Как вылететь из Академии за...

— Подъем, — заорал Хранитель. — Глядя на спящий лагерь. А ну быстро встали!!!

Все резко дернулись, а я увидел лица заспанных гномов.

— О! Новые!!! По приказу Императора! Сильные! — обрадовался один гном, потирая руки. — Я их забираю себе в артель! Ничего! Я их быстро работать научу!!!

Я даже не заметил, как гном оказался в цепких лапах Хранителя.

— Я тебя бегать научу! Быстрее, чем ты думаешь! Где девочки! Рыжие! — прорычал он, дергая гнома за бороду.

— Какие девочки? — удивился гном, понимая, что его штаны теперь пахнут неприятностями. — Не было никаких девочек! Рыжих тем более!

— Рабы? — спросил я, глядя на гномов. — Что значит “рабы”?

Гномы занервничали, переглядываясь.

— Кто сказал “рабы”? Нет никаких рабов! — покачали головами шахтеры. — Это спросонья почудилось! Мы тут сами, как рабы! У нас тут рабский труд! На благо Империи!

— Есть рабы!!! — закричал женский голос, а я обернулся, глядя, как к нам идут люди. — Мы рабы… Мы учились в Академии! Вы пришли за девочками? Они сегодня к нам попали! Мы с ними в одной штольне сегодня работали!

У меня в сердце появилась такая надежда, что она сейчас выбежит и броситься ко мне. Но нет…

— Они собирались уйти… В штольни… — обреченным произнесла девушка, на которую страшно было смотреть. Она была настолько худой и бледной, что я еще удивлен, как она жива и стоит на ногах.

— Я — Император Дэлион, — произнес я, глядя на кучку едва живых рабов. — Я не отдавал приказа на рабство. Рабство в Империи запрещено законом. Немедленно освободить рабов. Считаю до трех. Раз…

— А кто ты такой? — подслеповато прищурился гном.

Вот почему я должен каждой собаке доказывать, что я — Император! Мне что? Трон и корону за собой таскать? Пришел, поставил трон, надел корону и все поверили!

— Вот, — я показал перстень — печатку.

— Ваше Величество!!! — гномы тут же упали на колени. — Мы — ваши верные подданные! Мы работаем день и ночь! Мы не вылазим из шахт! Мы всегда были верны Империи и заботились об ее процветании!

— Хоть какая польза от тебя, — пробурчал Хранитель. — Пошли искать девчонок! Пока запах есть! Попробую сориентироваться!

* * *

Мы с Ли выдохлись, устали и зашли в какой-то тупик. Дальше идти сил не было.

— Как ты думаешь? — слабым голосом заметила Ли. — Мы здесь умрем?

— Не говори глупостей! — ответила я, понимая, что таки умрем и таки здесь. — Мы что-нибудь придумаем! Отдохнем и придумаем! Холодно здесь… Да?

— Ага, — прошептала Ли, облокотившись на стену. — Придумаем! Знаешь, я рада, что познакомилась с тобой. Не думала, что у меня будет подруга…

— Да у меня тоже никогда не было очень близких друзей, — усмехнулась я, беря ее за холодные руки. — Вставай! Не надо спать!

— Сама уже спишь, — прошептала Ли, крепко сжимая мою руку. — Мне действительно жаль, что я так и не попрощалась с Каратом! Знаешь, если он оборотень, то я — самая счастливая девушка на свете. Мне никто не нужен кроме него… Но то, что он видел в одних трусах и без трусов я ему никогда не прощу! Не собака он, а козел!

— Два козла, — вздохнула я, чувствуя, как начинаю дрожать всем телом.

— Все мужики — сволочи! — крикнула Ли, в глубину туннеля. — Редкостные!!!

— Козлы!!! — заорала я, слыша, как эхо уносит мой голос. — Особенно ректор!!! Отправил нас сюда!!! Ненавижу!!! Никогда не прощу!!!

— И никогда не прощу Карата!!! — возмутилась Ли. Вода в ведрах была холодной, но я сделала глоток, чувствуя, как становиться еще холодней. Ли опустила голову мне на плечо, а я положила голову поверх ее головы.

* * *

Мы шли, а я смотрел на оборотня, который снова стал собакой, беря след.

“Они были здесь!”, - послышался в голове его голос. — “Я чувствую запах! Вот что бы ты без меня делал?”

Мы дошли до развилки туннелей.

“Налево!”, -прозвучал в голове голос. — “Странно, а почему они постоянно налево ходят? Тебя это не настораживает?”.

— В последнюю очередь, — ответил я, чувствуя это мерзкое покалывание. — Главное, найти их! А там выясним, что за тяга к “налево”. Как ты думаешь, они нас любят? Они верят, что мы их найдем?

И тут мы услышали: “Все мужики козлы-ы-ы-ы!!!”.

“Видимо верят!”, - заметил оборотень, бросаясь вперед.

— Думаешь, они на нас сильно обижаются? — поинтересовался я, переходя на бег. — Они будут рады нас видеть?

“Сволочи!!!” — донеслось до нас гулкое эхо.

“Видимо рады!”, - на бегу заметил Хранитель. Они живы! Они живы!!! Я не знаю, что сделаю с Фиером! Я просто его по стенке размажу.

“Если успеешь! Я буду первым в его девственной психике!!!”, - произнес голос оборотня в моей голове.

Мы выбежали в тупик, где тусклым светом горел огонек в старой шахтерской лампе.

Они сидели, прижавшись друг к другу и, казалось, спали.

— Погоди, какая из них моя! — прищурился я, пытаясь разглядеть при свете угасающей лампы хоть какие-то отличительные черты.

— Бери любую! Дома разберемся! — заорал оборотень, бросаясь на девочек. Они заорали, вскочили, а оборотень, чуть не отхватил киркой.

— Карат!!! — закричала длинноволосая, обнимая оборотня. — Ты нашел меня! Какой же ты молодечик! Я тебе косточку дам! Нанаку! Самую вкусную нанаку!