки чудо, а не ребенок! До встречи с ним я была уверена, что подростки — это неконтролируемый кошмар, который нормальные родители без ведра валерьянки вынести не способны.

— Ой, перестань, — я ласково потрепала его по голове. — Лучше расскажи, как этой штукой пользоваться.